Чтение онлайн

– Большой капучино с дополнительной порцией эспрессо, – заказал он.

– Имя? – спросила бариста.

– Алекс, – ответил посетитель, – сделайте покрепче. У нас уже глубокая ночь.

Получив напиток, Алекс оглянулся и осмотрелся. Все столики были заняты. В дальнем углу зала сидел одинокий посетитель лет двадцати пяти, может, чуть старше. Его лицо выражало полную отрешенность. При этом глаза, брови, скулы, ямочки на гладко выбритых щеках, короткая стрижка, загар, льняная рубашка с подвернутыми рукавами, светлые легкие брюки свободного кроя и туфли-лодочки указывали на то, что это сильная личность. Во всяком случае, так идентифицировал его внешность Алекс и направился к молодому человеку, держа в одной руке кофе, а в другой кукурузу на палочке, словно мороженое Magnum в желтой глазури вместо традиционного шоколада. Подошел. Спросил по-английски, свободно ли место. Посетитель знаком показал: «Присаживайтесь». Алекс присел, отпил горьковатого капучино. Кофе, приготовленный в Starbucks, одинаково прекрасен и в Рио, и в Москве, и в далеком Пекине. Чего нельзя было сказать о кукурузе. Здесь ожидания туриста не оправдались. Кукуруза оказалась сладкой и недостаточно соленой. Алекс запутался во вкусовых ощущениях и не заметил, что сосед по столику изучает его, глядя в упор. Они встретились взглядами. Алекс хотел что-то сказать, но посетитель начал первым.

– Днем здесь отстойная жара. Вы, я вижу, только приехали?

– Как вы догадались? – спросил Алекс.

– По кукурузе на палочке и по брюкам. В джинсах здесь яйца потеют.

– И что делать?

– Что делать? Снимать штаны и бегать, – предложил собеседник.

– Понял, – сказал Алекс.

– Меня Оскар зовут, а вы Алекс? – Оскар кивнул на стаканчик, где было написано имя.

– Не совсем.

– Что значит не совсем? Тогда Алиса что ли?

– Мое имя Саша. Редкое имя для Бразилии. Поэтому я выбрал Алекс.

– Понятно. Вы ирландец?

– Почему?

– Говорите по-английски с ужасным акцентом, рыжие волосы…

– Я русский.

– Да что вы! – театрально удивился Оскар. – Я тоже.

– Вы серьезно?

– Нет, конечно, – Оскар сделал серьезное лицо. – Я, Саша, прямая ваша противоположность.

– Американец? – предположил Саша.

– Почти угадали. Украинец!

– Да ладно… Класс. Я люблю украинцев.

– А я люблю женщин.

– Женщин-украинцев?

– Женщин-женщин. Разных.

– А где вы родились?

– В Одессе, мои родители эмигрировали в Канаду, когда мне было пять лет.

– Какие умные родители, – сделал вывод Саша.

– Вы правы, дай Бог им здоровья.

– Мы можем говорить по-русски? Мой английский не так хорош.

– А мой русский не так хорош, как ваш, но ради практики… – сказал Оскар, перейдя на русский.

– А где вы учили язык? – спросил Саша.

– Ходил в русскую школу в Торонто.

Повисла пауза.

– А еще здесь безумные пробки, – продолжил Оскар, – похоже, у дорожных служб руки растут из жопы. Все перекрыли. Ковыряются и ковыряются. Ковыряются и ковыряются… – сказал Оскар с едва заметным одесским акцентом.

– Может, к карнавалу готовятся? – предложил вариант Саша.

– Карнавал в феврале, а сейчас август.

– Так вы же сказали, у них руки из жопы. Им время надо.

– Я как-то не подумал.

Опять пауза.

– Хотите выпить? – спросил Саша. – Я угощаю.

