Чтение онлайн

–  Не в том смысле, -пресекла она все его догадки.
– В банде черепов есть один человек, который… условно мне очень дорог…

–  То есть, ты еще не определилась -так ли это?

–  Вовсе нет. Я давно его не видела, так получилось, что мы не жили вместе… то есть не росли… одним словом, -перевела дыхание девушка, видя недоумение написанное на лице Торми, - он мой брат.

Недоумение сменилось удивлением, и без обиняков мальчик спросил напрямик:

–  А он об этом знает?

–  Нет, он и не догадывается.

–  И почему же ты его не обрадуешь?

–  Я… я не уверена, что он обрадуется. К тому же, если станет известно, что у меня есть брат по отцу -матери-то у нас разные, - то ему придется встать во главе банд, занять место по праву рождения. Дело в том, что когда он был маленьким, его хотели убить - это было связано с междоусобицей банд - и тогда отец решил его спрятать, а всем остальным заявил, что мальчик исчез.

Торми задумчиво улыбнулся: эта история была ему не чужда.

–  Со временем стало ясно, что возглавлять банду, а тем более банды, для него задача весьма сложная. Он жил совершенно другой жизнью, далекой от извечной войны между криминальными группировками, где яд лжи и изворотливость -были признаками виртуозности и непревзойденного мастерства. Он этого не умел, не знал.

–  И поэтому место отца заняла ты, -догадался Торми.

–  Да. Никто из приближенных отца не мог поверить, что он примет такое решение. Ведь я -девчонка. Никто никогда не брал меня в расчет, и многие лелеяли надежду занять место отца - место лидера. И когда его не стало… для многих было большим сюрпризом, что я не только не отказалась встать во главе группировок, но и не побоялась дать понять - кто в доме хозяин! Через некоторое время, я нашла своего брата, для меня он мало чем изменился, только стал на тринадцать лет старше, а вот меня он не узнал. И это не удивительно, ведь когда он от нас "ушел" ему едва исполнилось четыре, а мне было уже восемь. Я много что понимала… - Взгляд Руд был подернут дымкой воспоминаний, и Торми не спешил ее развеять, молча слушая.
– Брат был в безопасности, и… тут проклятый Зефирантес все испортил!
– Загорелись гневом ее глаза.
– Он принял его в свою банду! И мне пришлось тоже в нее вступить. Как же я ненавидела Зефа! Я находила большое удовольствие раздражать его каждый день, придумывая новые уловки. Со временем у нас установились странные отношения… он начал меня опасаться. Иногда я видела в его глазах бессильную ярость, которую сменяло отчаяние. Я уверена, он ни раз хотел меня убить, но так и не предпринял ни одной попытки. Я стала за ним наблюдать, собирать слухи, многие из которых оказались домыслами. Мне нужно было знать врага в лицо. А потом… потом появился ты и все полетело в тартарары!

Но Зеф сам виноват, ему нужно было раньше меня прикончить, теперь я сделаю это с ним.

Торми выдержал траурную минуту молчания, видя в какой глубокой, хмурой задумчивости пребывает лидер-босс.

–  И что ты теперь намерена предпринять?
– вот это ему действительно было интересно. Как никак, а в этой истории он увяз по уши, не может же она закончиться плачевно?

–  Ну… после… смерти Зефа… я поставлю на его место брата.

–  Но ты же сама сказала, что он ни на что не способен, разве нет?

–  Да. Только… только ему же нужно с чего-то начинать. Может однажды я перестану быть лидер-босом, уйду в сторону, уступлю брату.
– В голосе Руд было столько сомнения, что не только Торми, но и она сама, похоже не верила, что так будет.

–  Так что же… пир будет посвящен чествованию нового босса Черепов?
– догадался ученик Анемона, будучи не только дальновидным, но и прозорливым.

–  Приходи, и все увидишь, -пообещала Руд, загадочно улыбаясь, правда под конец ее улыбка стала похожа на волчий оскал.

Потом они еще с полчаса беседовали. Торми так и не смог взять в толк цель этой беседы. Руд ни в какую не соглашалась отменить свое решение, сколько бы Торми не предлагал поступить именно так, но в то же время то и дело намекала, что была бы не прочь, если бы ее отговорили, поскольку она в общем и целом понимает, что Зеф ни в чем не виноват - дело случая, - но ввиду отсутствия явного виновника, придется сложить всю вину на Зефирантеса… да и вообще…

–  А что делать? Нужно идти на крайние меры, чтобы не потерять авторитет, -глубокомысленно заявила она, голосом человека, ожидающего каторги.

Торми настаивал, что вся ситуация нелепа, и что девушке стоит ее переосмыслить, пока его вдруг не осенил один животрепещущий вопрос:

–  А Анемон Арахуэнте у вас в авторитете?

Глаза Руд подозрительно забегали, будто она хотела скрыть правду, и в то же время не знала как.

–  Если я тебе скажу -да, отвяжешься?

Огонь любознательности тут же вспыхнул в ребенке с небывалой силой.

–  Конечно, нет!

Руд в задумчивости побродила по бережку, заложив руки за спину, и неожиданно остановилась, склонившись к мальчику, так что они оказались чуть ли не нос к носу.

–  Спроси его сам.

–  Нет! Исключено.

–  Боишься?

–  Он не ответит, или ответит так, что мне потом еще месяц думать о том, что он имел ввиду, и, в конце концов, я пойму, что трата времени была бессмысленной. Пойми, что я почти догадываюсь, как обстоят дела, но было б не плохо, если б ты пояснила мелкие незначительные детали.

–  Вот как!
– Выпрямилась Руд, с напускным высокомерием глядя на собеседника сверху вниз, тем самым демонстрируя просто поразительное сходство с Зефирантесом держать себя с людьми.
– И с чего ты взял, что я начну тебе докладывать?

Подул прохладный ветерок с реки. Солнце клонилось к горизонту, приближая время вечера. Торми подумал, что у него еще уйма дел: оружие Теи все еще не доставлено. И неясно как там поживает сенсей, оставленный с домоуправом, которая разучилась готовить из-за психического расстройства, связанного с отсутствием ее взлелеянного добра.

–  Ни с чего, -устало проговорил он, обдумывая перспективу завалиться спать где-нибудь в саду, где бы его никто не нашел.
– Тогда я пойду домой?

–  А как же я?

Торми уставился на девицу, не понимая, что она еще от него хочет.

–  А что с тобой?

–  Ну я же не хочу рубить голову Зефу.

–  Ну так и не руби.

–  Я не могу. Обстоятельства заставляют принять крайние меры.

–  Тогда измени обстоятельства.

–  Как?

–  Реши с Зефом вопрос о… о ваших взаимоотношениях. Если он относится к тебе так же, как ты к нему, то бегите из Феланды.

–  А если нет?
– с придыханием поинтересовалась Руд.

–  А если нет, то… оттяпай ему голову, и дело с концом!

–  Ты прав!
– хлопнула девушка его по плечу, так что он даже вздрогнул от неожиданности.
– Я так и сделаю. Вот пойду сейчас и все ему расскажу. Прям сейчас и пойду.
– Она взволнованно и часто дышала, и почему-то никуда не шла. Похоже, для нее подписать смертный приговор для невиновного было проще, чем сознаться в собственных чувствах.

–  Раскрой свое сердце на встречу судьбе!
– изрек Торми. Одна из любимых книг Теи так называлась, и как кстати пришлось названице.

–  Да. Конечно.
– Руд развернулась на каблуках, и зашагала прочь, какой-то деревянной походкой.