Чтение онлайн

Казалось бы, этих мертвецов кто-то должен был оживлять. Однако нашествия примитивной нежити происходили самопроизвольно, как природное явление. Разбуженные естественными сезонными колебаниями магического поля Земли, ходячие мертвецы пытались разбежаться куда глаза глядят (есть у них глаза вообще?), попутно нападая на прохожих. Успокоить безмозглую нечисть было несложно для магов. Основной проблемой оставалась непредсказуемость этих происшествий. Потому что угадать, когда именно, с точностью до конкретной даты, это произойдет, пока не удавалось никому. Не достигла еще современная магическая метеорология таких высот. К тому же, насколько было известно Надежде, до сих пор не было объяснения, почему мертвецы восстают то на одном кладбище, то на другом, то на третьем, а то как сейчас – сразу на всех. Все это было неприятно. Хочется знать свои планы заранее, знаете ли. Особенно когда тебе уже за тридцать, у тебя семья и ответственная должность.

Хотя какая-то своя прелесть в подобных вылазках была несомненно. Даже для Надежды. Все-таки полезно время от времени вспоминать, кто ты на самом деле.

Пусть и собранная случайно, как сейчас, ранее не работавшая вместе группа волшебников действовала слаженно, понимая друг друга почти без слов.

Вот и теперь каждый интуитивно знал, что ему следует делать.

Их гости обернулись драконами и весело летали над кладбищем, прицельно плюясь огнем. Они охраняли периметр, чтобы никто не вылез за пределы кладбища. Вид драконов был непривычен для Надежды. Черные, покрытые блестящей чешуей, машущие огромными перепончатыми крыльями, эти существа в реальности производили сильное впечатление. Да и само зрелище драконов, летающих в светлом питерском небе, было каким-то сказочно непривычным.

Другое дело – Светослав Алексеич в золотых светящихся доспехах, ловко орудующий заговоренным мечом. Вот он был хорошо знаком с юности. Хотя вид его все равно был впечатляющим. Сразу видно – потомок богатырей русских, любо поглядеть! Профессор делался удивительно красив в такие моменты. Невозможно было смотреть на него и, хотя бы немного, не влюбиться.

Надежда испепелила очередного ожившего покойничка и подумала, что в обычном человеческом состоянии ее наверняка уже стошнило бы от отвратительного вида и мерзкого запаха этой нежити. Все-таки боевой облик, помимо волшебной силы, дает еще и дополнительные преимущества. Такие, как нечувствительность к боли, холоду и жаре, к таким вот неприятным, мягко говоря, запахам…

Интересно, что одни умершие спокойно лежат себе в могилах, а другие вылезают при каждом удобном случае. Чем это определяется? Никто пока точно не знает. И кремировать ведь не вариант. В крематории же тоже восстают мертвецы! Хотя, казалось бы, там-то чему восставать? Одно слово – мистика. Область туманная и мало изученная. Радует только то, что умершие маги ожившими покойниками не бывают никогда.

Хорошо еще, что пробуждаются мертвецы не все разом, а постепенно. До сих пор новые и новые покойнички лезли из-под земли. И это продолжится до рассвета.

Они были разными – мужчины и женщины, недавно умершие и почти истлевшие скелеты. Объединяло их только то, что все они были мертвыми и агрессивными.

Одиночных оживших покойничков Надежда испепеляла простой молнией, выпущенной из кончиков пальцев. А для особо стойких и групп использовала метлу. Та была словно продолжением ведьмы, и каждый ее прутик испускал уже свою сверкающую молнию. Нежить осыпалась кучкой пепла, но из могил неустанно появлялась новая…

Самое обидное, что те, кого сейчас испепелила Надежда, снова вылезут. Хорошо хоть, что не сегодня, а при следующем подобном пробуждении мертвецов. И восстают же из пепла, неугомонные!

Сразу трое мертвецов вылезли из-за памятника и нарвались на ослепительный взмах метлы. Надежда прикрывала Алену со спины. Та была удивительно эффективна, но работать одна не могла категорически. Светлая волшебница вообще не видела, что происходит позади нее. Хотя, вероятно, вперед она видела тоже не слишком отчетливо. Но это не важно. Спереди не полезут.