Русский и украинец долго выбирали место для ужина. Русский Саша предлагал заведения подешевле, с непринужденной, демократичной обстановкой, украинец Оскар настаивал на ресторане с изысканной местной кухней. Победили предпочтения того, кто оплачивал ужин, поэтому приятели остановились на кафе-забегаловке с незатейливым европейским меню, с пластиковой мебелью на песке, с бумажной посудой и с видом на океан. Алкоголь смыл паузы в общении. Закусывали размороженной куриной отбивной, пожаренной на гриле и украшенной тонко нарезанными кружочками огурца. Пикантный кисло-сладкий соус, которого было слишком много, заглушал вкус самой отбивной, но в целом – под приторный вишневый ликер – приятелей все устраивало.

– Я приехал из Торонто. Месяц назад. Теперь вот здесь живу, – сказал Оскар.

– А где лучше?

– Пока не понял. – Оскар задумался. – Был у меня неудачный опыт в Торонто.

– Любовь? – спросил Саша.

– Морковь! – Оскар легко играл с русскими оборотами речи. – Неудачный предпринимательский опыт. Стартап у меня был. Прогорел я. Говорят, восемь из десяти стартапов закрываются в первый год работы.

– Не повезло.

– Ага. Банкрот. Поэтому я здесь… И я свободен, – закончил Оскар.

– Свободен от чего? – спросил Саша.

– От обязательств!

Кафе с видом на океан постепенно заполнялось народом. Гул двух десятков подвыпивших туристов сливался с шумом океанских волн, создавая уютную атмосферу. Саша скинул обувь, снял носки, закопался стопами в песок. Он был еще теплый, хотя солнце давно зашло и жара спала. Перебирая пальцами ног мелкие камешки под столом, Саша слушал Оскара и улыбался. Когда приятель закончил рассказывать о том, как он провел лето в Рио, Саша поднял пластиковый стаканчик со сладким ликером и произнес тост:

– За свободу от обязательств!

– Не возражаю, – ответил Оскар, выпил, передернул плечами, отпил воды, пополоскал рот, глотнул, посмотрел на Сашу и спросил:

– Вы умеете хранить секреты?

– От кого? – спросил Саша.

– Так вот, – продолжил Оскар. – Я выиграл крупную сумму денег в лотерею. Но деньги получить не могу. Я же банкрот. Мои счета под присмотром кредиторов.

– А в чем секрет?

– Я продаю выигрыш за половину суммы. Но за наличные. Это понятно?

– Понятно.

– Вам сказать сумму выигрыша в реалах или перевести в доллары?

– Лучше перевести.

– Две тысячи баксов. – Оскар откинулся на спинку стула, выдерживая театральную паузу. – Берете?

– За тысячу?

– Молодец. Умеете быстро считать. В жизни пригодится.

– Можно подумать?

– Конечно. Я подожду. Наливайте вашего ликера. Давайте выпьем, – предложил Оскар.

Саша разлил остатки ликера, а Оскар произнес тост:

– Чужого нам не надо, но свое мы возьмем, даже если оно не наше! – путаясь в русских словах сказал Оскар.

– Да-а, – согласился Саша, выпил и задумался.

– Какая сладкая гадость! – скривился Оскар, поставил стакан на стол и спросил: – Дядя Саша, у вас есть наличные?

– Немного. Но они нужны для дела.

– Я же вам предлагаю удвоить сумму, – напирал Оскар.

– Я не могу… – Саша мялся.

– Все понятно, переговоры зашли в тупик. Позвольте попрощаться.

– Постойте.

– Что еще?

– Я куплю билет. Но только не сегодня. Мне правда нужны деньги. Завтра встреча с инвестором. Можете подождать неделю?

– Неделю? – Оскар задумался.

– Через неделю инвестор вложится в мой проект. Мне выплатят зарплату. Я куплю у вас билет, – объяснил Саша.

– А вы знаете… Могу! Вы мне нравитесь. Если человек мне нравится, не могу отказать, – согласился Оскар.

– Спасибо большое.

– Да ладно. Я в лепешку расшибусь для хорошего человека. Неделя так неделя. По рукам?

– Ага.

Саша оплатил счет. Приятели решили пройтись по набережной. Петрова клонило в сон. Людей поубавилось, особенно трезвых. Молодежь вела себя весело, агрессивно, но в целом не раздражала.