Чтение онлайн

— Не, — неожиданно подхватил его настрой Алекс. — Тут скорей всего подготовка к зачету, про который она вспомнила за пару часов до его начала.

— Тоже подходит, — кивнул Макс, разворачиваясь и распуская магию кастетов для становления огненного барьера.

— Чего она ждет? — так же тихо прошептал Алекс, наблюдая, как нечто с десятком глаз следит то за ним, то за Максом.

— Может выбирает, кого первого сожрать?

— Я не вкусный.

— Она об этом не знает.

В следующую секунду Красавица резко рванула вперед, выстреливая в разные стороны больше десятка волос, переплетенных в жгуты и снабженных острыми когтями, что до этого покрошили металл в блоке.

Видя, как Красавица рванула вперед, первой мыслью Макса было прикрыть гражданского. Но Алекс не зря был внуком боевого генерала. Быстро сориентировавшись, он перекатился по грязной земле ближе к Максу и, уйдя от удара острым когтем, скрестил перед собой руки, активируя защитный артефакт. Оценив защитное поле, что раскрылось полупрозрачной сферой вокруг парня, Макс выставил огненный заслон.

На все ушло несколько секунд. Красавица отпрянула от гудящей огнем стены со скрежещущим визгом. Запахло палеными волосами. Но это не заставило мрокуса отступить, распустив в стороны еще несколько своих смертельных жгутов, Красавица попыталась проверить силу пламени. Несколько обгоревших жгутов упало к ногам парней.

— Не лезь без необходимости, — предупредил Макс Алекса, вставая перед ним и контролируя силу огня. — По возможности отступай и прячься.

— Если я отступлю, Лиза никогда мне этого не простит.

— Полезешь, прощать будет некого, — рыкнул Макс, отправляя ледяные лезвия в Красавицу и мешая ей пробить бетонные стены своими локонами. Такое самоуправство не понравилось мрокусу, и, издав яростный крик, она попыталась вновь прорваться через огненную завесу. Голубоватое силовое поле отшвырнуло ее обратно. Покосившись на запястья Алекса, где явно был не простой артефакт, Макс активировал связь через коммуникатор и вставил наушник. Тут же его оглушила истерика от Миланы.

— Ты с ума сошел! Отступай! Она слишком сильная! Вступишь в бой, я тебя лично на куски порву!

— Что происходит? — Алекс, наблюдая за метаниями Красавицы, заметил, как Макс отстранил голову от наушника.

— Да так, очередные угрозы от красавицы… — протянул Макс, раздумывая, что задержало Семена, — Только одомашненной…

— Я все слышу! — визг Миланы услышал даже Алекс и замер.

— Максим! — Голос Рыкова заставил Макса вернуть наушник на место.

— Слушаю.

— Красавиц оказалось больше, чем мы ожидали. Семен с парнями разбирается с ними. Но со старшей придется пока поработать тебе самому. Справишься?

— Да.

— Что за парень рядом с тобой?

— Внук боевого генерала Верного. У него есть артефакт защитного поля.

— Тогда уходите в глухую оборону. Нельзя рисковать гражданским!

— Понял.

— Я проходил военную подготовку, — заметил Алекс Максу, тот задумчиво кивнул:

— Знаю.

Макс удерживал стену огня, но заряд артефакта был не бесконечен и надо было принимать решение, что делать дальше.

«Помочь?»

Связь с Ухом чуть нарушила концентрацию, на несколько секунд пламя опало, но этого времени оказалось достаточно, чтобы увидеть, как старшая Красавица собрала небольшой разноцветный волосяной шар.

«Не светись пока, — остановил Макс Уха. — Не хочу, чтобы на тебя охоту объявляли, как на мрокуса».

«Хорошо… Кстати, помнишь ты говорил, что не прочь был пообщаться с негативным мрокусом?»

«Да». — насторожился Макс.

«Старшая сейчас в тебя именно такого и запустит. Она мелкая, напуганная и не знает, что делать. Сможешь ее сейчас сохранить, то она сможет развить в себе социальные навыки».

«Ты можешь такое определять?»

«Разумеется. Я предпочитаю не пожирать разумных… Летит».

Волосяной шар, и правда, пролетел сквозь огонь, и Макс, не думая о последствиях, подхватил его. Погасил тлеющие места и с интересом рассмотрел. Небольшой, разноцветный, плотный и в тоже время очень легкий. Размером с детский резиновый мяч. В широкой руке парня он был словно игрушка. Старшая Красавица завизжала с той стороны огненной стены, и шарик распустился на локоны. Огромный голубой глаз с детскими ресничками уставился на Макса с ужасом.

— Тише, кроха. Тебя никто не тронет, — Макс старался говорить тихо, но маленькое создание задрожало и спрятало свои коготки внутри волос, так же прикрывая и свой глаз.

«Она чувствует нашу связь и признает тебя сильнее, — предупредил Ух. — Атаковать, не смотря на приказ старшей, не будет».

«Отлично», — Макс, рванув застёжку куртки, сунул кроху за пазуху. Обернувшись к Алексу, спросил:

— У тебя какого уровня артефакт?

— Третьего.

— Отлично. Формируй сферу. Лучше, если сразу подгонишь под рост той зверушки.

— Что ты задумал? — Алекс развел руки и между его ладонями стала разрастаться сфера силового поля.

— Нам надо её задержать, а лучше уничтожить. В прямой атаке она может зацепить тебя, но если мы заблокируем ее в сфере, то она не сможет уйти от огня.

Артефакты делились на три уровня. Первые создавали магию, но та не существовала без отрыва от артефакта. Такими артефактами были кухонные плиты, где над конфоркой вспыхивало пламя, или ножи, где острое лезвие появлялось только, когда человек сжимал рукоять. Артефакты второго уровня могли создавать и отдавать свою магию. Такими пользовались при устройстве водопроводов. Магия создавала поток воды, и та продолжала поступать и сохраняла свои свойства, даже отрываясь от основного источника магической проекции.

Третий уровень был самым сложным, но и самым удобным в использовании. Люди не только могли создавать отдельную магию, но и менять ее форму, сохраняя при этом сущность заложенной магии. Например, Макс мог создать при помощи кастетов как огненную стену, так и огненные снаряды. Поставить ледяной заслон, но также запустить ледяные лезвия. Защитный артефакт Алекса создавал не только защиту на его теле, но и так же мог защитной стеной разлетаться в стороны, укладывая противников на лопатки. А еще мог создать сферу безопасности, в которую можно было поместить объект.

Именно такая сфера сейчас засветилась перед парнями, и Макс, шагнув к ней, посмотрел на Алекса.

— У нас есть только один шанс ее уничтожить. Я сейчас вложу весь заряд артефакта в сферу, ты запустишь ее в то существо.

— Существо? — тихо фыркнул Алекс. — Говорил бы уже прямо, это монстр. Вот только, как оно в город пробралось?

— Меньше вопросов, больше дела, — оборвал его Макс, а Алекс покосился на оттопыренную куртку, где пряталась мелкая.

— Я хочу знать, кто она, — решительно заявил парень.