Чтение онлайн

–  Что со мной было?
– поинтересовался он у собравшихся.

Тея тут же его перебила, деловито кашлянув в кулачек, и добавила:

–  Не будем отвлекаться по мелочам.
– Розовый цвет ее щек разгорелся еще ярче.

–  Ну не будем, так не будем, - буркнул Торми.

По его мнению, они только тем и занимались.

–  Нам надо держаться вместе в связи со сложившимися обстоятельствами, - назидательно завела речь Тея, вероятно чувствуя себя здесь старшей… ("если только по возрасту" - почесал за ухом Торми, откровенно скучая).
– Впереди пойдет Лайнерия, а Шиконе в это время…

–  Главное избежать ловушек, - отвлек внимание воительницы мальчик - стоит ли болтать о том, что и без того понятно каждому?

Когда все уже морально подготовились идти дальше - Тея покрепче ухватилась за "сундук", Лайнерия повыше подняла светящееся оружие, - Торми заметил неуверенность Шиконе, мявшегося на месте, и карябающего верхнюю пуговичку потрепанной курточки.

–  Возможно, вы меня сейчас все возненавидите… - начал он многозначительно. Торми чуть не присел, в предчувствии сногсшибательного откровения.
– Но дороги дальше я не помню…

…

После трехминутного вытрясания души Шиконе, Тея немного поутихла, - если такое вообще возможно со шквалистым ветром, - и оставила страдальца в покое…в изнеможении валяться на голых плитах.

–  Предатель!
– шипела она, отвернувшись, и левая рука, не занятая оружейной добычей, легла на рукоять кинжала.

–  Спокойный океан мудрее бурной реки, - изрек Торми, ненавязчиво предлагая кое-кому уподобиться океану.
– Сколько нам еще топать до выхода?
– потревожил он Сломанное Крыло, собирающегося, кажется, испустить дух.

–  Скоро… уже скоро… - не понятно кому отозвался тот. "Может себе чего пообещал?!"

"Тея перестаралась. И зачем мы ее взяли?" - снова посетовал Торми… так, для порядка, попробуй Тею не взять, и целых ребер не досчитаешься.

–  Они сказали для элитных гостей - элитный вход, - промямлил Шиконе, с трудом поднимаясь на ноги, и ему это даже удалось.

"Значит, жить будет" - но по правде говоря, Торми это мало интересовало, его мысли занимала более житейская - очень житейская!
– проблема - как спасти свою драгоценную шкурку, ну и о Лайнерии не забыть - последнее, как неписанный закон. В живучести Теи он не сомневался. Жаль нет Анемона, а то процент выживания посторонних личностей многократно увеличился бы.

–  Если это элитный вход, - топнула звонко ножкой Тея, - то встречать нас будут с гробами. Прямо жду не дождусь.

–  Не надо иронии, мы все выживем, - пообещал Торми - и чего на него нашло?
– и сам взбодрился.
– Помните, что мы банда "Безликая ночь", а не какие-то там крысы помойные!
– "а слова стоило подобрать получше, но ничего, и так сойдет" - Шико сказал, что ловушка срабатывает из-за активных плит…

–  В этом-то и загвоздка. Как их отличить? Кто будет их искать?
– ввернула вопросы Тея, поправляя одной рукой растрепанные хвосты, перевязанные черными лентами.

–  У кого больше практики, - заикнулся Шиконе, и скоропалительно замолчал, опасаясь уже от одного взгляда Теи скончаться.

Проверять каждый сомнительный закуток с помощью Теи, Торми был, в принципе, не против, но после подобной практики от нее, скорее всего, мало что останется, а она как никак была боевой единицей (одной из тех, кто мог преотлично управляться с оружием; от Шиконе-то толку мало), и в дальнейшем непременно пригодится.

