Чтение онлайн

Он шутя отдал обменный фонд.

Да, там была некоторая «недостача», но мы оба знали кто покроет не просто «нехватку», а предоставит аналогичный кофр со стопроцентным содержимым. Поэтому ссориться из-за горсти жемчуга не было смысла.

Я рассказал о Ярмарке и Лотерее.

Я пробрасывал маркеры, он ловил их, раскручивал, иногда — подкидывал свои.

Речь шла и об Институте. Его заинтересовали информация и технологии. Весьма странный интерес для «обычного» рейдера.

Говорили о главной награде Лотереи в виде «белки». О «серых» и о генерале Райдере. О Ждане, Могарыче.

Он ни разу не солгал — но и не сказал правды. Ни один мой Дар не зафиксировал попытки ухода от ответа, но я чувствовал кожей — он уводит разговор по спирали. Как учёный змей.

Он рассказал, что место встречи людей Вольта и Райдера уничтожил скреббер. Он не врал, но не видя его глаз, очень трудно фиксировать ложь в его словах. Тем не менее, я понимал, что он не лжет. Как я уже упомянул, он отдал мне весь обменный фонд — несколько тысяч жемчужин и слегка урезанное количество «пятнистого жемчуга», который хоть и не дотягивал до белого, но был невероятно дорогим. Я даже видел, кто именно употребил «пятнистый жемчуг» — это была Лия с её воистину ужасающим воображение знахаря Даром, «сферы хаоса», но что более всего изумляло, это то что она белый хигтер, но обзаведшийся полным комплектом Граней столь непостоянного Умения как у нее. А еще он не сводил ее с ума и не толкал на безрассудства. Да, она была напряжена и готова ответить всей мощью невероятно развитого Дара и я был не уверен что моя защита, да и защита Креза, способны были выдержать ее атаку.

Мда.

Когда мы вышли на тему Ярмарки, он напрягся впервые.

— Будешь участвовать? — спросил я, лениво наблюдая за тем, как он убирает локон своей рыжеволосой спутницы за ухо и это будучи СЛЕПЫМ! Не прост! Ой не прост!

— Обязательно. И даже если не редкостью, то "взносом". — он усмехнулся.

— Уж больно приз привлекателен.

Белая жемчужина. Белка.

Для кого-то — предмет торга.

Для других — шанс изменить судьбу.

А для него? Что значит «белка» для того, кто до сих пор непонятен по происхождению, у которого слишком сильные женщины, слишком тонкое чутьё и слишком много совпадений вокруг, для того кто шутя скормил «белку» крестному и красный жемчуг… КОТУ?

И вот он внезапно дал первую трещину, упомянув Вольта. Лёгкой фразой. С иронией. Словно вскользь. Но его эмоции выплеснулись во вне. Миг — и снова спокойствие. Но это был миг истины.

Он здесь не просто так. Его интересует Вольт. Или Лотерея. Была еще цель — Борода, но он ее воплотил словно походя, играючи, шутя, ценой всего получасового разговора с «серыми».

А может быть все это лишь фон?!

Через полчаса после моего ухода я вызвал своего связного.

Старожила Улья, с удивительным даже по меркам Улья атавизмом, когда-то работавший под началом Института, глухой, но с уникальной памятью и аналитическим Даром.

В свое время я изрядно поломал голову над его увечьем и так и не нашел возможности исцелить без употребления «белки». Тогда использование белой жемчужины начальство признало нецелесообразным, хотя и компенсировали ветерану более слабой красной, из-за чего у связного развился Дар к аналитике. И познакомившись сегодня с «глазами» Стинго я был вынужден склониться к тому, что между ними имеется солидная доля совпадений.

Свою «травму» связной получил после захвата одного из капищ киллдингов, где из всей группы захвата, чудом уцелел лишь он один. Уцелел, но безвозвратно утратил слух.

Он молча передал мне тонкую папку с записями наблюдений и своими выводами аналитика.

На первой странице — фраза, написанная от руки:

«Объект Стинго обладает либо ранней подготовкой в спецструктуре нолдов, либо сформирован на тайной базе одного из пентархов Института, «Знания».

Его действия — не интуитивны, а стратегичны. Предполагаемый уровень — не ниже N2. Возможно, резидент.»

Я перечитал её дважды. Потом закрыл папку и откинулся в кресле. Вряд ли мое обучение требовалось тому, кто прошел дрессировку базы «Знания»

Резидент.

Если так — кто его Хозяин?

Вавилон?

Кто-то из контрразведки Колизея?Институт?!

Последнее вряд ли. Хотя меня долгое время не было в главном стабе Института, и уж тем более я не знал возможностей самого одиозного, таинственного, скрытного и неверотяно опасного пентарха, основателя секретной базы - «Знания».

Как бы там ни было, но интриги между владыками Института имели место быть, а значит: В Улье возможно все!

Или, не дай Улей - нолды?!

Сомнииельно.

По временным рамкам, Стинго в Улье чуть более полугода.

Или это ширма?

Встреча с Бородой была подставой?

Цель — легализация в регионе Кременя?

К чему такие сложности?

Уже тогда его готовили как уздечку для меня? А ведь я его еще и обучал и на наличие «Полога» уж точно не проверял. Проклятье!

«А может — он уже без хозяев» — мелькнула шальная мысль.

Отпущенный зверь.

Свободный агент.

Что из этого хуже — я не знал.

Я принял решение, когда в комнату вошёл мой телохранитель и положил на стол последний отчёт относительно «серых»:

***

1.) Иммунный передан добровольно.

Контракт по лоту расторгнут без претензий и компенсации.

2.) Оплата: обезличеные карты на предъявителя с огромной, по меркам «серых», суммой.

Гигантский ограненый бриллиант в 5000 карат.

Реактор нолдов «кварк-кессон» 3-го класса и устный договор о будущих поставках.

3.) Так же Стинго оказался в курсе столь специфичного препарата как «живая смерть» с которой, по его же словам, знаком от научного сотрудника «серых» — Рьеза, сгинувшего во взрыве малого ядерного боеприпаса в пригороде Мертвого Города вместе с корпусом коммодора Руана.

4.) Многочисленные оговорки и недвусмысленные намеки на контакты, партнерство, а возможно подчинение, нолдам.

5.) Аргументированные бартерные отношения с Рихардом, на фоне которых между ними произошел конфликт приведший к уничтожению Чистилища и бегству главного контрразведчика «серых». Исходя из анамнеза Стинго, при помощи индивидуального портала, что опосредованно указывает на иномирное происхождение столь дорогого артефакта.

6.) Вместе с «лотом» был передан обратившийся в кваза огромный кот, предположительно обладающий Даром Улья, аналитики на основании того, что ему была скормлена при вас красная жемчужина, с вероятностью — 81%, предполагают, что это не первый прием жемчуга животным, (уровень аномалии — жёлтый, ближе к красному).

Кот.

Я поморщился вспоминая квазанувшегося уродца, который весьма настороженно, даже негативно, отнесся к моей персоне.

Что вообще происходит?!

Новый Игрок? Или старый?! Уж слишком много улик указывает на присутствие нолдов. Возможно подстава или провокация?! Возможно и то и другое. Но уж больно легко Стинго расстался с столь дорогостоящими артефактами. Положа руку на сердце, от «кварк-кессона» я бы и сам не отказался.

Но хуже всего было то, что я начал сомневаться: