Чтение онлайн

Дракон Мудрый внимательно всмотрелся в лицо мага, ища признаки разума. Не нашёл, хотя очень старался, надо признать. Задумчиво обернулся к Лютому и меланхолично уточнил:

– Он всегда такой чокнутый?

Лютый пожал крыльями и осторожно взял в лапу Маргелиуса, решив, что при самом неблагоприятном исходе постарается дать дёру и унести герцога в безопасное место. Но Маргелиуса такое положение дел не устроило. Он начал яростно вырываться из когтей Лютого, гневно крича:

– Пусти, я набью им морды! Будут знать, как предлагать меня сожрать, изжарить! Я им сам сейчас в глаза наплюю и на шашлыки пущу!!!

Мудрый поглядел на мага, задыхающегося от гнева в лапе Лютого, с изуродованным от бешенства лицом, и озадаченно почесал лапой затылок.

– Что-то в нем всё же есть. Какой темперамент, погляди, - присвистнул самый древний дракон тёмно-синего цвета, обращаясь к остальным. И, взглянув на Лютого, спросил: - Ты обновлял с ним слияние разумов после его пробуждения?

– Да, - кратко ответил Лютый, одной лапой ковыряя землю, а в другой крепко держа злобно плюющегося мага. Последний вскоре выдохся и безвольно обвис в лапах огненно-золотистого дракона, продолжая безумно сверкать глазами.

– Убивать мага может быть опасно, его разум един с разумом дракона. Кто знает, как это скажется на Лютом?
– задумчиво протянул Мудрый, окинув герцога настороженным взглядом.

– Так маг же был, считай, мёртв тысячелетие, и ничего с Лютым не случилось, - вклинился Мрачный, не согласный с таким поворотом дел.

– Считай, но не был. Лютый - ценный член общины и многодетный отец, потерять его было бы большой утратой для популяции драконов. Лютый, - обратился к дракону, держащему Маргелиуса, тёмно-синий дракон.
– На тебе лежит задача - приглядывать за твоим мятежным другом, чтобы он не нанёс никакого ущерба.

– То есть он может остаться на Коралловом острове?
– воспрянул духом Лютый.

– Под твоим неусыпным присмотром. Всё-таки он частично дракон, - философски изрёк Мудрый, пожав могучими крыльями и внимательно глядя в янтарные глаза герцога. Тот не отвёл взгляд.

На обратной дороге Лютый виновато заглядывал Маргелиусу в глаза и пытался оправдаться.

– Я, честное слово, не знал, что они задумали, - удручённо бормотал он, понурившись.

Маргелиус только вздохнул, порывисто обняв огненно-золотистого дракона за шею, прижался лбом ко лбу огромного ящера.

На вопросы братьев, как прошёл совет с драконами, герцог скорчил непроницаемую рожу и ответил, что вполне неплохо и вообще даже отлично. Неужели его друзья смеют сомневаться, что драконы были просто счастливы оказать почитание и гостеприимство самому Лорду Севера? Ему любезно предложили пожить на Коралловом острове столько, сколько захочется и чувствовать себя как дома. О начальном решении сожрать его Маргелиус с Лютым решили не упоминать.

Братья Твердолобы покосились из-под мохнатых бровей на заливающегося соловьём мага и смущённую морду Лютого, который себе места не находил, пока Маргелиус врал как сивый мерин. Но разумно решили не комментировать. Раз явился живой и даже лжёт самозабвенно, значит, всё не так уж и плохо прошло.

Дракон Свирепый уютно расположился в пещере и задумчиво читал трактат Просветлённого Отшельника «О гостеприимстве». Не то чтобы он всерьёз планировал принимать гостей в своей пещере, скорее наоборот - хотел почерпнуть из философствований мудрого старца, как избавиться от нежданных гостей ещё с порога. После последнего случая с настырной принцессой и её находчивым женихом, когда он лишился половины сокровищницы, желания принимать гостей поубавилось.

– Свирепый!
– раздался страшный крик снаружи пещеры.

Дракон икнул от неожиданности, выронил книжку и крайне нелюбезным взглядом уставился в сторону невидимого собеседника, который прервал его мирные размышления.

– Проваливай!
– грубо обрубил недружелюбный дракон.

– Я хочу с тобой поговорить!
– снова раздался крик, но лезть в пещеру к дракону не слишком храбрый гостюшка явно не желал.

Свирепый раздражённо поглядел в сторону выхода из пещеры, прикидывая, не пойти ли ему уже и не поджарить настойчивому гостю пятки, но решил ограничиться предупреждением.

– Не о чем нам разговаривать!
– рявкнул дракон во всю мощь своей лужёной глотки. От его рыка посыпались листья с деревьев вокруг пещеры, а певчие птицы оглохли на одно ухо.

Свирепый разъярённо пожал крыльями, поняв, что весь настрой к постижению высоких мыслей Просветлённого Отшельника уже утерян, и решил, что неплохо бы тогда хлебнуть горячего чая.

Только он уютно расположился с блюдечком горячего напитка, как противный крик повторился:

– Мне реально надо с тобой поговорить!

– Так что ты уже не зайдёшь и не скажешь, чего ты от меня хочешь?!
– в сердцах воскликнул дракон, чуть не подавившись чаем и теряя надежду избавиться от докучливого гостя.

– А ты меня не тронешь?
– задал вопрос хитрый гостюшка, который явно храбростью не отличался.

– Слово дракона, - ответил Свирепый.

Как бы ни сложились дела, кто узнает, что за «честное слово» он давал чужаку? А бегать ему за ним лень - лучше, когда еда сама идёт к тебе в руки.

– Хм, что-то как-то не убедительно это у тебя звучит, - недоверчиво протянул невидимый собеседник.
– Но я тебе верю.

Паренёк был высок, худощав, с торчащими ушами, с соломенно-жёлтыми волосами, которые были красиво подстрижены, но всё равно топорщились во все стороны задорными вихрами.

Свирепый злым взглядом изучил незваного гостя, почесал лапой затылок. Рыцари в нынешние времена что-то совсем отощали, такого даже жрать не хочется. С большой голодухи, и то вопрос.

– Ну, чего хотел?
– недружелюбный янтарный взгляд упёрся в парнишку.

Тот нервно сглотнул, не зная, с чего начать.

Свирепый вздохнул и, поражаясь сам себе, налил гостю чаю.

– Я Нерри, младший сын мелкопоместного дворянина, мнившего себя большим, - прихлёбывая чай из блюдечка, представился юнец.

Дракон равнодушно пожал могучими крыльями, показывая, что имя ему ничего не говорит, и что ему нет дела до какого-то там сына неизвестного дворянина.

– Ты ведь дракон Свирепый, сын Лютого, что слил свой разум и служит магу Маргелиусу Альгвардскому?

На словах «Маргелиус Альгвардский» дракон скривился, как от кислого лимона:

– Нерри, или как там тебя зовут. Если ты ищешь сумасшедшего мага, то он торчит на Коралловом острове, где живут драконы, в гостях у моего отца, без стыда и совести жрёт и пьёт за их счёт и свалить на свой Север не торопится. Вот выйдешь от меня, иди на северо-запад и через месяц встретишь полоумного мага. Гостей тот любит меньше моего, так что можешь наиболее ценные вещи оставить у меня. Они тебе потом не понадобятся, ведь Маргелиус оторвёт тебе башку.