Чтение онлайн

После ухода полковника Иван долго сидел у окна, глядя на звезды. Где-то там, в другом мире, осталась его настоящая жизнь. Квартира с долгами, работа у Мирона Сергеевича, серые будни.

«Может, и правда лучше остаться здесь? — подумал он. — По крайней мере, интересно».

Но что-то внутри подсказывало ему, что его история только начинается. И финал ее может оказаться совсем не таким, как планируют доктора и полковники.

Тем временем в библиотеке на улице Ольховой Майя нервно расхаживала между стеллажами.

— Прошло уже три дня! — говорила она Ольге Андреевне. — Он должен был выйти на работу, но не вышел. Его определенно схватили!

— Тише, тише, — успокаивала ее библиотекарша. — Паника ничем не поможет.

— Но что делать? Мы же не можем просто бросить его!

Ольга Андреевна задумчиво листала какую-то старую книгу.

— Знаешь, Майя, — сказала она наконец, — у меня есть кое-какие связи в Третьей службе. Попробую что-нибудь узнать.

— Серьезно?

— Серьезно. Но это займет время. И потребует… определенных жертв.

Майя посмотрела на наставницу с удивлением. Ольга Андреевна редко говорила о своем прошлом, но иногда проскальзывали намеки на то, что когда-то она была не просто библиотекаршей.

— Что вы имеете в виду?

— Некоторые долги придется вспомнить. Некоторые тайны раскрыть. — Ольга Андреевна закрыла книгу. — Но Иван этого стоит. Он хороший мальчик. И он может многое изменить в этом мире.

— Вы думаете, он действительно особенный?

— Думаю? — Ольга Андреевна усмехнулась. — Дорогая моя, я в этом уверена. Такие люди появляются раз в столетие. И не случайно он попал именно в наше время.

Старая библиотекарша подошла к потайному шкафу и достала оттуда небольшой кристалл, светящийся изнутри мягким голубым светом.

— Что это? — спросила Майя.

— Связь. Прямая связь с одним старым другом. Надеюсь, он еще помнит, что должен мне.

Ольга Андреевна сжала кристалл в ладони, и тот вспыхнул ярким светом.

— Борис? — тихо сказала она. — Это Оля. Мне нужна твоя помощь.

Кристалл потускнел, затем снова вспыхнул. Из него раздался знакомый мужской голос:

— Оля? Боже мой, сколько лет… Что случилось?

— У меня пропал человек. Молодой, около двадцати пяти лет. Подозреваю, что его взяли ваши люди.

— Оля, ты же знаешь, я не могу…

— Борис, — голос библиотекарши стал стальным, — помнишь дело профессора Лебедевой?

Долгая пауза.

— Помню, — наконец ответил мужчина. — Что тебе нужно?

— Информация. И если возможно — помощь.

— Опиши человека.

Ольга Андреевна быстро описала Ивана.

— Понятно, — сказал голос из кристалла. — Завтра вечером. Парк Победы, скамейка у памятника Неизвестному солдату. В восемь.

— Спасибо, Борис.

— Не благодари заранее. И Оля… будь осторожна. Времена сейчас непростые.

Кристалл погас. Ольга Андреевна убрала его в шкаф и повернулась к Майе.

— Ну что ж, завтра узнаем, что с нашим Иваном.

В это время Иван лежал на койке и размышлял о произошедшем за день. Временная магия… Звучало впечатляюще и одновременно пугающе. Что, если он действительно мог управлять временем? К чему это могло привести?

Его размышления прервал тихий скрежет в стене. Иван прислушался — звук повторился. Казалось, что кто-то царапает чем-то острым по металлу.

Он встал и подошел к стене. Скрежет усилился, теперь в нем явно угадывались буквы азбуки Морзе.

«Т-Ы… К-Т-О?»

Иван огляделся. В комнате не было ничего металлического, чем можно было бы ответить. Он попробовал постучать костяшками пальцев по стене.

«И-В-А-Н», — простучал он.

«Х-О-Р-О-Ш-О… Я… А-Н-Н-А… С-О-С-Е-Д-К-А».

«К-А-К… Д-Е-Л-А?»

«П-Л-О-Х-О… З-Д-Е-С-Ь… У-Ж-Е… Г-О-Д».

Иван почувствовал, как сердце сжимается. Год в заключении…

«З-А… Ч-Т-О… С-И-Д-И-Ш-Ь?»

«Н-Е… З-Н-А-Ю… Т-Ы?»

«Т-О-Ж-Е… Н-Е… З-Н-А-Ю».

Они переговаривались еще полчаса. Анна рассказала, что ее взяли прямо с работы — она была преподавателем истории в университете. Обвинили в «неправильной трактовке революционных событий».

«Б-У-Д-Ь… О-С-Т-О-Р-О-Ж-Е-Н, — предупредила она в конце разговора. — З-Д-Е-С-Ь… В-С-Е… С-Л-У-Ш-А-Ю-Т».

Иван вернулся на койку с тяжелым сердцем. Значит, он попал не просто в тюрьму, а в место, где держат политических заключенных. Людей, чьим единственным преступлением стало несогласие с официальной линией партии.

«Какой же это коммунизм, — думал он, — если здесь сажают за мысли?»

Следующий день начался необычно. Вместо привычных Воробьева и Зайцева к Ивану пришел незнакомый человек — пожилой, в дорогом костюме, с орденскими планками на лацкане.

— Иван Кузнецов? — спросил он, входя в камеру.

— Да.

— Академик Владислав Сергеевич Петров, директор Института магических исследований. — Мужчина сел за стол и достал толстую папку. — Изучил отчеты о ваших способностях. Очень интригует.

— Что вас интересует?

— Многое. Но прежде всего — ваше отношение к нашему обществу. К нашим достижениям.

Иван осторожно посмотрел на академика. Что-то в его тоне настораживало.

— Ваше общество во многом удивительно, — осторожно ответил он.

— Только удивительно? — Петров наклонился вперед. — А как вам наши города? Наши памятники? Наша система равенства?

— Я видел немногое, но то, что видел, выглядит впечатляюще.

— А что вы думаете о том, что в нашем мире победил коммунизм?

Иван понял, что это ловушка. От его ответа многое зависит.

— Я думаю, что любое общество имеет свои плюсы и минусы, — дипломатично ответил он.

— Минусы? — брови академика поползли вверх. — Какие минусы вы видите в обществе всеобщего равенства и справедливости?

«Ну вот, началось», — подумал Иван.

— Возможно, иногда равенство может ограничивать индивидуальность, — осторожно сказал он.

— Индивидуальность? — Петров что-то записал в папке. — А что такое индивидуальность по сравнению со всеобщим благом?