Чтение онлайн

– Во-первых, я никогда ни с кем не ссорюсь, а во-вторых, не пытайся убедить меня, что тебя заботит этот контракт, – сказал Александр. – Я-то не начальство, меня можешь не обманывать. Я прекрасно понимаю, что для тебя это просто повод приехать к невесте на халяву. Ну и задобрить ее отца, конечно.

Иван только вздохнул. Разговаривать с братом было абсолютно бесполезно. Сейчас он уже начинал жалеть, что вообще устроил брата к себе на работу. Хотя, возможно, это просто сказывается нервное напряжение от перспективы знакомства с матерью Алены? Руководство, конечно же, прекрасно знало, кого принимает на работу. Магический мир тесен, и все обо всех все отлично знают. Это такая страна, как Россия, еще может оставаться загадкой для мага из Евросоюза…

А братом Александр был самым лучшим. Всегда, с самого детства. Он придумывал увлекательные игры, и никогда не прогонял младшего брата. Все-таки, для ребенка четыре года – существенная разница в возрасте.

И потом, во времена учебы в Академии, он тоже заботился об Иване. Невозможно забыть, как Александр поддержал младшего брата после смерти родителей. Хотя чего это ему стоило, Иван понял уже потом.

Короче говоря, ближе Александра у Ивана человека не было. Разве что Алена.

* * *

Алену Иван увидел впервые на научной конференции. Еще просматривая программу, он выделил ее тему как интересную для себя. Почему-то он ожидал, что Попович А. С. окажется дядечкой неопределенного возраста. И был несколько удивлен, увидев изящную молодую блондинку. Она казалась слишком юной для подобной темы. Молодой талант? Или просто выглядит моложе своих лет?

На самом деле, он выпил отворотное зелье перед конференцией – он всегда так делал, чтобы ничто не отвлекало от работы. И тогда его заинтересовал именно доклад Алены, а не она сама. Разработки по теме усовершенствования ковров самолетов всегда казались ему увлекательными.

В перерыве он познакомился с ней и пригласил на кофе. Он, конечно, не был так обаятелен, как его брат Александр, но выпить с ним кофе не отказалась еще ни одна девушка. Алена оказалась интересным собеседником. Помимо научной работы, у них нашлось много общих интересов. Ивану даже показалось, что они могут стать хорошими друзьями. Пока не кончилось действие отворотного зелья…

К концу трехдневной конференции им обоим казалось, что они знакомы уже давным-давно. Как-то само собой они продолжили общаться. Сначала, как обычные люди, неволшебники, по интернету. С редкими встречами на выходных в какой-либо европейской стране. Потом этого стало мало. Для влюбленного Ивана не были помехой границы и часовые пояса. Он прекрасно владел телепортацией, доступной лишь немногим волшебникам. Даже для его брата Александра телепортироваться буквально на пару кварталов было делом сложным. А Иван ходил на свидания к Алене в Санкт-Петербург.

Отношения развивались, и уже к весне он появлялся в комнате Алены почти каждую ночь.

Его возлюбленная, кстати, жила с родителями. С которыми боялась его знакомить. Несмотря на то, что его репутация была безупречной, а некоторые научные работы известны ее отцу. Было это предубеждение против темных магов вообще? Или следовало поблагодарить предков Ивана, отличившихся в прошлом? Один Кощей чего стоил!

Так или иначе, но к моменту, когда родители Алены узнали об их связи, у молодых людей уже было заявление в ЗАГС-е и 2 полоски на тесте на беременность. Отец и мать девушки могли бы ничего не узнать и до самой свадьбы, но однажды ночью Алена просто забыла выставить защитное поле, не позволяющее заходить в ее комнату и слышать, что там происходит.

Надо сказать, что у отца Алены оказалось прекрасное самообладание. Увидев в постели своей дочери незнакомого мужчину, он всего лишь поднял брови и сказал: «Молодой человек, мне кажется, мы не представлены друг другу»

Мать Алены, Мария Ильинична, происходила из старинного и уважаемого светлого рода. Поговаривали, что среди ее предков был сам Илья Муромец. Она, в отличие от Светослава Алексеевича, никогда близко не общалась с темными магами. А ее работа в магическом архиве не способствовала любви к темным. Благодаря своей профессиональной деятельности она знала наизусть все факты и легенды о прошлых злодеяниях темных колдунов и ведьм. А благодаря повышенной эмоциональности и хорошей фантазии не отделяла легенды от фактов. Все настоящие и мнимые «подвиги» будущего родственничка – Кощея Бессмертного – тоже были ей известны. И это не радовало Марию Ильиничну.

