Чтение онлайн

— Ну, бывает. Вы ж ей ничего толком не рассказывали…

— Зачем ей это было знать? О том, что с Авельроном не все в порядке?

— Вот-вот, — Энола хмыкнула, — держите свою невесту за дурочку, а потом удивляетесь, что она творит глупости. Надо было ей все рассказать. Вы взрослый мужчина, а ведете себя как лялечка… Так, давайте еще раз по существу. Проговорим.

И они вернулись к обсуждению артефакта.

Астрал всегда считался слоем не-материи, пролегающей за слоем, где жила и циркулировала магия. Попасть туда было невероятно сложно, а вернуться — почти невозможно. Однако, Энола все же смогла раскопать старинные чертежи, позволяющие переместить нематериальную сущность в слой астрала — и именно эти замечательные идеи она и воплощала в закрепленном в держателях артефакте.

— Вы понимаете, оно не убьет тварь, — сказала она, — это надо учитывать. Оно просто ее выбьет из тела в астрал.

— А что с телом будет?

На самом деле спросил просто так. Ему уже было глубоко плевать на то, что станется с Авельроном. К тому же, вряд ли он уже придет в себя, после такого-то.

Энола взяла со стола потрепанный справочник, порылась в нем, вздыхая.

— Этот парень, в которого вселилась дрянь, крагхом был, м?

Мариус кивнул, не совсем понимая, к чему она ведет.

— Нужна кровь родственной сущности. Тогда, быть может, у парня появится шанс.

Мариус приподнял брови, и Энола досадливо сморщила носик.

— Надо крагха мужского пола сюда, — пояснила тоном школьной учительницы.

— Будет крагх мужского пола, — заверил Мариус, подумав о том, что вот здесь-то Кьер и пригодится.

— Еще нюанс, — продолжила юная блондиночка усталым голосом видавшей жизнь женщины, — тварь мы пока не можем убить… Увы. Если бы было времени больше, я бы что-нибудь придумала. Пока только выбьем ее из тела.

— Ума не приложу, как он смог в нем зацепиться, — пробормотал Мариус.

А потом его словно тряхнуло. Он уставился на Энолу и — внезапно понял, что именно ему придется сделать и чем именно пожертвовать.

— Он ведь не успокоится, — выдохнул он, — Энола… Магистр не успокоится, пока не получит меня. И будет использовать для этого все средства.

— Похоже на то, если все, что вы мне рассказали, было правдой, — спокойно согласилась она, — возможно, он еще и подсматривал за вами все это время. Через зеркала, допустим. Не просто же так вам все мерещилось.

— Алайна будет в опасности снова и снова, и так до тех пор…

— Пока вы не убьете его окончательно. — И Энола Дампи снова углубилась в работу. — Пастырь, как все паршиво-то. Еще эта глупая подстава… Поможете мне потом, когда вернете вашу невесту?

— Помогу, — он кивнул, — я обещал.

А сам замолчал, думая. Под стенками черепа назойливой мухой жужжала, билась мысль о том, что ведь и правда, Магистр не остановится, будет снова и снова выныривать на поверхность магического мира, чтобы забрать то, что считает своим. И, выходит, Альке находиться рядом просто смертельно опасно. Вот, как в этот раз: если бы Магистр не знал о том, что они вместе, то все бы с ней сейчас было хорошо. И что ж теперь делать?

Мариус горько усмехнулся.

Ты ведь знаешь, что делать, не так ли?

Тем более, что все будет выглядеть… вполне естественно.

— Мне скоро понадобится крагх, — напомнила Энола Дампи.

— Хорошо, — он выбрался из мягких объятий кресла и пошел к двери, — будет вам крагх.

— Еще нюанс, — тихо сказала она, — я успею изготовить регенерирующий артефакт, Мариус. Мало ли что…

Он не ответил. Ему не хотелось даже мысли допускать об этом "мало ли что". Мариус заставил себя думать о том, что вот сейчас он передаст сообщение секретарю, и очень скоро здесь объявится Кьер. Да, думать надо было о чем-то другом, но только не о том, что придется сделать с Алайной Ритц.

