Чтение онлайн

— Леди Реут, — тихонько позвал ее декан, но старушка лишь всхрапнула и что-то промычала во сне, смешно прошамкав губами. Среди куриц раздались неприятные смешки. — Нина! — чуть громче позвал ее магистр.

Дама вздрогнула и открыла глаза. Монокль упал прямо в ее сложенные на животе руки. Подслеповато жмурясь, она стала ставить его на место.

— Собрание уже закончено, Нина! — с нажимом произнес декан.

Леди Реут мило улыбнулась, растянув тонкие бесцветные губы. От этого ее лицо словно помолодело и приобрело озорное выражение.

— Что-то я задумалась, Этон. Благодарю вас, мой мальчик, — на удивление звонким голосом ответила она и последовала за коллегами.

Магистр Сайфей поморщился, но ничего не сказал, лишь проводил забавную старушку строгим взглядом, но она не обратила на это решительно никакого внимания и уже вовсю беседовала с каким-то академическим стариканом, который, кажется, будет вести у нас «Историю магических учений».

— А бабулька-то, похоже, не промах, — прошептала мне на ухо Юлка. — И авторитет имеет не хилый. Декан и слова ей не посмел сказать. А уж это ее «мой мальчик»! Ха! Видела, что с ним было?

— Ага… — протянула я. Жавурина была права, что-то в леди Реут было такое, что заставляло окружающих проникаться к ней симпатией и уважением.

— Магистр Сайфей! — голос у хищницы был глубокий, томный, насыщенный интонациями, как хорошее вино оттенками вкуса. — Позвольте мне поприсутствовать на измерении силы у новых магов. Это такой незабываемый опыт в рамках нового эксперимента, затеянного советом.

А посмотрела она при этом почему-то на нас с Юлкой. И где мы успели ей дорогу перейти? Нужно вести себя осмотрительнее, не высовываться, а то притягиваю к себе неприятности как магнитом.

— О, леди Франа, вам я готов позволить все, что угодно, — расплылся в улыбке декан. — Тем более, магистр Кремер обещал непременно быть. Ему тоже, знаете ли, хочется посмотреть, как протекает его эксперимент. Прошу! — Сайфей придержал для Кавецкой двери, пропуская ее вперед, а потом скомандовал нам: — Леди, прошу, за мной!

— Готов… все, что угодно… для вас… Тьфу! — передразнила декана Юлка, когда он повернулся к нам спиной. Получилось смешно и очень похоже.

Жавурина нравилась мне все больше и больше. Мы вышли из актового зала последними. Всего в нашей группе оказалось девять человек, включая меня. Не густо, прямо скажем. Похоже и среди людей, такие как мы, большой дефицит.

Коридор, рыбы, холл, ведьма Чара, лифт. Только на этот раз я уже была не одна. К великому сожалению. У моих согруппниц рот не закрывался ни на секунду. Даже когда декан оторвался от увлекательной беседы с Кавецкой и сделал им замечание, они просто убавили громкость, перейдя на выразительный шепот, который, конечно же, слышали все.

Мы с Юлкой вошли в кабину последними, поэтому стояли у самых дверей и усиленно прикидывались мебелью. Во-первых, участвовать в художественном хоровом шептании было неловко, а во-вторых, хищница время от времени на нас посматривала. Я в ее сторону даже не поворачивала головы, но ее взгляд чувствовала каждой клеточкой своего тела.

Благо лифты у магов стояли современные, скоростные, и неудобства наши вскоре закончились.

— Выходим, леди, и никуда не расходимся. Ждем меня в холле у лифта, — скомандовал декан, шустро пробираясь между нами к выходу. Надо сказать, ему это удалось, несмотря на совсем нехрупкое телосложение. — Леди Франа, прошу вас! Прошу!

И нам пришлось потесниться, чтобы хищница вышла из лифта вслед за Сайфеем. После их ухода, ждали мы совсем недолго. Декан пришел серьезный, подтянутый собранный и один, без Кавецкой. Интересно, куда он ее дел?

— Сейчас вы проследуете за мной, — сказал он. — Мы пройдем в главное хранилище магического сообщества. Там хранятся основные достижения магии, важные артефакты и другие ценные для всех магов вещи. От вас требуется слушать, выполнять все мои распоряжения и соблюдать тишину!

Последнюю часть фразы он особо выделил интонацией и многозначительно посмотрел на нас. Причем, на всех. Стало даже как-то обидно. Мы-то с Юлкой помалкивали, благоразумно предположив, что так будет для нас же лучше. Впрочем, девицы предупреждению магистра не вняли и быстро стали обсуждать последние новости. Сайфей укоризненно покачал головой, но промолчал и пошел вперед, попросив следовать за ним.

По всей видимости, мы находились где-то под землей, потому что на этом этаже не было ни просторных холлов с пышными растениями, ни больших витражных окон, пропускающих в здание веселый солнечный свет. Серые стены, чуть подмигивающие лампы под потолком и извилистый узкий коридор. Даже дверей кабинетов по дороге не встретилось.

Из-за спины Сайфея разглядеть, что там впереди, было почти невозможно. И все же отблески горящего пламени заметили все. Словно там бушевал пожар, и мы шли прямо в его пламенные объятья.

Коридор постепенно расширялся и вскоре превратился в идеально круглое большое помещение. Пустое и какое-то зловещее. Красные гранитовые стены переходили в точно такой же потолок. Прямо напротив нас находились нет, не двери — черные створки огромных ворот из мерцающего темного камня. По блокам от них стояли две чаши никак не меньше полутора метров в диаметре, выполненных из того же материала, что и сами ворота. И вот в них горел огонь — высокий, мощный, взметающийся почти до самого потолка. Казалось, что пламя живет своей жизнью, просто танцует на гладкой черной поверхности чаши и абсолютно ничем не подпитывается.

— Аperire! — громко воскликнул магистр, поднимая вверх руку с кольцом. Хм, а кольцо у него золотое. Вовсе не похоже на те кольца из танталума, которые мне уже посчастливилось увидеть. — Omnium consensu! Pro bono publico! Placeat diis!

— Похоже, латынь здесь второй государственный язык, — прошептала Юлка, толкая меня в бок.

Скорее всего, Жавурина права, ведь профессор Бедо тоже использовал магию для сложных чар. Только его личный артефакт был сильнее, чем у магистра Сайфея. Теперь-то я это точно знала. Не выбрал декана ни один старинный перстень, пришлось покупать более современный образец.

Мужчина повторил заклинание трижды, а потом с его кольца сорвалось несколько красных искр, впитываясь в каменную поверхность ворот. Створки дрогнули и с грохотом раскрылись. А дальше… Дальше пространства не было. Там, за дверью висела энергетическая завеса. Искрясь и переливаясь, она напоминала воду, сквозь которую пропустили лунный свет. Красота настолько ошеломила всех, что даже самые болтливые из девиц притихли.

Декан усмехнулся и уже более снисходительно махнул рукой.

— Идемте, — и первый шагнул в проход.