Заметив, что все еще сжимает в руке факел, Торми поначалу хотел от него избавиться, но вовремя одумался - авось пригодится, мало ли что…

Шагая коридором, освещенным ярко-красным ровным светом ар'адалин, по дороге в неизвестность, Тея предложила пустить Шиконе вперед шагов на двадцать, чтобы он в случае попадания в ловушку их всех вовремя предупредил.

–  И ори погромче, чтобы мы все услышали, - наставляла она юношу, игнорируя смертельную бледность, поселившуюся на его лице.

–  Нет! Я не согласен, - возразил ученик Анемона, чем заслужил благодарный, доверчивый взгляд Шиконе.
– На двадцать шагов - мы можем и не успеть убежать, вот если на тридцать…

Коридор тянулся и тянулся, то извивался, подобно змейке, то пролегал прямо, как солнечный луч. Вскоре тягостная атмосфера, царящая в этих мрачных, застарелых застенках, где невольно пришедшим уготованы страшные, мучительные истязания, передалась всем. Даже шутки над и без того запуганным Шиконе, перестали казаться смешными. И если бы не уверенный, легкий шаг Лайнерии, ведущих всех вперед, удерживающей в руке Призрачное Лезвие, изливающее бодрящий свет, процессия идущих уже давно остановилась, якобы для размышлений на тему - как быть дальше. Торми не раз ловил себя на том, что опять стоит на месте, внимательно изучая серые невзрачные плиты, ведь каждая из них может быть запускающей ловушку, и лишь утекающий насыщенный алый свет, заставлял его продолжать идти дальше, дабы сама темнота неумолимо крадущаяся сзади не поймала в свои тенета.

Иногда ему мерещилось, что тени спутников, и его собственная, выплясывают незамысловатые танцы или вовсе исчезают, будто заползая в трещины изломанных плит. Порой мальчику слышалось, что его кто-то зовет… временами он различал мягкий голос матери, шелестящий меж чуждых стен, напевающий сладкую мелодию забвения… Он встрепенулся, понимая, что эти наваждения лишь иллюзия, навеянная призрачным светом магического меча. Если так и дальше пойдет, то Эхмея рискует получить себе в гости абсолютно спятившую компанию, шугающуюся малейшего стука и движения. Торми то что… много вреда причинить не сумеет, чисто физически, а вот насчет Теи не поручился бы - имея целый арсенал подмышкой, она таких бед может натворить, что организация Эхмеи еще не скоро оправиться от потерь. А если путешествие по этим катакомбам сильно затянется, то здешние места претендуют получить чудовище в женском обличие, вечно охочее до свежей крови.

Внезапно Лайнерия замерла на месте, и повела по воздуху рукой, делая знак остановиться. Все разом затаили дыхание, вглядываясь в глубину коридора. Торми опять вспомнились слова девушки, что впереди кто-то есть, и это не человек. Ярко представился волосатый паучара с большим махровым брюшком, будучи не прочь набить его живым мясом. У мальчика похолодели руки, и замерло сердце. "А вдруг правда?" - Как утверждали книги - в заброшенных переходах зачастую обитают странные существа, вымахавшие не по своему истинному размеру и очень плотоядные. Не хотелось Торми повстречать такую зверушку на своем пути. Он хотел сделать шаг вперед, но ноги словно приросли к полу. Тени спутников колыхались; тишина душила и надвигалась вместе с тьмой. Торми собрал все свое мужество и подошел к Лайнерии, стоящей неподвижно, как статуя.

–  Оно маленькое, - шепнула она.

И вздох облегчение вырвался из груди мальчика. Если паучишка небольшой, то они смогут его прихлопнуть, вздумай он ими полакомиться.

–  Я все хотел тебя спросить, - заговорил Торми, понимая, что сейчас не время и не место спрашивать об этом, но звук голоса успокаивал его.
– Почему там, у гостиницы, ты не почувствовала присутствия Теи? Она же за нами следила.

Лайнерия немного подумала, прикрыв глаза, прежде чем ответить:

–  Я и сейчас ее не чувствую.