Чтение онлайн

– Хорошо.

– Ты согласна? – едва сдерживая усмешку, переспросил принц.

– Нет. Никогда. – девушка сделала неопределенный жест рукой – Говори его могуществу Дамфи.

Молодой маг был раздосадован. Блеф провалился, а весь фарс слетел с его лица. Он вдавился в подушки и сложил пальцы в замок. Внутри нарастала ярость. Она связывала тело свинцовой тяжестью, сдавливала горло подступающим изнутри жаром, давила на мозг постоянно пульсирующими и повторяющимися словами отказа. А затем что-то произошло. Принц почувствовал, словно внутри лопнула тонкая нить.

– Как, должно быть, ты боишься саму себя, если ты готова попасть в руки старика Дамфи, лишь бы не применять магию.

Тильда уставилась на него изумрудными глазами, покрасневшими от слез и чарующе мерцавшими в полумраке его спальни. Он так любит изумруды. Жаль, он сам унаследовал цвет глаз отца. Но постарался окружить себя волшебным блеском этих камушков. Хотя, тепла его сердцу это не добавляло, зато радовало глаз. Сейчас, глядя в изумрудные глаза девушки принц чувствовал нечто неопределенное. Жалость? Человечность? Сострадание? Харису не понравилось, как внезапно он перестал быть равнодушен ко всем кроме себя. С какой это радости его панцирь равнодушного оболтуса дал трещину в броне?

– Так и быть, – начал он – я забираю свое предложение. Забудем этот разговор.

– Это очередная уловка? – девушка шмыгнула носом и вытерла слезы рукавом.

– Нет. Я забылся. – Харис не решался поднять на нее глаза – Можешь идти.

– Наверно, я дура. – начала Тильда, поднимаясь на ноги. Харис хмыкнул, согласно кивнул.

– Ладно, зря я это начала…

Она поднялась с кресла и направилась к двери. Молодого мага словно толкнули в спину на многолюдной улице. Он подхватился с кресла и бросился к двери, преграждая девушке путь.

– Прости, я буду молчать. – затараторил он – Что ты хотела сказать?

Тильда помялась. Взгляд перепрыгивал с двери на Хариса и обратно.

– Если ты согласишься, обещаю вести себя воспитанно. – добавил принц.

Тильда закатила глаза и вздохнула.

– Два условия. – девушка подняла в воздух два пальца – Научи меня управлять своей силой и помоги найти хоть что-нибудь, что поможет убедиться в отсутствии магинари на Бушане. В библиотеке ордена наверняка есть записи о появлениях всяких магических существ или о людях, утверждавших, что они с Земли. А может, есть сведенья о том, как ваши маги посещали мой мир. В любом случае, если магинари жило так долго в одной девушке, не исключено, что таких носителей может быть много.

– Твоя цена не мала. Представляю, сколько архивов нужно будет перелопатить. Скольких сумасшедших расспросить.

– Платой будут неведомые никому из твоего мира заклинания. – напомнила девушка.

– Да согласен я, согласен. – вспылил молодой маг. – Все останется в глубочайшем секрете.

– Само собой.

Телохранительница протянула руку принцу. Молодой человек нахмурился и сделал так же. Тогда девушка улыбнулась и пожала его руку.

Нужно закрепить договор! – затем триумфально произнес Харис.

– Без меня, пожалуйста.

Принц проскакал по спальне к бару, открыл зубами бутылку вина вытянул пробку и отпил из горла. Поморщился. Поставил бутылку обратно. Потом повторил то же со второй бутылкой. Довольно кивнул сам себе, и словно только вспомнив о девушке, обернулся к ней.

– Выпьешь?

– Нет.

Он отпил ещё немного.

Принц старался выглядеть непринужденно, но внутри все расцветало и плясало от радости. «Наконец я получу желаемое. Глупец! Нужно было всего лишь попросить. И кто бы мог подумать? Теперь секреты невероятной (никем не виданной на Бушане) силы будут мои – только мои! Мне не будет равных. Наверняка, я даже смогу превзойти по силе Тильду.»

– Хватит. – произнес Харис и отпил ещё глоток. Затем швырнул бутылку обратно на бар и подлетел к телохранительнице.

– Идём! – произнес он, хватая Тильду за руку. Глаза принца лихорадочно сверкали из-под упавшей на глаза длинной челки. Настроение, привычное для него на пьяных пирушках, сейчас сбивало девушку с толку. Девушка вынуждена была подняться с кресла и последовать за Харисом, пока он не оторвал ей руку.

– Куда? – ведомая принцем, уточнила Тильда.

– Решим дела в библиотеке сразу. Чтоб потом они не отвлекали меня от магии.

Харис вышел в коридор, надев маску серьезности. Прошел мимо гвардейцев и потащил девушку за собой в магическую библиотеку.

– Ты собрался найти все, что мне необходимо за один день в библиотеке, где содержатся все записи магов чуть ли не с момента создания Бушана из пыли павших миров? В библиотеке, где насчитывается более пятисот тысяч книг, пять тысяч из которых – в единственном роде?

– Да, да, я говорю о библиотеке ордена. Сделаю все за полдня. Уже перевалило за полдень. – ухмыльнулся маг, и гордо задрал подбородок.

– Ты сейчас шутишь или ты совсем сбрендил?

– У меня есть полезный секрет. – принц обернулся к девушке и одарил ее лукавой улыбкой. – В библиотеке покажу.

Библиотека находилась в Ежовой башне замка. В ней не было ни окон, ни наружных дверей. Один вход и выход, выходящий в зал совета высшего магистрата ордена. Из-за своего цвета. Башню называли так же «Горчичной», а торчащие повсеместно из стен балки сделали ее похожей на ежа с обломанными иголками. Откуда, собственно, и пошло название. Башня насчитывала пять этажей, тянущихся вверх, и три этажа архива под землей.

У входа стояли две статуи великанов, наряженных в доспехи невиданного типа. Лица великанов скрывали шлемы с опущенными забралами. В руках, острием в пол, великаны держали мечи. Лезвие и гарда, соединяясь, образовывали дверной проем. Скульптуры были вытесаны из обычного гранита, однако мастерство неизвестного скульптора сделало их настолько реалистичными, что вблизи можно было рассмотреть морщинки на шеях каменных стражей, завитки волос, мельчайшие чешуйки доспеха. В полумраке казалось, что статуи едва заметно шевелятся, и вот-вот двинуться на тебя, вскинув мечи над головами.

Войти в библиотеку можно было, лишь миновав Сторожа. Не обычного привратника, а магическое существо, созданное древним, немного тронувшимся умом магом Ворси, в последствии возглавившим орден магов много веков назад. Существо выглядело как облачко сизого дыма, витающее возле входа. Но стоило кому-либо приблизиться, и оно принимало материальную форму. Оно должно было охранять книги ордена от злоумышленников. Сумасшедший маг наделил Сторожа умением читать чужие мысли, потому любой поджигатель, вор, мародер или человек, не владеющий магией, не мог миновать его.