Чтение онлайн

Мне было больно смотреть на Рема. Он почти мой ровесник. Несколько лет нас разнят. Он так был похож на Раша, а теперь на тень от дракона. Здесь все тени. Рем повернулся к толпе:

— Прошу принять моего друга и друга моего брата — младшего сына вождя Южного клана ветров, Золтана вен Ойделна, — толпа зашумела.

Ко мне подошли еще двое.

— Я, Вестан кер Дикер, из Западного клана. Здесь уже тридцать лет, — он пожал, потянутую мной руку.

— Я, Риган дир Остерн, из Южного клана. Здесь уже двадцать семь лет, — он так же пожал мою руку.

— Приятно в этом скорбном месте встретить соотечественников и друзей, — ветер грустно улыбнулся.

Все разошлись по своим полатям и лежали голова к голове.

— Где тебя положили? — Спросил Рем, я показал. — Ого! Рядом моими! Рассказывай, что там сейчас творится? Как Раш? Мама? Отцы?

Мне пришлось рассказать историю про Алису, внезапно ставшей бастардой Одера кер Лирина, про выходки Доротеи, про нашу с Рашем любовь к маленькой магине-бастарде, про все, что знал. Принесли обед. Двое стражников разлили непонятного цвета бурду в миски и выдали по большому куску хлеба. Все кинулись поедать варево. Мне же показалось оно несъедобным.

— Ешь, — посоветовал Рем. — На ужин только кусок хлеба да вода.

Пришлось съесть. И на вид, и на вкус — гадость. После обеда нас строем повели на шахту. Рем не отставал от меня ни на шаг. Держал за руку, чтобы я не потерялся.

«Если бы мы знали, где тебя искать, милый Рем, мы бы камня на камне не оставили от этого гиблого места».

Все пропитано горем и кровавыми слезами.

— Как ты думаешь, Раш и твоя Алиса нас найдут? — С надеждой вглядывался дракон в мое лицо.

— Если они начали поиски после моего исчезновения, то прошло уже восемь дней. Думаю у них два пути — к оркам или сюда. Наверное, полетели к оркам.

— Ну да, ну да… Иначе они были бы здесь, — кивал головой Рем. — Осталось ждать недолго и я увижу их и семью, — на глазах бедного юноши выступили слезы, но он их подавил. — Жду уже много лет, подожду еще чуть-чуть.

— Мы искали тебя так долго, Рем. А сейчас я счастлив, что нашел. Теперь не потеряемся, — я постарался улыбнуться, а Рем был на пике счастья от нашей встречи.

За полтора века это для него самое важное событие, означавшее только одно — скорейшее освобождение.

Впереди показалась черная горловина шахты. У входа мне, как новенькому выдали рукавицы и кирку. Шли мы долго. Прошли два поворота и остановились на месте.

— Приступайте к работе! — Приказали стражники и раздались нестройные удары кирками о руду.

В полумраке почти ничего не видно, но, оказывается, нам и видеть ничего не надо. Дроби породу и загружай в вагонетки. Через час я понял, что еще не оправился от побоев, подаренных щедрой Доротеей. Руки уставали и иногда мелко тряслись, но показывать своей слабости я не желал никому и старался сохранять силы. Рядом со мной работал Рем. Киркой он бил медленно. Он теперь никуда от меня не отходил. Да и правильно. У меня пока есть силы его защитить от кого-нибудь, пусть будет рядом. Не верилось, что в бараке все безоблачно. Наверняка найдется гнида, которая докладывает начальству, обо всем происходящем.

Все работали не спеша, сохраняя силы. Скудная еда не позволяла накопить их за ночь. Солнце начало садиться и нас снова вывели из шахты и, так же строем, отправили по баракам. Перед входом в барак нам выдали по большому ломтю хлеба, а вода стояла внутри, пить можно было, сколько хочешь. Пока я мог еще держаться, отдал половину своего куска Рему. Мы легли на нары, больше делать ничего не хотелось, да и нечего, легли голова к голове и Рем снова попросил рассказать ему про жизнь на воле.

Я рассказывал про шалости Алисы, как разбила, а потом собрала дверь в купальню. Рем тихо смеялся, зажав рот ладонью. Он совсем стал худеньким. Я в половину его здоровей. Бедный Рэм. Мне думалось, что испытает Раш, обнаружив брата в таком месте, в таком виде. Ничего гордого не осталось в глазах молодого дракона. Только раболепие и забитость.

