Чтение онлайн

— Ну что же милая, выбор за тобой, — Залия взглянула еще раз в небо, затем на тело Энн. — ну же, я знаю, что жизнь полна трудностей, но не прожить ее будет еще большей глупостью чем та, что ты задумала ранее.

Энн мирно лежала на берегу реки, напоминая фарфоровую куклу. Совсем белая кожа, неестественная худоба, в добавок белое хлопковое платье. Пепельные волосы, уложенные вдоль плеч крупными завитками, четко очерченные линии скул, бледные губы, от прошлой Энн почти ничего не осталось…

— Ох, бедное дитя, — Залия положила ладонь на лоб Энн, тяжело вздохнула и поднялась с земли, что далось ей не так просто, учитывая пожилой возраст. — Эта звездочка погасла. — уже обратилась к кому-то через плечо маг Земли и стала удаляться от берега.

Недовольное кряхтенье заставило ее вновь обернуться к Энн, вокруг девушки ходила сова и заглядывала с разных сторон ей в лицо. Что-то блеснуло, или это игра света на щеке Энн? Хоуп устала ждать и клюнула Энн за палец. На нем выступили капельки крови.

Залия затаила дыхание и замерла. А Энн широко распахнула ресницы. И правда по щеке скатились еще слезинки. Залия поспешила к девушке и опустилась перед ней на колени.

— Тише, тише, все хорошо, ты в безопасности.

Энн привстала на локтях, неуверенно посмотрела вокруг и остановилась взглядом на сове.

— Где я… — совсем тихо проговорила Энн, на что сова подалась головой вперед, — Залия. Хоуп? — несколько раз моргнула девушка, пытаясь прийти в себя.

А Залия разразилась громким смехом и схватила Энн в крепкие объятия.

— Ты все-таки нашла её! Я так рада!

— Скорее она сама нашла меня, но я хочу знать, что же произошло?

— Мм… ты не помнишь?

— Последнее что я помню, как видела свое тело, удаляющееся от замка.

— Пойдем в дом, тебе нужно поесть, и я все расскажу.

Энн не стала спорить, до сих пор не веря, что все происходящее реально. Сколько вопросов роилось у нее в голове, но не один она не спешила задать, боясь услышать ответ. Они поднялись по деревянному крыльцу в дом и Залия усадила Энн за стол, ловко накрывая его приготовленными блюдами. Налила чашку чая и помогла взять ее за ручку, так как девушка смотрела на все происходящее сквозь дымку неверия. Залия не заставила ее долго томиться, ожидая рассказ и начала по порядку, сев со своей кружкой чая напротив:

— Вспышка голубого света, не что иное, как первозданная магия, самая чистая и нерушимая, она коснулась каждого живого существа, и навела свои порядки. Магия не терпит лжи, и вся ложь открылась в один миг, магия не терпит использования магии во зло, и черная кровь обратилась лекарством, почти все раненные были исцелены, магия не терпит предательства, и имя истинного короля узнали все, как и предательство прежнего и ее кровного отца, мечтающего о мести. Когда свет исчез, люди долго не могли прийти в себя. На это понадобился почти месяц. И этот месяц правления на себя взяли трое: Роберт, ты его прекрасно знаешь, Персиваль Фьюри — с ним, полагаю, ты тоже знакома, и Тавлин. Через неделю состоится коронация Уильяма, и он станет полноправным королем. Не могу сказать, что все злодеи наказаны, но свое они еще получат я не сомневаюсь. Казнь отменили первым же указом, как и гонения на магов. И кстати после вспышки, Анна все же оказалась права — она маг земли. Печать запрета полностью разрушена, и многие, нет, что уж кривить душой, у всех обнаружились в той или иной степени восприимчивость к магии. Как дело пойдет дальше я не знаю, но чувствую, что магия изменилась.

С твоими родными все хорошо, на сколько это возможно, учитывая, что ты погибла у многих из них на глазах. И все же от Кэтрин я не могла утаить искорку надежды. Еще от Мэйси с Робертом, и круга старейшин, одной мне тебя сюда бы точно не доставить. Вот, кажется, и все что я могу тебе рассказать. Хотя нет, еще я хочу извиниться.

— За что? Если уж кому и извиняться, то только мне за доставленные трудности.

— И все же прости меня, Энн, за то, что убила тебя.

Энн выронила кружку с водой, и та разлетелась на десятки осколков от удара о каменный пол.

— Вы? — и машинально потянулась рукой к сердцу, туда, куда вонзилась стрела.

— Ты не могла освободить магию в таком эмоциональном состоянии, только соединившись душой с магией ты могла ее освободить. У меня не было лучшей идеи как пустить стрелу в твое сердце.

Не веря своим ушам, Энн закрыла лицо руками и зарыдала. Все это время она считала себя преданной человеком, которого любила, из-за которого не хотела возвращаться к жизни. Наблюдая, как бесследно исчезают голубоватые сполохи в млечном пути, не ища утренней звезды. Пока Энн выплакивала накопившиеся слезы, Залия тихонько уложила ее голову себе на колени и поглаживала по голове, приговаривая слова утешения. Незаметно для себя самой Энн уснула.

***

Я проснулась на рассвете, кругом было тихо. Только Хоуп мерно посапывала сидя на изголовье кровати. Эта странная сова одна большая загадка. Я посмотрела на свои руки, повертела ладонями, проверяя реально ли это, реальна ли я сама. Подсела тихонько к сове и прислонилась к ней лбом, она мгновенно проснулась, но не отстранилась и даже не закряхтела от возмущенья. Я протянула к ней руку и легонько коснулась пушистой щеки.

— Спасибо, — шепнула я ей и неспеша встала. На что она взмахнула крыльями и меня обдало ветерком. Это было словно второе дыхание. Начало новой жизни. И я впервые улыбнулась.

Дом, в котором я проснулась, оказался наш с Кэтрин, мы приезжали сюда несколько раз отдыхать на озеро, а потом перестали, он слишком напоминал ей о муже, и она грустила здесь. Построенный из толстых бревен, на первом этаже одна большая комната, которая совмещала кухню и гостиную, и на втором этаже две спальные комнаты. Все осталось на тех же местах, что я помнила из детства. И сейчас я нашла здесь приют на те долгие дни, что не приходила в сознание.

Подойдя к умывальнику меня ждало еще одно открытие. Мои волосы. Они стали абсолютно как у Тавлин — серебристые. Хотя не совсем, ее точно были как темное серебро, а мои скорее, как бледная солома с сероватым оттенком. И доходили только до лопаток, тогда как раньше были куда длиннее. Я умылась, переоделась в то, что подготовила мне Залия, и отправилась к озеру. Устроившись на камне, опустила ноги в воду, и моя магия едва слышно колыхнулась в груди. Удивительное спокойствие в теле и душе, мне несвойственное, слегка настораживало. Я не вполне представляла, что делать дальше, вернуться к Кэтрин, и постараться жить как раньше, или остаться здесь, в далеко ото всех. И все же мне было спокойно.

— Энн, я думала ты проспишь дольше, — Залия подошла неслышно и присела рядом, держа в руках свежесобранные целебные травы.

— Я выспалась, спасибо. Залия?.. — мой немой вопрос читался в глазах.

— Верно, сейчас лето, ты проспала почти полгода. Поэтому тебе нужно активно восстанавливать силы, моей магии, как видишь не вполне хватило, на поддержание твоего тела.

Я посмотрела на свои ноги, худые и острые коленки выпирали, словно я голодала месяц.

— Но времени на это у тебя не так много, через пять дней мы возвращаемся.

— Я останусь здесь, — неожиданно для себя твердо проговорила я.

— Это будет неверное решение, ты должна вернуться домой.

— Что? Нет. Я больше не хочу видеть всех этих людей, соблюдать придворный этикет и вообще я хочу, чтобы меня оставили в покое. Кэтрин должна понять!

— Это не она просит тебя вернуться, а я. Потому что так будет правильно.

— Откуда вам знать, что правильно…

— Я маг земли, не забывай, мне лучше знать кто и когда нарушает законы природы, — Залия улыбнулась своим мыслям, а мне оставалось лишь покачать головой от негодования.