Их со Светославом Алексеевичем сын Андрей, старший брат Алены, был женат на девушке из прекрасной светлой семьи. Анастасия, жена Андрея, нравилась Марии Ильиничне. И мать Алены совершенно не ожидала от дочки такого поступка – подумать только, выйти замуж за темного мага! Это не укладывалось в голове! Алена же никогда никем не интересовалась, ни с кем не встречалась. Порой Марии Ильиничне казалось, что ее дочь вообще не интересуется мужчинами. Ну как иначе объяснить, что такая умница и красавица, находящаяся долгое время по учебе и работе в мужском коллективе, до сих пор одна? И сколько раз мать знакомила ее со светлыми магами, сыновьями ее знакомых и друзьями старшего брата? Никто ведь не нравился! Что там она говорила – они скучные и недостаточно умные? Этот-то умный, ничего не скажешь. Только вот самого Кощея родственник, тьфу! Зато не соскучишься.

Откуда вообще взялись эти идеи о том, что цвет магии не имеет значения? Из Академии магии? Там все учатся вперемешку – и светлые, и темные, – это правда. А Андрей в Академии магии не учился. Ее открыли позже, и Алена стала одной из первых ее выпускниц… Но там-то ей тоже никто не нравился, ни светлые, ни темные!

Правда, Светослав, выпив в праздник пару стопок любимого русского напитка, любил рассуждать о том, что темные не так уж плохи и все это, по большому счету, только предрассудки, но она никогда не принимала это всерьез. А видно надо было. Запудрил мозги девочке. Алена, правду сказать, всегда была папиной дочкой. Марию даже обижало, когда он говорил, что голова у дочери светлая, не то, что у сына. Профессор был разочарован тем, что сын не пошел по его стопам. Другое дело дочка! По мнению Марии Ильиничны так дочка была синим чулком – ничем, кроме науки, не интересовалась толком. И сейчас они с отцом дружно рассказывали про научные работы ее жениха, Ивана. «Знаешь, Машенька, какой это способный парень – в тридцать лет уже доктор наук!» – говорил Слава. «Я восхищаюсь его исследованиями! Это так интересно!» – вторила ему Алена. Ага-ага, и беременная она, конечно, исключительно от восхищения исследованиями, да? Пересидела в девках, вот первому встречному на шею и бросилась. Но тут уже ничего не поделаешь. Теперь ее ни один уважающий себя светлый маг замуж не возьмет. Ладно бы, не девушка. Но беременна от темного! Это позор!

И теперь Мария Ильинична, изображая на лице приветливую улыбку, принимала гостей – темных магов. Нельзя ударить в грязь лицом перед иностранцами. Хоть бы был свой, русский! А так – увезет Аленушку в чужую страну! Вот беда-то…

Но квартира была чисто прибрана к гостям, а стол ломился от угощений. И никто по виду Марии Ильиничны не сказал бы, что она недовольна.

Они сидели за столом и мирно беседовали, когда пришел вызов: требование о необходимости срочного устранения магических беспорядков – на кладбище восстали мертвецы.

Когда спускается полночь,

И в дрему мир погружен,

Скажи, ты знаешь, ты помнишь,

Кто охраняет твой сон?

Он витязь в светлых доспехах

Иль грозный черный дракон?

Скажи, ты видишь? Ты знаешь,

Кто охраняет твой сон?

На стыке грезы и яви,

Пока не кончился он,

Скажи, теперь-то ты знаешь,

Кто охраняет твой сон?

Мертвецы восстали на нескольких кладбищах сразу, и не в сезон. Это было странно. Лида-бухгалтер, как назло, была в отпуске. А с ней участвовать в подобных вылазках Надежда любила больше всего. Пришлось присоединиться к группе Светослава Алексеича. Еще туда вошли Алена, конечно же, а также Иван и Александр. Они, строго говоря, были гостями, и их участие было необязательно. Но хорошо ли жениху сидеть в офисе, пока его любимая сражается с ожившей нечистью? Кроме того, им было просто интересно.