Кьера привезли очень быстро, стоило только кинуть сигнальное заклинание. Глядя на свежего и бодрого мужчину, сложно было предположить, что еще несколько часов назад он захлебывался собственной кровью, и что на склеивание его внутренностей был изведен месячный запас липучки. В надзоре ему дали новую одежду, достали из запасников, и теперь Кьер внешне был совершенно неотличим от любого стража: черный форменный сюртук, такие же черные штаны, сорочка из белого батиста строгого кроя, ничего лишнего. И золотое шитье на груди, знак Надзора, распахнутый глаз в центре восьмилучевой звезды. За время своего пребывания в Надзоре Кьер умудрился привести себя в полный порядок: помылся, причесался, завязал волосы в косицу, в общем, загляденье, а не страж. Энола смотрела на него с нескрываемым интересом. Правда, в ее взгляде читался вовсе не интерес к видному мужчине. При этом взирала она на него так, что Мариус как-то даже неуютно себя почувствовал: ему бы точно не хотелось стать объектом такого интереса. Все равно, что лежать на разделочном столе, в то время когда умелый повар примеряется, а чтобы такого из тебя вырезать, чтоб приготовить невиданный деликатес?

Энола еще раз окинула Кьера взглядом и спросила:

— Магистр, это точно крагх? Не хотелось бы испортить работу.

Мариус устало кивнул, махнул рукой.

Кьер переводил взгляд то на него, то на Энолу, но вопросы не задавал. Стражи, которые его привели, остались где-то за дверями кабинета.

— Идите-ка сюда, ниат… — улыбаясь, почти пропела Энола Дампи.

— Фьер, — сухо подсказал Кьер, с подозрением рассматривая маленькую мастерскую.

— Да какая разница, — блондиночка пожала плечами, — подите ко мне, мой драгоценный, мне нужна капелька вашей крови.

— Это еще зачем? — ледяной взгляд Кьера так и прилип к Мариусу.

И тот понял, что отмолчаться не получится.

— Не упрямьтесь, — посоветовал тихо, — мы сейчас пытаемся спасти принца Авельрона. Ну, или то, что от него осталось.

— А принцесса? — Кьер мгновенно напрягся, желваки заиграли на скулах, — вы что-нибудь узнали о ней?

Мариус покачал головой.

— Только то, что она жива. Тварь, которая ее похитила… которую вы благополучно выпустили на свободу, не дает мне узнать местонахождение Алайны. Возможно, чуть позже она сама свяжется со мной, но нам к этому надо быть во всеоружии.

Кьер опустил голову, шагнул к столу, где его уже поджидала Дампи со скальпелем в руке. В ответ на немой вопрос Энолы, он быстро снял сюртук, подкатил рукав сорочки и протянул руку. Энола хмыкнула, подставила маленький поддон и быстро рассекла вену. Тяжелые капли одна за другой зазвенели по металлу, и точно так же, очень быстро, она перевязала Кьеру запястье.

— Все, пока отдыхайте.

Мариус наблюдал, как она снова углубилась в работу: перелила кровь в маленькую пузатую реторту, разожгла горелку, тут же сыпанула в реторту каких-то крошек непонятного происхождения. В кабинете ощутимо завоняло горелой плотью и еще какой-то совершенной гадостью.

— Что она делает? — Кьер тихо подошел к Мариусу, — кто это?

— Артефактор, — смысла скрывать не было никакого, — делает артефакт, который позволит освободить тело вашего принца от чужого присутствия.

— А он… жив останется?

Мариус только плечами пожал. Он-то откуда знает. Тут бы Альку вытащить.

— Останется, — буркнула Энола, — а я погляжу, ваша кровушка обладает высоким потенциалом относительно корунда. Это хорошо. Мне хватит и на артефакт регенерации.

Кьер неслышно ходил по кабинету. Мариус сидел в кресле, обхватив гудящую голову. Помимо воли, глаза начинали слипаться. Все-таки за прошедшие сутки он уже не раз почти опустошал свой резерв, и, наверное, Энола права, нужно отдохнуть, но…