Чтение онлайн

– Наверняка! – аж подпрыгнул от догадки кошки, человечек. – Какая же ты умная! Мне бы это и в голову не пришло. Марго, теперь мы точно найдём клад, – малыш сиял от радости.

– Постой, – оборвала бурное ликование Маргарита, – а зачем нам клад? – поинтересовалась она, немного погодя. Предложение отыскать сокровища кошка восприняла скептически: к чему они? Ни съесть, ни одеть, ни поиграть. Ненужные медяки и стекляшки. Маргарита привыкла думать, прежде чем «выигрывать сражение» – эта тактика никогда не подводила её – поэтому бросаться с головой в сомнительную авантюру, кошка не спешила, и вновь повторила вопрос: «Зачем?»

– Как зачем? – оторопел Макс. В отличие от Маргариты, он предпочитал действовать сразу, не сильно заботясь о вероятных последствиях и возможных опасностях. Приключения и дальние странствия манили его новыми тайнами и неожиданными открытиями. А поиск сокровищ мог стать одним из самых захватывающих событий. – Что может быть лучше?! – выпалил он, не сильно задумываясь, как его поймёт Маргарита.

– Лучше сокровищ? Сметана, например, – вспомнила кошка недавно постигшее разочарование.

– Да нет же, Марго, – с досадой топнул ножкой человечек, – ты не поняла.

– Куда мне, – обиделась Маргарита и развернулась, собираясь уйти.

– Марго, постой, – Макс выбрался из свернувшего рулона и поспешил за кошкой, – я не это хотел сказать.

– Да? – Маргарита обернулась на Макса. – Впрочем, не важно. Я уже решила.

– Что?

– Мы отправляемся на поиски! – неожиданно заявила кошка и бросила торжествующий взгляд на человечка. Мгновение назад ей пришла в голову замечательная идея: «Что может быть лучше славы? – подумала Марго, – когда можно почивать на лаврах в мягком кресле и снимать сливки с густой сметаны. А для этого только и нужно, что найти сокровища. И слава найдёт героя!» Поэтому кошка, взяв командование операцией в свои лапы, важно провозгласила, – в путь!

– Ура! – подскочил малыш. Он не понял, почему Маргарита поменяла своё решение. И не хотел думать об этом. Его будоражили предстоящие приключения, опасности и тайны, поэтому, быстро свернув рулон и сунув его под мышку, он вприпрыжку помчался за кошкой, гордо шествующей к выходу из библиотеки.

Путь лежал в подвал.

Ловушки.

Марго хорошо знала дорогу и сразу направилась к лестничному пролёту. Человечек последовал за ней.

Однако, тут в их планы неожиданно вмешался Эдвард. Этого несносного мальчишку – сына владельца замка – Маргарита не жаловала: он не признавал в ней важную особу, часто задирал и мучал, яростно почёсывал за ушами и сжимал в объятиях. Марго вырывалась, шипела и, изредка, не выпуская когтей, шлёпала мучителя по рукам, однако редко одерживала победу – страстная любовь Эдварда была сильнее свободолюбивых притязаний кошки. Каждый раз, заметив мальчишку, Маргарита старалась ускользнуть, но застигнутая врасплох, попадалась на разные уловки. Вот и сейчас, едва заметив впереди движение и услыхав шорох, Марго напряглась и приготовилась к прыжку: «Мышь!».

Эдвард, а это был именно он, потянул верёвку, к концу которой была привязана бумажка, та зашуршала, побежав по половицам, и кошка прыгнула, схватив «добычу».

– Попалась! – мальчуган коршуном бросился на Маргариту. – Пушистик мой! – он сжал кошку в руках и принялся усердно начесывать ей уши, стремясь вызвать заветное мурлыканье. Однако кошка не реагировала, сжавшись в пружину, она выжидала момента, когда ослабнет хватка и ей удастся вырваться на волю. – Маргоша, помурлычь, – Эдвард всё яростнее «намурлычивал» Марго, но та не издавала ни звука. – Сломалась ты что ли? – он вытянул руки и немного потряс кошку. – Молчишь? Ну и ладно, – мальчик чуть разжал объятия, Маргарита дёрнулась и неожиданно высвободилась из крепких пут. – Куда? – только и успел выкрикнуть Эдвард вслед стремительно удаляющейся беглянке.

– Фу! – облегченно выдохнула та спустя пару минут, оказавшись перед дверью в подвал.

Здесь её уже ждал Макс. Воспользовавшись тем, что внимание Эдварда было приковано к кошке, он незаметно проскользнул к лестнице и спустился вниз.

– Кажется, нам сюда, – малыш задумчиво рассматривал огромную дубовую дверь с тяжёлым замком.

– Сюда, – подтвердила Маргарита и ловко нырнула в широкую щель под одной из дубовых досок, – за мной!

Малыш полез следом. Темнота мгновенно поглотила его, оставив для отступления лишь узкую полоску света под дверью. Тепло тоже осталось снаружи, и Макс почувствовал, как по спине побежали мурашки. Он невольно поёжился и отступил, но тут его нос уловил упоительный запах копчёностей. В животе заурчало, и малыш понял, что ужасно голоден.

– Мм-м, Марго, как вкусно! Может, останемся здесь? – мечтательно протянул Макс, вдыхая ароматы подземелья.

– Серьёзно? – удивилась кошка, давно привыкшая к дурманящим запахам. – А как же поиски сокровищ?

– Эх, Марго, – махнул рукой человечек, – что может быть лучше сочной отбивной или кусочка колбаски? Вот настоящие сокровища! – голод туманил мозг, и мысли Макса путались.

– Не могу не согласиться, – хмыкнула кошка, – в этом, наши предпочтения совпадают. Однако, – Маргарита посуровела, – сейчас есть дела поважнее.

– Ну нет, – замотал головой малыш, – я хочу колбасы! И прямо сейчас! – он ухватился за ближайший окорок, вдыхая аромат пряных трав.

– Да погоди! – Марго еле оттащила человечка от куска вяленого мяса. – Это просто обычная колбаса! А мы идём за сокровищами!!!

– Конечно, – Макс снова устремился к окороку. – Моё сокровище! – он впился зубами в мясо. – Мм-мечта…, – прошамкал он с набитым ртом.

– Что ж, достойное завершение яркого начала, – Маргарита развернулась, направляясь к выходу, – мечта оказалась окороком, а сокровище колбасой.

– Что? – оторвался от упоительного пиршества малыш. Острое чувство голода притупилось и он, наконец, услышал Марго. – Да, ты права, я разменял мечту на окорок, – мальчуган бросился наперерез кошке. – Но подожди! – обхватил он кошачью морду. Тёплая макушка ткнулась в нос Маргариты, и она почувствовала, как бешено колотится маленькое сердечко. – Прости. Я не хотел, но предал нас. Предал мечту…, – всхлипнул он.

– Малыш, – Марго лизнула непослушные вихры, – следуй за мечтой, и всё получится.

– А ты? – человечек сильнее прижался к кошке, в волнении ожидая её ответ.

– А я всегда буду рядом, – Маргариту охватили смешанные чувства. Ещё недавно она мечтала о славе, а сейчас ей больше всего хотелось, чтобы у Макса получилось отыскать свои сокровища, чтобы он просто был счастлив. Ради этого, кошка была готова на всё. – Вперёд, малыш! Я помогу тебе.

– Спасибо, – скорее уловила, чем услышала Марго шепот человечка.

– Разворачивай карту, будем искать клад.

Но тут друзей ожидал новый подвох.

Неожиданная встреча.

– Марго, ты что-нибудь видишь? – человечек склонился над бумагой, силясь разглядеть чертёж. Слабая полоска света из-под двери не позволяла увидеть все линии и обозначения на карте.

– Мм…, то, что я вижу, вряд ли нам поможет, – кошка задумалась. Место, которое они искали, было где-то напротив двери. Но, найти его в такой темноте было невозможно! – Нам нужен фонарик, – решительно заявила Марго и направилась к выходу. – Я знаю, где его взять.

– Постой! Я с тобой! – Макс уже сворачивал карту.