Чтение онлайн

– Нет, сейчас я хочу только одного - получить от тебя ответ. Ты обязан сказать мне правду.

– Элен, как и ее мать, склонна к истерии. Причем положение усугубляется беременностью и скорыми родами. Я не имею ни малейшего понятия, что ей померещилось, но непременно поговорю с ней, если хочешь.

– Да, - ответил Рафаэль, - сделай это, пожалуйста. А я поговорю с Викторией.

Он неторопливо поднялся по лестнице, прошел по длинному пустому коридору в Оловянную комнату - пусто. По пути ему попалась только Молли, чистившая каминную решетку В этот раз ее чепец сидел прямо и взгляд был более выразительным и живым Взглянув на Рафаэля, девушка застенчиво улыбнулась Не останавливаясь, Рафаэль кивнул и продолжил поиски. Через несколько минут он вошел в детскую и сразу увидел ту, которую искал. Дамарис, пришедшая при виде дяди в неописуемый восторг, подбежала и крепко обхватила его колени. Виктория сидела на полу, охраняемая целой командой кукол.

– Дядя Рафал!!!

– Если вы ничего не имеете против, юная леди, просто дядя.

– Да, дядя. Мы с Тори играем с моими куклами. Хочешь с нами? Я дам тебе самую красивую - королеву Бесс.

Такой щедрый жест нельзя было не оценить.

– Спасибо, девочка, только не сейчас.
– Рафаэль жадно всматривался в лицо жены. Виктория выглядела удрученной, испуганной.

"Значит, ей есть чего бояться!" - подумал Рафаэль и сразу же снова начал злиться.

– Виктория, я решил, что мы отправимся в Фалмут завтра утром, объявил он тоном монарха, отдающего приказы своим придворным.
– Надеюсь, ты не возражаешь?

Она молча кивнула и, подхватив первую попавшуюся под руку куклу, прижала ее к груди.

Рафаэль злобно сжал губы, сразу же лишившись большей части своей привлекательности. Он погладил Дамарис по голове и, не оглядываясь, вышел.

Виктория сидела неподвижно. Она еще некоторое время напряженно прислушивалась к звуку удаляющихся шагов. Потом, когда шаги стихли, глубоко задумалась.

"Что бы он сделал, если бы я была одна? Как он поступит, когда узнает правду?"

От неприятных мыслей Виктория вздрогнула и зябко поежилась. Она всем сердцем ненавидела Дамьена. Но к кузине всегда относилась хорошо. Ей не хотелось, чтобы Элен страдала.

***

Был тихий и теплый вечер. Он лежал и ждал. Он сам себя презирал за то, что собирался сделать, но отступиться, пойти на попятную не мог. Это было выше его сил. Он был чертовски упрям и преисполнен решимости добиться своего.

Наконец он увидел ее. Она приближалась медленно, с опущенной головой. О чем она думает? Какие чувства испытывает?

– Виктория!

Она послушно остановилась, но не повернулась к окликнувшему ее мужчине, продолжая разглядывать толпу оживленно галдящих уток около пруда Флетчера.

– Я ждал тебя. Мне сказали, что ты приходишь сюда очень часто.

Наконец ему удалось привлечь ее внимание. Она озадаченно посмотрела на говорившего, но ближе не подошла.

– Что ты имеешь в виду?

– Только то, что твой муж рассказал мне о твоей ненормальной привязанности к этим глупым уткам.

– Понятно... Что тебе надо, Дамьен?

– Но ведь это очевидно, любовь моя. Я очень хочу закончить то, что мы начали утром. Думаю, ты желаешь того же, не правда ли?
– Пристально глядя ей в лицо, Дамьен протянул руку и погладил ее по плечу. От неожиданности Виктория даже подпрыгнула и резко отпрянула в сторону.

Она никак не могла справиться с охватившей ее дрожью.

"Значит, вот как обернулось дело!"

