Чтение онлайн

Ясно, консерваторы хотят получить информацию о событиях из первых рук. Хотя в их политических игрищах Старгайзер вполне мог сделать выбор не в пользу экс-Апостолов, вроде Маллигана. Были намеки и в пользу объединения с Гровенором — в этакий «серо-темный» альянс.

Вот присутствие здесь Грандисонов, Латимеров и Фрэклов было ожидаемо. Уж без последних ни один цирк не обойдется точно! Ну и министерская жопа, в лице мистера Поппинса, здесь тоже присутствовала. Да еще и с боевым охранением! Ха, чинуша не забыл угрозы от моего декана. Ну и я сам сейчас выглядел «поопасней» в его глазах. А вот поводы не надо давать!

Постепенно перебранка гоп-компании набирала обороты. В основном все крутилась вокруг моего двойственного статуса — студента и полноправного лорда древнего рода. Вроде мне и учиться-то осталось формально всего ничего. Сдать зимнюю сессию, дотянуть до лета, сдать на базовый диплом и отвалить. Тем более, все было оплачено мной из собственного кармана!

Но светлое стадо пыталось заставить меня выплатить компенсации, за отправленных в лазарет школьных дружинников. Гудвин настаивал на премии для меня — ведь лорд Шэдоу мог и другой адрес выбрать — морга, например. И это — не говоря про спасение Аннабель из лапищ нихонцев, но с Гровенорами у нас свои расчеты.

Я бы не обеднел от этих выплат, но это означало бы признать свою вину и здорово потерять в статусе. К тому же, меня пытались лишить и относительной свободы передвижений.

— Мистер Шэдоу! — тоном грустного дедушки брякнул Дуннагол. — Вы ведете себя по-детски, хотя претендуете на главенство в древнем роду! Должна же быть какая-то ответственность за ваши действия?!

— Сэр, я ни на что «не претендую», я и есть — лорд Шэдоу! Как бы это кто-то не пытался «забыть».

— Но это не значит, что можно нарушать правила Академии и калечить товарищей…

— Простите, директор! Какие именно правила я нарушил как Глава рода? А считающие себя «пострадавшими» могут обратиться в суд Совета Лордов. Ибо все остальное просто слова.

Кхм, вот без статуса лорда — мне было бы сегодня совсем «неуютно». Но лордство имелось, а остальное — «коллизии», которые может разобрать только Совет.

Директор, как бы в поисках помощи, обернулся к Поппинсу. И чинуша «не подвел» пресветлого:

— Мистер Шэдоу, безусловно, ваши безответственные действия в отношении других студентов — дойдут и до суда. Но я и сейчас засвидетельствовал достаточно! Совет Лордов явно поспешил утвердить вашу дееспособность и родовое главенство. Ваша гордыня и детский гонор — большая проблема!

— Если это проблема, то рода Шэдоу, а не Министерства, — нахмурилась моя деканша.

— Неверно! Род Шэдоу отвечает за Сумрачный лес, а это становится уже общественной проблемой! Что вашему студенту взбредет в голову завтра? Натравить тварей на своих соседей?!

Так вот к чему эти «альтернативно ориентированные» господа подводили всю эту клоунаду! При этом, Директор не особо настаивал на моем отчислении. И в этом тоже была своя логика. Ибо я вынужден был тратить здесь свое время и находился хоть под каким-то наблюдением.

Но мы предполагали подобное развитие ситуации и выдвинули собственный ультиматум, игнорируя вопли всяких там Грандисонов и Фрэклов. Я ж могу доучиться и в Нихоне и в Эмиратах, даже заочно! По крайней мере, напугать этим стоило.

— У вас есть обязательства по учебе в Академии Альбионе, — сухо припечатал Дуннагол.

— Они есть, но перед Советом лордов. Как-нибудь договорюсь.

— Сейчас чрезвычайная ситуация в стране! Министерство не согласует этот перевод! А общественность не может подвергаться риску от чертового леса Шэдоу! — противно заверещал Поппинс. — Тебе просто нужно запечатать магию, щ-щ…! Вот!

— А это уже смертельное оскорбление, неуважаемый! Вопрос в том — это ваша личная позиция или как представителя Министерства? — оскалился я.

Для мага это звучало как обещании кастрации для обычного человека, и Поппинс, пожалуй, договорился. Хотя, сначала должны были бы ответить инициаторы…

Стоявшие рядышком с Поппинсом два паладина разогнали свои магические источники. Старшие Грандисон и Латимер явно собирались «их поддержать»!

Наполнилась энергией и аура Кровавой Мэри. А вот Гровенор и Старгайзер просто обменились спокойными взглядами, оставаясь на своих местах.

Я же следил в первую очередь за магией Дуннагола. У этого монстра все просматривалось очень фигово, но это не первый Архимаг на моем пути! Пусть его способности были для меня абстрактной величиной, но… пробовать надо. А магическим кастратом станет кто другой!

Только нужно будет Пологи добавить — Селесте и Гудвину! Союзные лорды защитят себя сами — у них и так артефакторный обвес серьезный…

Думаю, Директору тоже было интересно меня препарировать, но слишком много здесь свидетелей. А если бы Поппинс, со своей охраной, попытался меня схватить — это оставило бы некислое грязное пятно на репутации «пресветлого» лидера. Министерство сейчас однозначно превышало свои полномочия и лезло на поляну Совета Лордов, а это оттолкнуло бы сомневающихся — от светлой фракции.

В общем, Дуннагол поспешил охладить пыл министерских, попутно разливая ручьи меда и призывая к всеобщему миролюбию, Свету и благоденствию. Точно, одержимый, только пока не пойму «чем»!

А Гудвин подал официальное заявление на сдачу моих экзаменов заочно, ввиду угрозы роду Шэдоу! Если же Академия не пойдет на встречу, то мы займемся переводом. Дуннагол пробовал всячески надавить на Селесту, чтобы та «образумила» меня. Но деканша в ярости пообещала уволиться из Академии. Ого!

— Ах, какая женщина! — не уяснил серьезность момента чертов Купер…

Наша словесная битва не переросла в обмен заклами, но Министерство обещало заявиться в мой Сумрачный лес. А я «оформил» себе возможность в оном лесу находиться и готовиться к встрече. Думаю, в этот раз предупреждать меня о визите никто не будет.

Вот только скорость реакции чинуш мы недооценили. Похоже, Поппинс еще из кабинета Директора связался со своим начальством, пользуясь ресурсом самого Дуннагола. У нас-то с Гудвином связные амулеты в замке не работали. А ведь остальные лорды еще оставались «доругиваться» в кабинете по своим отдельным вопросам…

Но стоило нам дойти до ограды, как до меня дозвонился Урсус:

— Милорд! В Лесу открылись «мертвые» Тропы! Похоже на тактику Тишины против Ковенов!

Почему у меня в лесу не может просто «родиться ёлочка»?! А ведь на такой прорыв в Мирквуде никакие шаманы не способны! Похоже, не только Ковены смогли своих боевиков перебросить в Альбион. Да, мы не дали Тишине превратить последнюю партию пленников в одержимых. Но, войдовская тварь как-то провела сюда свои старые «резервы»!

— Скоро буду. Сможете сдержать их без залповых установок? Орфы помогут!