Чтение онлайн

– А то сам не помнишь, - с досадой отозвался Кэнд, чувствуя, что в покои им теперь не скоро попасть.

И Гайнер даже за голову схватился:

– Что же ты молчал все это время? Уронил стопку книг под дождь и молчал?!

– Там кое-что пострашнее твоих книг случилось!
– огрызнулся Кэнд.
– Или тебе учебники дороже? Того юмянина пускай убивают, лишь бы книжки...

– Да что за бред!
– сорвался Гайнер на визгливый на фальцет, явно позабыв, где они находятся и какой пункт Устава нарушают.

Сверху тотчас послышались быстрые шаги, забубнили голоса, и друзья замерли. Несколько секунд они так стояли, боясь пошевелиться.

А потом Гайнер зашептал:

– Ладно, Кэнд, идем их искать.

– Прямо сейчас?
– возмутился тот шепотом.
– Значит, когда звали на помощь, тебе было плевать...

– Это мне-то плевать?
– шепотом взвился Гайнер.
– После того, как я тебя разбудил?

И Кэнда от этих слов аж жаром обдало - не будь Джандел его лучшим другом, он бы точно его поколотил!

– Уж лучше бы ты меня и не будил, Гайнер!
– хрипло прорычал Кэнд.

Минут пять друзья спорили, вернее, вздорили из-за книг, но Джандел таки переспорил Кэнда. Точнее, он и слышать не хотел о том, чтобы отложить поиски до завтра. Дракону зверски хотелось бросить его с этими дурацкими учебниками и пойти спать, но он таки удержался. Точнее, ведь именно он уронил эти несчастные учебники, и к тому же...

"Мы с Джанделом все-таки друзья... Ну, до нынешнего момента, во всяком случае", - напомнил себе Кэнд.

И, бросив мрачный взгляд на Гайнера, кивнул:

– Ладно, идем. Только что мы там без фонаря найдем?

– Ничего, фонарь со стены возьмем, - отозвался тот, сняв светильник с ближайшей колонны, и снова посмотрел на Кэнда теперь виновато: - Просто дождь для книг губителен, ты пойми. Мы же не сможем их сдать в библиотеку. Двадцатый пункт Устава: строгий выговор и...

–  Уже понял, - процедил Кэнд сквозь зубы, и вдруг осекся: - Стоп, а как же стража? Ночью нас никто не выпустит наружу. И ни про какие книги даже слушать не станут!

– Ничего, это не проблема, - неожиданно легко отмахнулся Джандел.
–  Ардон сегодня утром рассказывал про черный ход в нашей башне. Сказал, что там дверь хулиганы выломали, представляешь?

– Ну да, Ардон соврет - недорого возьмет, - фыркнул Кэнд - ему очень хотелось сорвать этот поход за книгами, так что он готов был цепляться к каждому слову друга.

–  А вот и нет, - Джандел даже палец поднял.
–  Я сам после обеда туда сбегал. И правда створка выломана, представляешь? Я даже хотел Принцессе Лилиане рассказать, но забыл из-за консультации.

– Уж лучше бы не забывал, - раздраженно буркнул Кэнд. Внутри у него все клокотало от злости и досады. Так что по лестнице они спускались молча. Здесь было сумеречно, не то, что на верхних этажах, а еще явственно тянуло холодом.

Надо сказать, Джандел неплохо ориентировался в Асфиле, чего нельзя было сказать о драконе.

– Черный ход обычно не охраняется, но лучше помалкивать о том, что мы здесь ходили, - зашептал он, когда они спустились в самый низ башни.

– А если кто-то все же узнает?
– буркнул Кэнд, оглядываясь. Тут было темно как в бочке - сразу видно, что этим ходом не пользовались уйму времени.
– Нам же выговор влепят или чего похуже, - тут Кэнд даже пожалел, что плохо знал Устав Асфиля и не мог толком припугнуть друга.

– Мы быстренько, никто и не заметит!
– крикнул Джандел, стараясь заглушить шум дождя, который становился все громче. Светильник закачался у него в руке от сквозняка.

Кэнд вслед за другом пробрался через горы какого-то хлама - у стен белели мешки и коробки, под ногами звякали какие-то банки и железки. Наконец, они пролезли к выходу - и действительно, одна из створок была перекошена, она то и дело грохотала, стукаясь о соседнюю дверь. Кэнд пригляделся - верхняя петля была выломана.

– Завтра же расскажу Лилиане, так что к празднику здесь двери точно заменят, - послышался приглушенный крик Гайнера.
– Давай скорее, Кэнд!

Теплая звездочка фонарика метнулась к полу - Джандел явно пригнулся, выскользнув наружу через проем под перекошенной дверью. Дракону ничего не оставалось, как последовать его примеру.

* * *

В первые секунды Кэнд даже растерялся, очутившись снаружи, - буря и не думала отступать! Точнее, вначале это был настоящий дэльвийский ураган, а теперь бушевала просто буря. Но она была хоть куда: ветер швырял в лицо потоки воды так, что вдохнуть было нельзя. Капли дождя вспыхивали под призрачным заревом молний. В башмаках тотчас захлюпало, правда, Кэнд даже не заметил этого - они с Гайнером и так уже битый час мотались по замку мокрые, как курицы после дождя.

Зато Джандел времени не терял: его фонарик маячил уже вдалеке под высокими стенами их башни. И Кэнд напролом бросился к другу, прикрываясь руками от дождя.

– Гайнер, стой!
– кричал он, отплевываясь от воды и ветра. Ноги его цеплялись за кустарник, он то и дело спотыкался и пару раз чуть не растянулся на земле.

– Тут, Кэнд! Здесь...
– послышался слабый крик Джандела.

Кэнд кое-как добрался до башни, которая черной стеной растворялись в ночной вышине. И дракон поднял голову, прикрываясь руками от дождя: их окошко теплилось тусклым светом в воющей черноте, а все вокруг тонуло во тьме.

– Ищем... Где-то здесь!
– кричал Джандел, мотая светильником, его самого во тьме не было видно.

Четверть часа, наверно... или полчаса, а может, и час - бедный Кэнд счет времени потерял ползая по мокрой траве в поисках треклятых учебников. Он продрог и вымок до нитки, руки его дрожали. К тому же в потемках ничего толком не было видно - про второй-то фонарь они позабыли в пылу спора.

Пару раз Кэнд оскользнулся на подступах башни, чуть не расквасив себе нос. Потом-таки упал, скатившись в мокрый кустарник, ударился обо что-то головой...

Кэнд плохо помнил этот момент кувырканий в мокрой траве. Единственное, что ему хорошо врезалось в память - так это то, как он вцепился в Гайнера с воплями "я возвращаюсь!" и "мне на все плевать!"

– Как так?.. Кэнд, мы обязаны найти!
– ветер комкал вопли Джандела так, что половину слов нельзя было разобрать.

Но дракон на сей раз и не подумал уступить:

– Хорошо, раз ты такой умный, пойдем за плащами и вторым фонарем. Я не буду больше кувыркаться в траве с твоими дурацкими книгами!
– заорал он так, что даже раскаты грома заглушил на секунду.
– А иначе оставайся сам, а я пошел!