Медленно, явно пересиливая себя, она подошла поближе и кивнула.

– Да, - сказала она, стараясь придать голосу как можно больше чувственности, - я тоже очень хочу закончить начатое.

Она положила руки ему на плечи и одарила такой обольстительной улыбкой, которая могла бы растопить камень.

– Надеюсь, ты не сердишься за то, что я тебя ударила утром. Пойми, я была вынуждена так поступить. Рафаэль мог появиться в любую минуту, но сейчас, когда мы в безопасности, я хочу тебя.

– Любимая, - прошептала Дамьен и наклонился для поцелуя.

В тот самый момент, когда он коснулся ее губ, Виктория почувствовала, словно по ее телу прокатилась чудесная теплая волна. И это несмотря на кипевшую в ее душе ярость! Каждая клеточка ее тела вопреки всему устремилась навстречу этому большому, сильному и такому неисправимо упрямому мужчине "Неужели он ничего не видит и не понимает?"

С трудом совладав с неподвластным рассудку любовным дурманом, Виктория еще сильнее рассвирепела.

"Почему он мне не верит?"

Она сладострастно улыбнулась и постаралась как можно более правдоподобно изобразить страсть. Ее нежные губы слегка приоткрылись, глаза затуманились, обещая своему повелителю море наслаждения - О да, - шептала она прямо в жаждущий рот, - я так давно хочу тебя, Дамьен.

Виктория почувствовала, что, услышав эти слова, он на мгновение застыл, и еще сильнее прижалась к нему всем телом, словно стремясь слиться воедино с обнимающим ее мужчиной. А его руки ни на мгновение не оставались в покое. Они гладили ее спину и плечи, ласкали округлые бедра. Виктория всем своим видом поощряла действия мужчины, требовала большего. Ласки становились все более смелыми и настойчивыми. Он поднял юбку, раздвинул ей ноги..

Неожиданно Виктория, с которой в момент слетела и покорность, и слабость, вырвалась, отскочила в сторону и изо всех сил ударила только что сжимавшего ее в своих объятиях мужчину по щеке. Не ожидавший нападения, он едва не упал.

– Ублюдок! Жалкий, ничтожный мерзавец! Я никогда не прощу тебе этого, Рафаэль! Так и знай!

– Виктория!
– Рафаэль остолбенел, не в силах осознать случившееся. Словно он вышел на сцену в им же самим написанной пьесе, а исполнительница главной роли забыла текст.

"Она раскусила меня. Но когда? Где я допустил ошибку?"

– Прекрати!
– заорал он, заметив, что Виктория вновь собирается нанести удар.

– Пошел ты к черту, дорогой, - заявила Виктория и со всех ног понеслась прочь.

– Твоя нога!
– закричал ей вслед Рафаэль.
– Осторожнее!

– Ха!

Проводив жену растерянным взглядом, Рафаэль остался на месте. Он предвидел любой исход затеянного им мероприятия, но только не такой. Вздохнув, он потер подбородок и решил, что ему тоже нет резона оставаться здесь. Он едва не наступил на Кларенса, который подошел очень близко и терпеливо ждал, когда же его наконец начнут кормить.

– Извини, приятель, сегодня мне как-то не до хлеба. Проигнорировав возмущенный вопль оскорбленного в своих лучших чувствах селезня, Рафаэль не спеша побрел к дому - И вообще, пожалуй, мне сегодня не везет, - ни к кому не обращаясь, добавил он.

***

– Я должен с тобой поговорить, Виктория.

– Убирайся!

– Нет, дорогая, мы поговорим, даже если для этого мне придется связать тебя.

Виктория сметала пыль с книг в библиотеке. Она аккуратно поставила на полку томик Вольтера и положила на стол щетку - Ну хорошо, говори, если хочешь, - сказала она, бросив в сторону мужа хмурый взгляд. И, сделав паузу, добавила: