Чтение онлайн

Тай, пожалуйста, знай, что я сделаю всё, чтобы защитить тебя. Я должна уйти с ними, но я найду тебя снова.

Эви не с кем было оставить. Все супы, не попавшие в купол, бежали, а значит, мне придется оставить драгоценное, невинное дитя прямо на земле.

— Будь в безопасности, малышка, — прошептала я, прижавшись губами к ее щеке. Она всё еще смотрела на меня своими огромными влажными глазами, а ее губы дрожали еще сильнее.

Заперев свои эмоции на замок, я ушла в ту же защитную оболочку, которую использовала, когда меня пытали. Я сделала лицо бесстрастным и подавила всю свою боль, страх и гнев. Я показала им, что ничего из их действий на меня не влияет.

Когда я встала рядом с Медведем, который, как я подозревала, верховодил этой бандой подонков, он защелкнул браслеты на моих запястьях. Такие же оковы сомкнулись на моих лодыжках, и я даже не вздрогнула, когда холодная тонкая полоска впилась в кожу. Эви зашлась в плаче, и внезапная боль в груди была такой острой, будто мое сердце только что треснуло пополам.

Медведь грубо толкнул меня вперед.

— Я рад, что мы пришли к соглашению. Нас ждет приятная поездка в Волшебную страну.

Что ж, по крайней мере, теперь я знала, куда нас везут. Эви снова закричала, и я заставила себя не оборачиваться. Не могла.

— Снимите купол, — твердо сказала я. — Я здесь, добровольно. Я не буду сражаться. Снимите. Купол.

С глубоким хриплым смехом он наклонился, вздернул меня и грубо перекинул через плечо. Ребра отозвались криком протеста, но я не издала ни звука, впившись взглядом в купол.

Я брыкалась и протестовала, когда он понес меня прочь.

— Ты обещал, что отпустишь их!

Он усилил хватку так, что казалось, кости моих бедер сейчас лопнут.

— Я не могу допустить, чтобы они погнались за мной, но я держу свои обещания. Как я уже говорил, я — суп с моральным кодексом.

Я услышала, как он буркнул что-то одному из людей рядом. Тот вытащил из кармана небольшое устройство. Внутри был еще один набор камней, разноцветных, размером от крошечных до почти с кулак. Охотник взял один из самых больших, вытянул руку и зашептал над ним. Это было похоже на латынь, но слов я не узнала.

Камень начал вращаться, двигаясь так быстро, что перестал быть похожим на камень. Затем он сорвался с его ладони, пересек площадь и врезался в купол. Я затаила дыхание, ожидая, что он разобьет стены… но камень каким-то образом впитался в барьер и исчез в темном тумане.

Мы уже удалялись от купола, и я изо всех сил пыталась увидеть, что происходит. Сначала казалось, что ничего, и я уже готова была снова сорваться, когда в этом темном мареве появилась точка света — точка, которая росла и росла, расширяясь со скоростью молнии. Газ исчез за считанные секунды.

Нет! Боги, нет. Я ахнула, не в силах сдержать слезы. Все внутри лежали вповалку на земле — либо без сознания, либо мертвые. Я не видела драконов, а значит, они вернулись в человеческую форму, потеряв сознание.

Я опоздала.

Тяжелое рыдание вырвалось из меня. Оно сотрясло всё мое тело так сильно, что я чуть не свалилась с плеча Медведя.

Ублюдки. Я начала наносить яростные удары по его затылку, колотя так сильно и быстро, как только могла. Мои крики раздирали воздух, я потеряла всякое подобие рассудка. Тьма внутри меня взорвалась, и на секунду мне показалось, что она вытекает из меня длинными струями. Но прежде чем я успела это осознать, сильный удар по голове вырубил меня.

***

Какое-то время я плавала в полузабытьи. Часть меня знала, что я прячусь от агонии, которую почувствую, когда очнусь. Я потеряла их всех. Моих друзей и семью… Тайсона. Я оставила Эви на земле, и некому было ей помочь.

Мое тело наполнилось новой энергией; лед и тени теперь смешались так плотно, что я не знала, кем я себя почувствую, когда позволю полному сознанию вернуться. Если лед был моей силой как Бриллиантовой Принцессы — а я начинала думать, что ничем другим это быть не может, — то что же тогда было тьмой?

Когда прятаться стало невозможно, я открыла глаза, щурясь от света. Когда зрение прояснилось, я не удивилась тому, где нахожусь.

Привязанная к столбу… посреди четырех драгоценных лугов.

Мой столб был глубоко вбит в землю и возвышался высоко над головой. Я была перед сверкающими бриллиантами.

Да здравствует Бриллиантовая Принцесса. В сказках всё было совсем не так.

Затем я заметила трех других женщин, каждая из которых была закреплена в похожей позе, руки связаны над головой, высоко на столбах.

Охотников нигде не было видно.

— С возвращением к нам.

Я повернула голову в сторону рубиновых земель. Рубиновая девчонка широко улыбнулась мне, а я просто уставилась на нее. Она была одной из самых красивых женщин, которых я когда-либо видела. Длинные волны платиново-белых волос, огромные изумрудные глаза и кожа, которая была одновременно темной и светлой, абсолютно безупречной.

— Мы не были уверены, что ты проснешься вовремя к началу шоу.

Две другие тоже смотрели в мою сторону. Очевидно, я была единственной, кто был в отключке.

Откашлявшись, я почувствовала, что язык кажется тяжелым.

— Как долго мы здесь? — Мой голос был хриплым; крики сорвали горло. — Куда делись охотники?

Рубиновая принцесса пожала плечами, насколько это было возможно в ее положении.

— Понятия не имею. Они появились в Святилище, пригрозили убить всех там, если мы не пойдем с ними в Волшебную страну, и так как у нас не было выбора, мы последовали за ними через дверной проем. Теперь мы ждем здесь, как послушные жертвенные ягнята.

— Вы все были в Святилище? — Я посмотрела на двух других девушек. Сапфировая принцесса была миниатюрной, едва выше пяти футов. Ее волосы были черными как полночь, и я не могла разглядеть цвет глаз с такого расстояния, но на фоне бледной кожи они казались темными. Изумрудная принцесса была со светлыми кудрями, скорее золотистыми, чем белыми. Ее глаза были светлыми, бледно-зелеными или голубыми, а кожа была сильно загорелой, будто она проводила много времени на солнце.

Заговорила Сапфировая: