Чтение онлайн

Как и ожидалось от места приёма важных гостей, из его громадных окон открывался потрясающий вид на ночной пейзаж Атараксии. Однако плавучего острова Япония, который первоначально виднелся отсюда, сейчас нигде не оказалось. А если же перевести взгляд внутрь, то прекрасный интерьер, сочетавший в себе современный и китайский, чем-то напоминавший о мире Хокуто, дизайны, действительно радовал глаз. Но, несмотря на такую роскошь, это место было загадочно спокойным.

Однако собравшиеся здесь люди выглядели одинаково уныло.

— Ка… кампай… — раздались опоздавшие от задающей тон Наюты тихие тосты, вообще не соответствуя моменту.

Конечно, они победили Деус экса Хокуто и вернули часть конфигурационной информации мира. Это являлось огромным достижением.

На большом круглом столе перед ними выстроились высококлассные китайские блюда. Утка по-пекински и суп из акульих плавников. Суп из коричневого крабового мяса с гнёздами ласточек. Стейк из вяленого морского ушка. Японские лангусты, фуа-гра, морские ежи и прочее — щедро используя такие высококлассные ингредиенты, здесь расставили блюда, которые не встретишь в повседневной жизни.

Тут были и знакомые мапо тофу [6] , шумай [12] , цзяоцзы [11] , сяо лун бао [14] , китайское рагу, отбивная говядина с перцем, жареный рис и прочее, но даже они не походили на те, что подавали в школьной столовой. Вероятно, из-за мастерства поваров и местных ингредиентов, блюда не просто отличались, а находились на совершенно ином уровне.

Их аромат безжалостно стимулировал аппетит всех присутствующих. Однако…

«Сейчас не та ситуация, чтобы беззаботно праздновать, верно?»

«Прежде всего почему она начала произносить тост?»

«Кстати, а откуда берутся эти высококлассные ингредиенты?»

Такие вопросы роились в их головах.

— Ах, что такое? Хотя мы с таким трудом победили Деус экса и вернули половину Лемурии… а-а, ребята из Ватлантиса не могут ощутить радость вместе с нами, так как информация об их мире всё ещё не возвращена, верно?

— …Это не так.

Геркулас в школьной форме Атараксии и с салфеткой за воротником нахмурила брови.

Здесь стояло два больших круглых стола. За одним из них сидели слева направо: Сильвия, Кэй, Рэйри, Наюта, Кидзуна, Химэкава, а также Геркулас, Меркурия, Валдэ и Раглус.

За другим же столом были Скарлетт, Генриетта, Клементина, Шэрон и Лейла. К тому же Гертруда, которой разрешили выходить, участвовала в этом мероприятии, находясь в инвалидном кресле.

— Ах, тогда дело в блюдах? Разве для празднования победы над Хокуто китайская кухня не подходит больше всего?

Словно говоря, что не может больше терпеть этого, Рэйри ударила по столу.

— Довольно! Я-то думала, зачем же ты собрала всех? Так, значит, решила выставить нас дураками?!

— Я не выставляю вас дураками или что-то подобное. Просто хотела поблагодарить всех за работу. И ещё посчитала, что так вы сумеете восстановить силы для будущих сражений. Кроме того, для тех людей, которые всё ещё не могут вернуться на поле боя, я подготовила питательные блюда. Желая выразить всем признательность за упорный труд, я создала это место, но… вас что-то беспокоит?

— У-у…

Сказанное звучало невероятно честно. У них не было оснований жаловаться на благодарность.

Если бы только речь шла о нормальном человеке.

Однако их собеседником являлась Хида Наюта.

Они никоим образом не могли послушно согласиться с её словами.

Химэкава нахмурилась и пристально уставилась на еду.

— В неё же ничего не подсыпали, верно?..

«Такая тревога вполне естественна», — подумал Кидзуна.

— Не беспокойся. Эти блюда, несомненно, приготовлены на кухне ресторана. Здесь нет никаких странностей, начиная от ингредиентов с готовкой и заканчивая сервировкой.

Кэй застучала по портативной клавиатуре, и перед ней открылось окно. Вместе с набранным ей текстом изображения транспортировки продуктов и готовки на кухне, а затем и записи с камер наблюдения внутри ресторана последовательно отобразились в нём.

— Кстати, каждое утро продукты каким-то образом доставляются в магазины. Отследить, откуда их привезли, оказалось невозможно. Однако мы подтвердили безопасность ингредиентов.

— Как-то подозрительно…

Смотря на хмурившегося сына, Наюта поднесла веер к своим губам и засмеялась.

— Хи-хи-хи, испугался? Если продукты были на платформе с самого начала, их возможно воспроизвести. И напротив, ингредиенты, которых здесь не нашлось, когда собиралась информация об Атараксии, сейчас невозможно достать.

— …Например?

— Ну… что-то вроде лягушек или кузнечиков.

Кидзуна ответил с отвращением на лице:

— Это и не нужно. Но… ах…

Прежде чем он заметил, Скарлетт с подругами уже приступили к еде.

— Хе-е, эти акульи плавники невероятно вкусны, да? Их текстура необычна. Не так ли, Генриетта?

— Верно. Сочетание акульих плавников с ветчиной тоже восхитительно.

Клементина пробовала каждый вид сяо лун бао.

— Объедение! Есть с морскими ежами, креветками и прочим! Спринг-роллы тоже, они наполнены всякими вкусностями!

Шэрон механически запихивала ложки с супом из коричневого крабового мяса с гнёздами ласточек в рот.

— Говорят, гнёзда ласточек полезны для кожи… хи-хи… хи-хи-хи-хи, съем сколько влезет.

Рассматривая меню ресторана на смартфоне, Лейла с затруднением на лице протянула руку к тарелкам.

— Как бы мне съесть дорогие блюда с наивысшей эффективностью… всё-таки это морское ушко за тридцать тысяч йен! Нет, один акулий плавник высшего сорта стоит сорок тысяч! Гх! Что с рыночной ценой?! Да-а, позвоню им напрямую!

Поедая жареные овощи с перчёным говяжьим филе, рёбрышками и ветчиной по-китайски, Скарлетт заметила, что Гертруда вообще не шевелилась.

— Эй, ты не ешь? Это вкусно. Ты многое потеряешь, если не отведаешь эти блюда.

Уставившаяся с горечью в глазах на стол девушка огрызнулась: