Чтение онлайн

– Хорошо, – чуть поразмыслив, согласилась Маргарита, – вперёд, в комнату Эдварда! – скомандовала она и полезла в щель.

Идти предстояло на второй этаж, и, чтобы не попасть в очередной переплёт, друзья решили обсудить свои действия: «Я дёрну тебя за хвост, если нам попадётся бумажка», – предложил человечек, сразу продемонстрировав, как именно он дёрнет.

– Мяв! – взвилась кошка, – с ума сошёл?

– П-почему? – растерялся мальчуган, совсем не ожидавший подобной реакции. – Тебе больно?

– Нет, приятно, – рассердилась Маргарита, – давай я тебе нос укушу. Посмотрим, как тебе понравится.

– Пожалуйста, – вытянул малыш свой крошечный носик, – кусай.

– Воздержусь, – фыркнула Марго. Она немного успокоилась, сообразив, что малыш просто не знал о чувствительности её хвоста. – Ладно, справимся как-нибудь, – подытожила она, и направилась к лестнице. – Эдвард всего лишь мальчишка, хуже повстречаться с Гарольдом.

– Гарольд? А кто это? – малыш семенил за кошкой.

– Фр…, – Маргарита передёрнулась. – «Много шума из ничего», – неясно выразилась она, стремительно пересекая коридор. – Маленький, глупый, навязчивый, бесцеремонный, – бубнила кошка себе под нос, заворачивая за угол. – Тьфу ты, «намяукала» весну, – Марго резко остановилась, – это он.

По коридору, навстречу друзьям весело катилось маленькое лохматое существо, больше напоминающее плюшевую игрушку. Судя по игривым звукам и пружинистому шагу, «существо» пребывало в прекрасном расположении духа. Впрочем, как всегда. Йоркширские терьеры, а Гарольд принадлежал именно к этой замечательной породе, очень дружелюбны и жизнерадостны. Не был исключением и Гарольд.

– Только не сейчас! – Маргарита метнулась за огромную вазу, однако йорк уже заприметил давнюю знакомую и приветствовал заливистым лаем.

– Привет! Рад тебя видеть! – вертелся он перед носом взъерошенной кошки. – Поиграем?!

– Что тебе от меня надо? – шипела та, пятясь к стене – кошка совершенно не владела собачьим языком. Да и не хотела учиться. «Какие грубые звуки!» – думала сейчас она, прижимая уши. Её музыкальный слух не улавливал в собачьей речи никакой мелодичности. – Фр, – щерилась она, пытаясь спрятаться за вазу. Однако юркий пёсик следовал за ней.

– Сыграем в догонялки?! – радовался он, наступая на Маргариту. – Только не шипи, пожалуйста, – Гарольду не нравилось ворчание кошки. Он не понимал, что она говорит, но догадывался, что Марго сердится.

– Эй, Макс, не стой пугалом, помаши руками, отвлеки Гарольда! – вспомнила Маргарита о человечке.

– А я не играю. Я в домике, – отозвался малыш, изобразив руками крышу над головой.

– В домике?! – замерли звери.

Маргарита аж вспотела от возмущения, а Гарольд с интересом воззрился на незнакомца: «Вот с кем можно поиграть!»

– Ты кто?

– Я Макс.

– А я – Гарольд, – йорк приветливо махнул хвостом, – рад, что ты умеешь говорить! – подскочил он к малышу, – а то я совсем отчаялся. Поболтать совершенно не с кем.

– Как? А с Марго? – кивнул малыш на кошку.

– А она разве умеет? Шипит только и завывает иногда: МяУУУ! – изобразил он сердитый возглас Маргариты.

– Шутишь? – засмеялся Макс.

– Какие шутки! Я тут одичал совсем, – продолжал жалиться пёс, исподтишка наблюдая за Маргаритой.

Кошка немного успокоилась и, выбравшись из укрытия, прислушивалась к разговору.

– Постой-ка, он что, умеет говорить? – обратилась она к человечку, указав на Гарольда.

– Ну да, – пожал плечами Макс, – ты разве не слышишь? Или…, – он окинул взглядом притихших собеседников, – вы что, не понимаете друг друга?!

Звери переглянулись. Их растерянность подтвердила догадку Макса.

– Что ж, тогда я буду вашим переводчиком! – обрадовался малыш.

– Зачем? – раздражённо поинтересовалась кошка, – время светских бесед закончилось. Или, нам нечем заняться?

– Ах да! – встрепенулся человечек, вспомнив о фонарике. – Гарольд, нам пора.

– Как? Уже? А поговорить? – преданные глаза пёсика уставились на Макса. – Могу я составить вам компанию?

– А почему нет? Правда, Марго?

– Что «правда»? – остановилась кошка.

– Возьмём Гарольда с собой?

– Что?! – возмутилась Маргарита. – Не хватало мне ещё одного неугомонного несмышлёныша! – бросила она взгляд на йорка и поняла, что пропала. В глазах Гарольда кошка увидела такой восторг и обожание, что неожиданно для себя, пробормотала, – хорошо, пойдём.

– Ура! – запрыгал от радости Макс. – Мы теперь вместе! – он обнял кошку, прижался к пёсику, и, совершенно счастливый, потрусил вместе с Гарольдом за Маргаритой – до заветного фонарика было рукой подать.

Клад.

– Только предупреди его, – обернулась кошка к человечку, – пусть помалкивает, слишком он шумный, – Марго злилась: «Что за нелепость – повелась на восторженный взгляд! И это с её-то опытом! Тысячи мышей молили Маргариту о пощаде не менее преданными глазами. А тут, какое-то лохматое недоразумение!»

– Гарольд, – зашептал Макс, – мы идём в комнату Эдварда.

– Играть? – не дослушав человечка, йорк огласил коридор радостным лаем.

– Ш-ш-ш! – метнулась к Гарольду кошка, – буду объяснять жестами! – она выпустила когти и занесла лапу над носом пса.

– Подожди! – бросился наперерез кошке человечек. – Я просто не успел договорить, а Гарольд не дослушал, – утихомиривал он разбушевавшуюся Маргариту. – Сейчас я ему всё объясню, – малыш повернулся к притихшему пёсику, – Видишь, Марго недовольна, что ты шумишь. Нам нельзя привлекать к себе внимание. У нас секретная операция. Ш-ш-ш, – приложил он палец к губам, заметив, что Гарольд хочет что-то сказать. – Подробности потом. А пока, поиграем в молчанку.

Пёс бешено завертел хвостом, подтверждая своё согласие: «Что может быть лучше игр? Пусть даже и в молчанку».

– Ладно, – кивнула Маргарита, и, вильнув хвостом, направилась к лестнице на второй этаж.

Макс поспешил за ней. Замыкал колонну сосредоточенный Гарольд. Йорк не привык молчать. Бурный темперамент требовал выражения эмоций. Особенно, когда они были. А сейчас они были! Гарольда прямо распирало от нахлынувших чувств! Новые друзья и игры! Что может быть лучше? Ну, разве что любимое печенье…. Гарольд облизнулся, вспомнив лакомство, и замедлил шаг. Нет, пожалуй, лучше друзья…. И игры. Да, именно в таком порядке. Он облегчённо вздохнул, и, обогнав Маргариту, первым оказался у комнаты Эдварда.