Чтение онлайн

Ему захотелось громко завыть на весь огромный зал. Он не знал, что будет дальше, но четко понимал, что ничего хорошего его не ждет. Сумку с изумрудом и деньгами у него отобрали. Это был конец всему.

Ждать пришлось недолго. Явилось двое стражей и приказали следовать за ними.

— Что происходит? Я увижу господина наместника?

— На кой ты ему сдался? Продадут тебя, и дело с концом.

— Вы сказали ему, что я стихийник?

Но больше с эльфом разговаривать никто не стал. Его заставили раздеться и вымыться в большом бассейне, а затем, обнаженного, отвели в зал, построенный в виде амфитеатра. Он оказался на помосте, вокруг расположилось с десяток хананьцев.

— Следующим я хочу предложить вам эльфа, да и еще и светлого мага! — раздался зычный голос человека, который стоял на небольшом возвышении. — Посмотрите, какой молодой и красивый юноша! Вы когда-нибудь видели волосы такого цвета?! Они же похожи на шелковые нити! А эти глаза, это же просто два аквамарина! А какая бархатная кожа! Эй маг, открой рот. Смотрите какие жемчужные зубы! Предлагаю первую ставку — тысяча ханей.

— Полторы тысячи ханей, — раздалось откуда-то сверху.

— Две…

— Даю стадо из ста ящеров, — пробасил упитанный господин в первом ряду.

Вальд охватила тоска и отчаяние. Он просто ненавидел себя в эту секунду. Ну почему он такой нерешительный? Ему нужно было сразу сказать, что он желает жениться на Медее, поселить её в своей каюте и беречь как зеницу ока! Тогда он не оказался бы в таком унизительном положении. А ведь, возможно, что Медее пришлось пережить нечто подобное.

Вдруг в зале раздался звонкий смех.

— Какие стада ящеров? О чем вы, уважаемые. Перед вами маг-стихийник. Что вы с ним делать собрались? Снимите с него наручники, и тут же вспыхните, как сухая трава.

Делиан увидел стоящую у входа Миали.

Наступила тишина.

— Эй, Барук! Ты почему не сказал нам?! — возмутился предлагавший ящеров хананец из первого ряда.

— Вы уверены, что это стихийник, досточтимая актирена? — спросил ведущий аукциона.

— Я очень хорошо знаю этого эраламца. Совершенно бесполезно надеяться, что вы сможете держать его в рабстве. Это сильнейший стихийник. А характер у него под стать магии — просто ураган. Это он притворяется невинной овечкой, и когда его покупают — сжигает хозяина, забирает имущество и уплывает на север.

Покупатели живого товара возмущенно загудели.

— Но я знаю, как обращаться с такими. Готова дать за него породистого ящера, так уж и быть.

Никто не пытался перебить цену Миали.

Вскоре эльфу дали местную одежду: шаровары и широкую рубаху и отвели к хозяйке, ожидавшей его в соседнем зале.

— Здравствуйте, актирена Миали. Позвольте выразить вам свою благодарность за то, что спасли меня.

— Здравствуй, Вальд. К чему все эти церемонии? А ведь вовремя я зашла, да? Благодарить тебе меня придется долго… Я сейчас сниму с тебя небирулл.

Она коснулась браслета, и тот раскрылся, высвобождая светлую энергию, которая рассеялась в пространстве подобно прохладному ветерку в жаркий день.

— Спасибо тебе, я твой вечный должник. Только умоляю — отпусти меня. Я очень спешу.

— Вальд! — с притворным возмущением воскликнула Миали. — Из-за тебя я лишилась отличного ящера! Может — расскажешь — как ты тут очутился?

Эльф поведал ей в двух словах о произошедшем.

— Мне надо спасти эту девушку. А потом я вернусь и буду отрабатывать свой долг. Обещаю.

Миали кинула не него обиженный взгляд.

— Значит, ты влюблен?

Эльф немного испугался, может не стоило вот так вот честно вываливать ей всю правду?

— Ну, я ведь виноват, что она попала к Кораксу, и должен её спасти, — нерешительно ответил он.

Миали наморщила носик.

— Не отпирайся, я вижу, что влюблен. У тебя сиреневая аура. Мне уже стало интересно — что это за девица.

Они остановились около колесницы. Девушка посмотрела Делиану в глаза. Он в отчаянии осознавал, что драгоценные минуты уходят, и с замиранием сердца ждал её ответа.

— Хорошо, — наконец ответила темная, — я дам тебе ящеров и сопровождающих. Если они поехали в Музул, ты догонишь их во время ночной стоянки. Планируешь выкупить эту девицу?

Вальд замялся.

— У меня были деньги и большой изумруд-усилитель, но местные стражи порядка всё отобрали.

— Нечего нарушать закон, — весело ответила красавица.

— Значит, придется выкрасть Медею.

— Кинь мне её образ.

Делиан опасливо посмотрел на темную.

— Да я просто пытаюсь прикинуть, сколько понадобится денег. Что толку отпускать тебя, если ты не сможешь добиться своей цели…

Вальд кинул образ Медеи в сознание Миали.

— Фу! Рыжая! Тебе рыжие нравятся?! Дорогая, мерзость. Хорошо, эльф. Только в память об одном эпизоде из нашей жизни одолжу тебе денег. У тебя ведь наверняка из-за меня были неприятности. Но ты такой вкусненький, я и не удержалась.

— Это стоило того, — с улыбкой ответил Вальд.

— Но потом ты вернешься и будешь отрабатывать долг.

— Хорошо, Миали. Спасибо тебе.

Актирена дала распоряжения своим людям доставить эльфа на стоянку ящеров и отправить с сопроводительным отрядом в сторону Музула. Через несколько минут приехала еще одна колесница. Делиан, рассыпаясь в благодарностях, запрыгнул на неё.

— Надеюсь, я успею догнать этого Кшерха! — крикнул он с отъезжающей колесницы.

«Как зовут этого человека?!» — донесся до него вопрос Миали.

«Шарак Кшерх, кажется, так сказал Галбехар»

За городом они пересели на ящеров. Тут к ним присоединилось еще десять человек, присланных Миали. Каждый ехал на своем ящере в специальном седле, лишь Вальда посадили с погонщиком. Они помчались по пустыне с невероятной скоростью, поднимаю за собою фонтаны песка. В первом оазисе задержались лишь напоить животных.

Уже стемнело, когда Вальд почувствовал несколько магических всплесков. Он поставил на отряд светлый полог и воздушный щит. Уже издалека в свете костра стало видно, что у оазиса происходит нечто невообразимое. Обезумевшие ящеры топтали людей. Вальд поймал сознание своего ящера, приказал ему бежать изо всех сил и тут же пожалел об этом, чуть не вылетев из седла.

Зато, наконец, они были на месте. Он спрыгнул на песок и огляделся, пытаясь понять ситуацию.

Около костра стоял черноволосый мальчишка-маг в оборванной тунике, напротив пошатываясь, пытался подняться на ноги хананец. От него несло неконтролируемой тьмой. Похоже, он был серьезно ранен, не мог даже сконцентрировать энергию для удара. Чуть в отдалении он заметил девушек с корабля. Сердце Вальда застучало чаще. Он тут же закрыл их защитным пологом. К нему подбежала Медея и бросилась на шею. Окунувшись в волны радости, идущие от ней, эльф понял, что всё хорошо, она цела и рядом с ним. А со всем остальным он справится.