Чтение онлайн

И как-то сразу неуютно стало девушкам в Шанане. Вилли вспомнила о том и поежилась. Принц Кудман являлся их нанимателем и защитником. Именно ему Норинэльт доверил заботу о сестрах. Их приняли в королевском дворце, представили королевской семье и даже прием устроили в их честь. Но к магии король Таурис относился настороженно, и как оказалось, не напрасно. Молодой Принц увлекся темой Светоликих, но это сыграло с царями плохую шутку в Агароне, а теперь и в Мерионе.

Кудман лежал бездвижной куклой в шелковых подушках и моргал растерянными глазами. Однажды он испытал на себе действие мага-миротворца, опыт был неприятный, но непродолжительный. Они находились в самом эпицентре магической битвы, а близ Гаарда располагался целый рой целителей из Храма Светоликой Ситии. Нужно было дождаться помощи, и она не задержалась. Но на такой случай он целителя не предусмотрел. Быть может и думал о том, но в Степи магического целителя не найдешь, а боевой маг свалился на него нежданно-негаданно.

Король хмурил кустистые брови и с осуждением посматривал на двух ригоронок.

– Ваша магия была бы к месту шесть лет назад. Тогда у нас был целитель, а боевого мага не было.

– Ваше Королевское Величество, – присела в поклоне девушка, – это состояние не повредит ему, здоровье от того не ухудшится.

– Вижу, со здоровьем все в порядке. У меня теперь здоровый парализованный сын.

– Это временно. Я знаю, как ухаживать за такими людьми и даже научилась готовить асминов раствор для поддержания сил.

– Сил ему потребуется много, – кивнул Государь. – Столько дел нужно осилить, рассмотреть потолок, люстру, паутину в углах.

Наследный принц Эверсэн и его младший брат Старсэн глазели на потерпевшего и строили ему рожи.

– Вечно он влипает во все неприятности. Небольшая передышка в череде глупости ему не повредит.

Младшая принцесса Фриэн гладила брата по голове и поджимала сочувственные губки.

– Что же нам теперь делать? Везти Кудмана в Агарон? В Храм целителей? Или дожидаться, пока гонец доедет и привезет целителя в Шанан? В любом случае полгода уйдет на то, чтобы Кудман смог вернуться к нормальной жизни.

Королевская семья вновь с осуждением посмотрела на ригоронок. Девушки виновато пожимали плечами.

– В Агарон в таком состоянии не отпущу. Путь неблизкий, по Степи два с лишним месяца. Верхом, без телег выйдет быстрее, но его без телеги не доставишь, – устало присел отец.

Старсэн нарисовал брату усы, а Вилли смотрела на это с высоты прожитых лет и едва сдержала улыбку умиления. Однажды она также рисовала усы Родику. Нет, лучше не вспоминать о том, сердце сжимается от невыносимой грусти и сожалении об утраченном.

– Мы собирались ехать с ним в Ригорон, – жаловалась Фриэн. – Давно хотели навестить Отриэн и ее малышку. И так кстати приглашение Императора на бал.

– Старсэн может тебя сопроводить, – буркнул Король.

Младшему всего четырнадцать, он несносный подросток, принцесса в отчаянии закатила глаза. Худшего и быть не может. Зря она так подумала.

– К тому отец Тьент, он сможет обеспечить должную опеку. И Отлон. Будет следить за тобой и докладывать о каждом шаге. Ригорон все еще остается языческой страной с дикими нравами.

– О, нет!

– Очень жаль, Ваше Высочество, что так произошло, – продолжала извиняться Вилли теперь уже перед юной принцессой. – Мы не хотели рушить ваши планы. Но без целителя ни один оцепеневший не смог…

Вилли вытаращила глаза от догадки и зажала рот рукой.

– В Ригороне есть магический целитель! – выпалила она.

Принц Кудман судорожно хлопал ресницами. Недогадливые ригоронки, он давно рассчитал, что всего в неделе пути от Мериона Ригоронская стена, добавить еще неделю, и можно достигнуть Свидарга, где живет и здравствует венценосный целитель и Светоликий.

– И даже не нужно менять планы, – зарделась от счастья боевая ведьма. – Принц Кудман может сопроводить сестру в Ригорон, и там же исцелиться. Его Высочество, Родион Ялагр без труда снимет заклятие. У него с собой артефакты, он не раз доказывал свое мастерство. Всего две недели, и принц Кудман вернется к нормальной жизни.

Фриэн хлопала в ладоши от восторга.

– Папа, вот и выход! К поездке все готово. Пусть так, пусть оцепеневший, но до Агарона путь в несколько раз дальше.

– А если не выйдет?

– Ты считаешь, Родион Ялагр откажет нам в такой непростой ситуации? Может быть он и варвар, но он наш родственник.

– Зная Кудмана, я бы отказал, – хмыкнул старший брат.

– Не откажет, – согласился Король. – Но сомнения у меня не в том.

– Папа, я и без того ждала дольше прочих, – возмущалась девушка. – На бал приглашены все баронские дома. Гости давно уехали, а я ждала Кудмана из Агарона. Так удачно все складывается, мы исцелим его в Ригороне.

– Мы ждали из Агарона твою сестру Асму. Хорошенькое время прыгать по балам, – ворчал отец. – В семье траур, если ты не забыла.

– Асма сделала свой выбор, как и Мия, – огрызалась юная принцесса. – Есть и хорошие новости, Вивиэн жива и вышла замуж за Астерона, у Отриэн родилась дочь. Я не могу поехать на бал?

– Можешь. Отец Тьент и Отлон едут с тобой. И боевой маг, она знает, как за ним ухаживать.

Вилли поторопилась согласиться, лишь бы исправить ситуацию. Непреходящее чувство вины не даст соврать, в тот момент она даже не думала противиться. Но по пути домой вспомнила, что в Ригорон возвращаться не желала, и ещё меньше хотела попадаться на глаза магическому целителю. Тем более при таких обстоятельствах. Вечно она вынуждена оправдываться и чувствовать себя виноватой.

Но это меньшее из зол. Ей придется снова оказаться рядом с ним, а она все делала для того, чтобы расстояние стало непреодолимым. Будет правильно пожить от него подальше некоторое время, отвыкнуть, дать чувствам остыть. Время может остудить любую привязанность, даже такую, которая с детства. Каждый год они расставались на несколько месяцев, но он всегда возвращался в Ближние Патны как Наместник южных провинций. Всякий раз она ждала встречи с большим нетерпением.

И все ещё ждёт и противится тому.

– Как-то слишком быстро закончилось наше мерионское уединение. Не находишь, Бин? – жаловалась Вилли. – Так хорошо устроились, я почти поверила, что можно начать жизнь сначала. Что говорят на этот счет твои духи?

Биннет Тирэлл по-своему переживала резкие перемены в их жизни. Она походила на цветок, который прикрыл лепестки на ночь, а утром не нашел в себе силы раскрыться. Ей тоже нужно время, чтобы пережить очередное разочарование и наконец посмотреть на мир глазами взрослой женщины, из Феи вернуться в реальный мир. А реальность такова, что они остались одни в чужой стране, где нет ни Папеньки, ни брата. Нет опеки, но есть служба при дворе, есть ответственность за свои поступки и суровая необходимость зарабатывать на хлеб. Пришло время это осознать.