Чтение онлайн

— Срочно жениться! Пока еще что-то не уползло! — прорычал Купер, без тени юмора.

В столица Эмирата нас встречал батя Манса. После частичного развеивания твари, ее человеческие приспешники не падали в обморок, хотя с магической подпиткой у них стало посложнее. Война с фанатиками Тишины продолжалась, но эмир Хариик хотел узнать подробности нашего похода, ибо его разведка засекла «внезапный» исход войдовских эмиссаров.

Ну, сверх-тварей побеждали, вроде бы, и сильно раньше. Но кого именно били древние шелтерцы? Вопросов наша битва подкинула прилично и мы продолжили обсуждение с друзьями, возвращаясь в Альбион:

— … Вообще много непонятного, если брать хроники человеческих государств Шелтера и историю моего родного мира. Я бы сказал, что много странностей с этими войдами.

— И в чем проблема? — спросил Тед.

— Походу, их «возвышение» совпадает с появлением людей на Шелтере. Причем цивилизация в дикость не впадала, а в архивах никаких четких данных нету.

— Ну, это понятно. Магический фон планеты пострадал в ходе войны людей и старых рас. А детали о сражениях с тварями всегда хранились по архивам отдельных родов и ковенов. Это же вопрос силы! И немало древних родов кануло в лету, по тем или иным причинам.

— И у старых рас тоже похожая фигня…

— Кроме одной. Только драконы «не особо» общительны.

Хм, эти ребята… ящерята даже помогли человекам, на заре их появления здесь. Но ко всему остальному возникало много вопросов. Война только началась, а мне уже не хватало данных. Везения, воли и Даров может и не хватить на следующем шаге. Ведь Войды тоже умели учиться на своих ошибках…

— Тед, а кто из наших аристо последним засвечивался в контактах с расой драконов?

— Вообще, последними были нихонцы.

Так, до Нихона долететь не вопрос. Только с Гамблидуром разберусь и новости альбионские переварю. А в качестве турагента стоит проконсультироваться с прекрасной и чертовски загадочной мисс Варвик…

В поместье, восстановление здоровья Гамблидура, моего мастера-артефактора, прошло оперативно, хоть и «на бегу». Все-таки я рос в магических силах, сохраняя тонкость контроля. Тем более, я чуть раньше потренировался в восстановлении сородичей дворкина, превращенных Тишиной в одержимых.

А вот Гамблидура такой «чести» твари не удостоили. Его держали в овощном состоянии для того, чтобы постепенно взломать его ментальные блоки. Пусть коротышки не были сильными менталистами, но в защите мозгов они поднаторели, чем-то напоминая в этом подход Империи Людей.

У нас тоже все было акцентировано на обороне от от более изощренной псионики Войдов. А Тишина успела вытащить из моего оружейника не так много. Теневая сущность знала, что основа моего чудо-клинка была выкована дворкиным, но ее сильно интересовало, кто и как вставил матрицу в Логику.

Поэтому Гамблидуру разбирали по кирпичику ментальные защиты, что его и спасло. Получалось, мои эксперименты с матрицами дополнительно спровоцировали ускорение действий Тишины. Но переживания Войда о моих магических успехах — это его предсмертная проблема.

Когда Гамблидур наконец очнулся. он был исполнен самой глубокой признательности вперемешку с вежливостью:

— А, Шэдоу! Как же дерьмово в башке! Зацени, я тварям ничего о тебе не сказал! Ну… больше того, что знал… Но это они мне под кумпол залезли, с…ки! А так бы, хрен им!

— И тебе привет! Жив — и ладно!

— Где твои мелкие жадобы-брауни? Пусть срочно катят сюда бочку пива, пока ты мне обещанный бассейн с бухлом не построил!

— Вижу, ты уже поправился. «Срочно» — это наш девиз. Но бассейн тебе будет только за новую партию клинков!

В общем, выздоровление дворкина пришлось брать под строгий контроль. иначе он на радостях ушел бы в алкогольный закат. Пока партию новых мечей не скует, из питья — только чай. Ну, не более чем на четверть разбавленный крепкими наливками. У Гамблидура магический талант не включался по-другому. Вот ведь, старая раса повышенной выдержки!

За операцию по спасению гномиков, я никаких долгов на них не навешивал. Только ж дворкины «пролюбили» свой ракетный товар — благодаря магрибским пиратам и одержимым. А возвращаться домой без выручки — это был несмываемый позор для расы коротышек, на уровне длительной трезвости. И оружейно-артефакторные мастерские Шэдоу снова наполнились магией и матюками старой расы…

Кроме боевых подвигов я не мог увернуться и от учебных. Сдача зимних экзаменов при Буллстоуне, новом директоре Академии, прошла достаточно гуманно, в плане расписания. По крайней мере, в академии мне пришлось появиться только на несколько дней сессии.

А вот домой я возвращался вместе с наследницей Варвик. Если бы не вал военно-политических задач, можно было сказать, что я соскучился по подколкам Алтеи и… по всему остальному. Меня притягивали не только приятные изгибы ее тела, но и кинжально острый ум девушки, и крайне необычные аурные техники.

Правда, сейчас было важнее консультировался с зажигательной брюнеточкой на тему нихонцев и драконов, особенно с учетом «многоэтажного» этикета у тех и других.

По дороге к имению Алтеи, мы «увлекательно» провели время на заднем сидении ее родового лимузина. Ага, салон этой машинки больше походил на уединенную каюту-люкс на дорогом дирижабле.

Через некоторое время, наследница Варвик устроилась на мне поудобней и пыталась застегнуть на себе все недавно расстегнутое. Вдобавок, эта провокаторша проблесками раскрывала мне свою странную ауру, чтобы захватить все мое внимание. Но о Нихоне и драконах мы тоже поговорили, да!

— Регулюсик…

— Кха.

— Регулиссимус!

— Кха-кха!

— Мой занудный Регул, а ты точно хочешь поехать именно в Нихон?

— В смысле? Я бы и сразу с драконами пообщался! Но, насколько мне известно, даже сильнейшие из архимагов не могут попасть на их острова. Больно хитрые там чары, чуть ли не сами острова перемещаются. А начинать знакомство с разрушения чужих защитных периметров — не хочется.

— Думаешь, ты бы справился?

— Если с тобой справился, то что мне какие-то драконы?!

Мой «комплимент» оценили очень… пронизывающим взглядом. Наверное, Алтея взвешивала, насколько он хвалебный для нее лично. Еще и диагностическими чарами меня попытались прощупать, но недолго. Ибо это раскрывало ее собственную ауру — дольше, чем ей хотелось бы. А мой Воздушный Поток нечаянно расстегнул обратно все пуговички на ее школьной форме…

В общем, насчет драконов меня таки успели просветить… попозже. Алтея, шутливо, но предельно серьезно по смыслу, объяснила мне, что драконы меня сами найдут. Причем, скорее раньше, чем позже. Уж очень я «наследил» в противостоянии с одержимыми и со сверх-тварью. Типа, это Варвики помогали тем же нихонцам в переговорах с этой могущественной расой, и в таких делах ее род разбирается!