Чтение онлайн

Нэт усмехнулся.

— Мне нравится эта новая крутая версия тебя, Елена.

Холодок, непохожий ни на какой другой, внезапно пробежал по моей спине — не от беспокойства из-за встречи с Пакстоном и того, что меня снова вытолкнут на ринг драться, а от чего-то похуже.

Это было то же самое чувство дежавю, что и тогда, когда я попала в ловушку Локи.

Все волоски у меня на шее встали дыбом, а во рту сразу пересохло.

Я не могла позволить им забрать моих друзей. Мне нужно было увести их отсюда.

Я подтолкнула Нэт и Елену вперед.

— Бегите!

— Что не так? — Спросила Елена, и в карих глазах Нэта появился тревожный вопрос.

— Бегите! — Я зашипела и вытащила пару зловещих кинжалов из своих ботинок.

Это были старые кинжалы, которыми я дорожила. Аксель убедился, что все оружие, которое они с Мари отобрали у меня, было возвращено их законному владельцу.

Тени выдвинулись из-за деревьев, и мои друзья бросились врассыпную.

Я покрутила кинжалы в руках, готовая напоить их кровью своих врагов. Я почувствовала дюжину форм жизни, окружающих меня, и одна из них была чрезвычайно зловонной.

Я буду пробиваться, как только мои друзья окажутся вне досягаемости и в безопасности.

Я злобно ухмыльнулась, когда тени обрели очертания и сомкнулись вокруг меня. Я расставила ноги и медленно развернулась, сжимая в каждой руке по кинжалу.

— Мэриголд! — Мои друзья внезапно остановились. — Почему ты не бежишь?

— Бегите за помощью! — Я закричала на них.

— Мы тебя не бросим! — Они побежали обратно ко мне.

Руки Нэта превратились в лезвия, а в руках Елены образовались столбы воды.

— Идиоты! — Закричала я. — Им нужна я, а не вы. Убирайся нахуй! Это приказ.

Но мои друзья проигнорировали мой приказ. Они кричали о помощи, когда бежали ко мне, но я не думаю, что их крики были услышаны кем-либо за пределами пустого поля. Я чувствовала, как вокруг нас сгущаются темные чары, но не знала, как их рассеять.

Передо мной появился маг в темном плаще с капюшоном. Я была слишком занята, чтобы дать ему бесплатный совет о том, как улучшить его вкус в моде. Однако мне так надоело видеть, как все плохие парни выбирают один и тот же костюм.

Я принюхалась. От него пахло не так, как от магов, которых привел с собой Локи, так что, вероятно, он пришел не из Ада. Половина магов служила Люциферу, а другая половина находилась под командованием Ареса и Полубогов.

Я оценила силу на семь с плюсом, что было редкостью среди магов. Самые могущественные маги могли достичь восьмого уровня. Девятый был зарезервирован для Полубогов и наследника Люцифера.

Итак, кто-то послал большую пушку, чтобы схватить меня. И они сделали это средь бела дня, зная, что мои Полубоги будут охранять меня крепче ночью.

— Кто тебя послал? — Спросила я. — Чего вы от меня хотите?

На этот раз я не напала первой, так как мне нужны были ответы.

Маг проигнорировал меня, но гортанно отдал приказ призрачным тварям. Они прыгнули ко мне.

— Так ты что, маг-призыватель? — Спросила я.

Я не получила никаких ответов, поэтому бросилась на мага. Он бросил в меня более дюжины заклинаний, и они сплели сеть вокруг меня, прежде чем я смогла добраться до него.

Позади него воздух задрожал, когда открылся портал.

Маг был умен. Он пытался заманить меня в ловушку и заставить своих мутантов затащить меня в портал.

Я быстро взглянула на это и заметила, что вид внутри портала не был пейзажем Ада. Две луны висели над фиолетовым пляжем — что означало, что это было не на Земле.

Он пытался похитить меня в другое измерение.

— Если бы ты вежливо попросил, вместо того чтобы пытаться похитить меня, я бы поехала с тобой на отдых, — сказала я, бросая в него кинжал.

Он что-то пробормотал и выплюнул заклинания изо рта. Это было жутко и грубо, но эффективно. Мой кинжал вонзился в землю в нескольких футах от него.

— Ты мерзкий маг, — сказала я.

Он настаивал на невербальном взаимодействии, но сеть, которую он соткал из темных заклинаний, сгустилась вокруг меня.

Я призвала свое Радужное пламя, но из него вырвалось только фиолетовое пламя, пробежавшее по моему клинку.

Я удивилась, почему не вырвались все двенадцать огней, ведь вместе они были сильнее, но тогда моя магия никогда не была стабильной и предсказуемой. Я была слишком занята прямо сейчас, чтобы искать ответ, который удовлетворил бы мое любопытство.

Своим пылающим кинжалом я рубанула по барьеру, удерживавшему меня. Когда мой клинок пронзил его, несколько заклинаний растворились.

Маг удивленно расширил глаза.

Два зверя-мутанта бросились на меня, их когти вытянулись, чтобы схватить меня. Я ударила мутанта ногой, одновременно отводя клинок назад и рассекая когти другого мутанта, который с силой сжал мою руку.

Изуродованный зверь взвыл от боли и ярости.

Елена и Нэт врезались в ряды зверей, пытаясь добраться до меня, вопя как маньяки. От них исходил страх, но они не оставляли меня.

Я ввязывалась в уличные драки в Крэке, когда мне было еще семь. Я начала охотиться в том же возрасте. Мои друзья парировали удары в тренировочном зале всего несколько раз.

И все же они не убегали от бойни, когда в ней участвовала я.

Выкрикивая боевые кличи, они продвигались вперед на адреналине. Нэт замахнулся руками с клинками на монстра, а Елена метнула мощный ледяной поток в другого.

Клинок Нэта вонзился в середину его мишени, но другой зверь вонзил когти ему в плечо и отбросил его к искривленному стволу Ангельского дуба.

Ярость прожгла меня насквозь.

— Вы не причините вреда моим друзьям! — Я взревела и бросилась к Нэту и Елене.

Зверь в одно мгновение превратился в гиганта, его желтые глаза устрашающе сверкали. В этой компании было полно гребаных мутантов, больше зверей, чем людей, в отличие от обычных оборотней.

Гигант небрежно полоснул своими длинными острыми когтями по моей голове.

— Фред, девушка нужна мне живой, — раздраженно крикнул маг на человеческом языке.

Гигант направил свои когти к моим плечам, в то время как маг метал заклинания в мой затылок.