Алена стояла в столбе света и отчетливо произносила:

– Ой вы люди добрые, давно усопшие, что ж вам не лежится, не отдыхается? Заждалась вас мать земля сырая ложитесь в свои постели, укройтесь травами зелеными, цветами лазоревыми. Вкушайте отдых долгожданный, покой заслуженный!

Мертвецы слушались и лезли обратно в могилы. Красота!

Алена вся светилась мягким теплым светом, на ее лбу материализовался драгоценный венец, одежда тоже стала под стать – сарафан золотой парчи, на зависть какой-нибудь древней царице…

Одежда Надежды Ивановны, наоборот, превращалась в какие-то полинялые лохмотья, украшенные многочисленными дырами и заплатами, обувь исчезала вовсе, а аккуратная укладка превращалась в копну распущенных волос – одна радость, не седых, а иссиня-черных, густых и удивительно красивых. Вот такая красотка с метлой в руках.

В подобный момент и позавидуешь, что ты не светлая колдунья, а баба Яга. И люди приезжие в этом виде тебя наблюдают!

Обычно обыватели думают, что для того, чтобы призвать таких вот оживших мертвецов, надо быть супер крутым колдуном. Но на самом деле это вовсе не сложно. Просто достаточно бессмысленно. Толку от них мало, а мороки, напротив, очень много. Возможно, в старые времена это и было эффективным средством, кто знает? А чтобы пробудить мертвых, вовсе необязательно быть темным колдуном или ведьмой. Можно быть вполне светлым магом. Посмотрите на ту же Алену, хотя бы. Если она с такой легкостью может уложить их обратно в могилы, то неужели вы вправду думаете, что она не может их так же легко поднять? Или заставить делать то, что она хочет? Другой вопрос, что у светлого мага всегда должна быть светлая же цель. Но с выдумыванием прекрасных целей, оправдывающих любые жертвы, проблемы возникают редко. И вряд ли жителям покоренных в старину при помощи магии городов было важно, стали они жертвами темного колдуна, пожелавшего их ограбить, или светлого, решившего, что их правитель идеологически неправилен… Результат-то все равно одинаковый.

Тем временем все успокоилось, можно было расходиться по домам.

Возле Надежды приземлился дракон, и она поняла, что это Александр. Иван-то вот, рядом со своей невестой.

Дракон был красивым и пугающим. Надежда вообще не привыкла к драконам, ну не водятся они в этой местности. То есть маги, перекидывающиеся драконами, не распространены в России.

Дракон, тем временем, сказал:

– Пригласите меня к себе в гости, Надежда?

– Я незнакомых драконов в гости не приглашаю, извините, – ответила она.

– А так?

Он обернулся человеком, от дракона остались только глаза – они превращались в человеческие постепенно, и сейчас зрачки были еще вертикальными, как у кота, а золотой драконий цвет стремительно темнел, переходя к темно-карему через теплые янтарные оттенки. Ей стало не по себе.

– Нет, малознакомых мужчин тоже не приглашаю, – сказала она. Все-таки надо было пить отворотное зелье, чтобы не играть с ним в гляделки все совещание. Теперь он решил, что может вот так запросто напроситься к ней в гости ночью, и она будет только рада. Неловко получилось.

– Вы очень красивы в таком обличьи, – произнес Александр, глядя на нее.

– Чем же? Радует вид женщины, не тратящей много денег на наряды? – ответила Надежда, возвращаясь к обычному облику. Ей казалось, что он издевается. Ну какая красота тут может быть? Особенно рядом с Аленой. Вот кто красавица!

Он рассмеялся:

–Наряд бабы Яги вам идет, он удивительно подчеркивает вашу красоту. Вы выглядите как воплощение стихии – сильная, опасная, и вместе с тем прекрасная. В этом платье вы обычная, каких много. Хотя все равно хороши. Ну хоть глаза не гасите!