А то, что Алиса и Раш нас ищут, у меня не было и тени сомнения. Верилось, что маленькая магиня не бросит меня. И Раш ей обязательно поможет. Вскоре услышал мерное сопение у себя в изголовье: Рем заснул. Своим приходом сюда и рассказами о магине, я невольно дал ему надежду на скорое освобождение. Как бы я хотел, что бы это было скоро…

Последние миль тридцать я летела на своих крыльях. Надо было испытать их на прочность и поднатореть в полетах. Мы приземлились на окраине какого-то города очень уж напоминающего глинобитные окраины в населенных пунктах прошлого времени где-нибудь в Средней Азии. Узенькие улочки, по которым можно было разойтись вдвоем. Мне всегда казалось, что орки — это что-то неприятное неряшливое, а в городке чисто. Раш привычно вел меня, петляя узкими улочками, пока мы не остановились у одной из избушек с плоской крышей. Он постучал. За дверью проворчали, но открыли. На пороге застыл огромный орк, совсем не похожий на Шрека и не очень зеленый. Он внимательно посмотрел на нас и кинулся обнимать Раша.

— Ящерица моя дорогая! — Обжимал его со всех сторон здоровяк. — Как же я рад тебя видеть! — Потом любопытный и многозначительный взгляд перешел на меня. — А это что за малышка с тобой?

— Знакомься, Халди, моя невеста, Алиса, — меня сграбастали две руки, похожие на слоновые ноги. — Я рад за вас, ребята!

— Алиса, познакомься с нашим с Золтаном лучшим другом, Халденгеном Кремсом.

— Друзья зовут меня Халди, — он радушно улыбнулся. — Тебе тоже можно, крошка. Ну, пошли в дом, — и он пропустил нас вперед.

Халди жил один. Жилище холостяка, будь оно очень опрятным, все равно говорило, что женская рука не притрагивается здесь ни к чему. Все аскетично: широкая кровать, стол, три табуретки и грубо сбитый шкаф. Печь обнаружилась у входа.

— Ты не женился еще? — Удивился дракон.

— Зато ты, смотрю, решил остепениться, — глаза хитро поглядывали на меня. — Только больно уж она мала для такого, как ты!

— Не надо недооценивать эту крошку, Халди, — парировал Раш. — То, что она делает, не всякий может, а, скорее всего, никто больше не может.

Круглые глаза орка взглянули на меня с уважением.

— Не знал, что такие мелкие мухи бывают опасны! — Загоготал он.

— Эта муха невеста не только моя, но и Золти, она согласилась пройти с нами путь.

— Вы, что, «гнездо» собрались организовать? Ну-у-у… Вы парни не промах! А Золотой ветер где?

— Мы не знаем, — тихо и грустно проговорила я.

— Мы сейчас его ищем, — эхом повторил Раш.

И в который раз принялись рассказывать про все, что случилось.

— Ну и сука эта ваша Доротея! Простите, дорогая, — он приложил ладонь к сердцу. — Мда… Сестренка тебе досталась. Слушайте, чего вы жрать не просите? У меня есть славная мясная похлебка! — Он ворчал сам на себя. — Спрашиваю, а накормить забыл. Дурак! — Он принялся растапливать печку.

— Не надо топить, — придержала егоза руку. — Я сама, — и приложила ладони к вместительной кастрюле, Через малое время содержимое начало закипать.

Халди впечатлился.

— Такая малышка в хозяйстве просто клад! Оставь ее мне!

— Нет, — засмеялся дракон. — Такая, нужна самому.

Мы поели вкусной мясной похлебки. Орк умел готовить. Когда мы отвалились от стола с полными животами, а орк смачно икнул и продолжил разговор:

— Значит, Золти кому-то продали? — Он задумался. — Но кому? У нас сейчас никто не воюет. Все обленились в конец! — В сердцах махнул рукой. — Сидят дома и жируют. Разводят скотину. После того, как ты спалил становище из-за ветра, никто не собрался идти друг на друга. Дерутся после трактира — да, но покупать рабов не станут. Сразу бы разнеслось по становищам. Вам надо к гномам. Эти мелкие твари в шахты народ могут покупать.