Чтение онлайн

С первого этажа лестница поднималась полумесяцем на обе стороны.

Зал заголосил так, что уши заложило. Они свистели, улюлюкали и аплодировали. На второй этаж вели ступени с обеих сторон холла и вот голова первого адепта в официальной форме показалась у левой стены. Знакомая голова, кстати, моего соседа. За ним поднимались и другие с гордо поднятой головой.

Черт, как же быть мне? Я топталась на месте, как загнанный зверь и чуть не обрела привычку грызть ногти.

— А хорошая новость в том, что в данном отборе, впервые за много лет, появились девушки, — и в такт его словам на ступень поднялась красивая изящная блондинка с точеной фигурой и аристократичными чертами лица. Зал притих и я вместе с ними в ожидании продолжения.

— А хорошая новость в том, лично для меня, — ректор продолжал скалиться. — Что в стенах данной школы действует устав, при котором сексуальные домогательства запрещены и строго караются, если только это не обоюдное желание с целью создания семьи. Но зная вашу истинную воспитанность по отношению к леди, я больше волнуюсь за вашу ориентацию, парни. Еще жестче караются отношения студентов и преподавателей. Это я сообщаю новичкам и просто напоминаю старичкам.

Прошла минута, как тишину разрезал вопрос.

— Магистр Фрай, я ослышался или вы ошиблись в количестве? — появились первые смешки от разных углов холла.

— Тихо… — прорычал ректор. — За юмор добавлю вам двадцать баллов.

— Круто…

— … за неверный выбор адресата вы лишаетесь их. А уборка в ангаре всего неделю вам в подарок.

— Вот ты попал… — засмеялись уже над парнем, которого наказали, как я поняла.

— Чтоб меня. Сейчас же приказываю занять свое место адептка Лина Тревальди. — и тут же он нашел меня глазами в толпе, прищурился и недобро сверкнул глазами. — Что вы себе позволяете?

Не успела я как следует испугаться за собственную тень, как толпа проследила за взглядом ректора и спустя секунду передо мной расступились, образовывая путь под плаху. О, Богиня, помоги. Обещаю больше не сквернословить.

Не знаю, услышал ли кто меня, а вот смотрели точно все. Шла я в торопях и смотря себе под ноги, но кожей я ощущала колючесть и холод их взглядов. А еще нутром я чувствовала изменившуюся атмосферу в холле. Волны энергии, живительной, такой разной, доносились издалека, касаясь моих плеч лишь слегка. Я чувствовала себя ракушкой на песке, которую ласкают теплые волны моря. Светлые, темные. Они трогали меня, ластились, но боялись. Они хотели ко мне, но их что-то сдерживало.

— Нет, нет, милая. Поднимайтесь выше. Сюда, ко мне… — мягко произнес магистр, но это лишь обманчивое спокойствие. Это можно было бы сравнить с прыжком хищника. — Внимание, адепты. Вот вторая по счету первокурсница. Перечислим ее успехи за первый день? Ох, как же я эту люблю… Она опоздала, ослышалась приказа встать куда следует, замешкалась, заставила меня терпеть ваше неуместное веселье, наказать адепта, впрочем это мне только в радость, но вовсе не моя прихоть, еще добавила к себе очень много внимания. Я прошу у вас совета, что будем делать?

Грациозным шагом он встал позади меня, обхватив за плечи. Премерзкое чувство если честно. Будто накинули удавку.

Студенты очнулись от такой откровенной дерзости в виде меня и щедрые предложения, одна изощреннее другого, бурно посыпались на радость ректору.

Я должна была переживать за свою участь, только я не могла никак избавиться от чувства преследования. Даже в лапах самого сильного мага. Широкая спина ректора не могла меня защитить… Почему я это знала лучше, чем собственное имя?

Или кто-то пристально на меня смотрел, от чего у меня все дрожало внутри, или у меня мания величия. Так как второму неоткуда было взяться, я решила все таки осмотреться…

Ох, Богиня, даруй мне слепоту, возьми способность обратно, пусть только мое сердце останется не месте, пусть не выпрыгнет.

Я нашла своего преследователя.

… и напоролась на откровенный взгляд черной бездны.

Та самая бездна моей первой любви.

Что бывает, когда человек в пустыне, окончательно потерявший надежду на глоток воды, находит флягу с живительной водой? Он думает, что ему все мерещится и что не бывает столь неожиданного счастья. Затем он подходит ближе проверить и захлебывается от неверия.

Нет, я не нашла флягу, я наткнулась на оазис. Таинственный, прекрасный и единственный в своем виде.

Мужчина моих грез, самых откровенных снов, призрак прошлого, не покидающий моих мыслей днем и ночью. Он стоял напротив меня в черных одеяниях, не изменяя своему вкусу, и в серебряной мантии. Преподавательской мантии!

Неужели??

Сердце бездыханно трепыхалось где-то на уровне пяток, да и уши были заложены так, что было слышно лишь собственное учащенное дыхание. Я боялась моргать, чтобы его мираж не исчез, не угас и не оставил меня ни с чем, как после каждого сна с его участием. Пусть побудет со мной совсем немного. Даже если между нами огромное расстояние в целый холл. Я хочу воскресить черты его лица в своей памяти. Сведенные брови, густые ресницы, острые скулы и выраженный контур чувственных губ, которые изводили меня до сведенных ног.

А как только он улыбнулся в своей манере, притягивающе, немного язвительно и эгоистично, признавая свою власть надо мной, я поняла, что это вовсе не мираж.

— Нет, нет, друзья… — мужской голос напомнил о существовании рядом магистра и толпу зевак, которые решали мою участь за проступки. Пусть хоть четвертуют, я буду счастливее любого. — Я решил иначе. Внимание, эта девушка Лина Тревальди. Девушка служанка, которая от страха пробудила в себе силу в лесу. Ее лорд отправил ее к нам.

Краткая история моего низкого происхождения вызвала пренебрежительные насмешки и издевки. Вот оно, мое наказание, а не простое лишение баллов. Теперь я не только одна из немногочисленных девушек, которая носит юбку перед толпой парней, не видевшие женской ласки месяцами, а ещё и служанка, не имеющая права слова и вообще нахождения среди аристократ.

Волновалась ли я? Непременно, но от проникновенного разглядывания мужчины. Слишком откровенного. Мое сердце все ещё билось внизу живота, вызывая влюбленные бабочки в нем.

— А в подарок от меня уборка в ангаре, — тихий голос сзади, а затем громкое. — Вы все меня поняли?

Тишина зала достоверно показала всю важность сея момента. Превращение меня в "убогую".

— Приукрасим нашу жизнь, адепты? Так давайте дружно поработаем и поделимся вконец этой чертовой энергией, которая всем нам нужна. А то я уже загнулся тянуть резину, пока вы отдыхали. Комнату для процедуры вы знаете. Последний курс, вперед. Новички останутся на последок, — и тихий шепот у самого уха. — Ты будешь последней. Свободна.

Зал оживился, задвигался и в левом углу около центральной двери образовалась очередь в открытую дверь, которая до этого сливалась со стеной.

Да хоть всю ночь, мысленно ответила ректору, лишь бы мой мужчина находился здесь же и не сводил с меня взгляда. Именно вот такого, наглого и неприличного для белого дня. И слишком собственнического.

— Ректор Фрай, в объявлении вы сказали, что будете поздравлять новичков. Это как?

Ректор вернулся на свое место и так же облокотился на перила. Взглянул на смельчака, стоящий на ступень ниже и улыбнулся. Хищно, блеснув глазами.