Чтение онлайн

Агриппа Петровский понял, что этот благовоспитанный и самый симпатичный старый джентльмен задумал провести небольшое мероприятие, типа того, что проводили серьезно настроенные молодые бойцы ИРА против мирного населения, когда протестанты начинали читать им мораль. Поэтому, он счел за лучшее покинуть комнату и приступить к выполнению возложенной на него миссии по спасению семейного достояния.

ГЛАВА 5. Год 1993, апрель. Соединенное Королевство, Шотландия –1.

Семиместный внедорожник темно-коричневого цвета пылили по проселочной дороге. Он удалялся от Глазго на юго-восток с порядочной скоростью;вскоре автомобиль миновал придорожное кафе и свернул на скрытую в зарослях, довольно неприметную узкую асфальтированную полосу. Жанна немного запуталась в мерах длины и давно не могла понять, сколько же на самом деле они преодолели футов, миль или километров, за этот час.

Прошло два дня с того вечера, как госпожа Бакатова поселилась в «Хвосте Единорога». За это время она успела вместе с экскурсией посетить знаменитый Тауэр, поглазеть на выставку в Коллинз Гэллэри, побывать в Сити Холл, заглянуть в музей Шерлока Холмса, заехать в знаменитый Оксфорд и так далее, согласно экскурсионной программе.

У нее осталось три свободных дня. Согласно своему экскурсионному плану она могла провести их в любом уголке Англии, что она в данный момент и делала.

Сегодня утром, когда она решала, в какое место ткнуть указательным пальцем на карте Соединенного Королевства, ей позвонил князь Петровский и предложил провести день в Шотландии, в его имении. Помня наставления Атиллы, девушка согласилась с этим предложением, предварительно предупредив своего турагента.

Сэр Александр МакКоннел – Килпатрик - Петровский пообещал Жанне показать свои владения, свозить на знаменитое озеро Лох- Несс и побывать на бегах. Его лошади должны были участвовать в соревнованиях по стипль-чезу.

***************************

Князь Петровский, облаченный в зеленоватый твидовый костюм, сидел вместе с девушкой на заднем сидении авто и рассказывал историю своего поместья.

– Дело в том, дорогая Жанна, - старик улыбнулся, - что семье моей матери принадлежали два землевладения: одно – в нескольких милях от Килмарнока, там был настоящий шотландский замок, перестраивавшийся с конца восемнадцатого века, и другое – недалеко от Йорка, усадьба времен королевы Виктории.

– Сэр, - взмолилась девушка, - из особ королевского дома я помню только Марию Шотландскую, Кромвеля и последних королев Елизавет.

– Не мудрено, - отшутился ее собеседник, - ваша школьная программа по английскому языку создавалась в укороченном виде. Позвольте, мне старому человеку, напомнить вам о Шерлок Холмсе. Сей замечательный джентльмен жил как раз во времена правления королевы Виктории и короля Эдуарда VII. Королева Виктория родилась в тысяча восемьсот девятнадцатом году и правила туманным Альбионом с тысяча восемьсот тридцать седьмого года до начала этого столетия. Король Эдуард сменил ее на троне в тысяча девятьсот первом году и правил страной до девятьсот десятого года.

– Признайтесь, - Жанна хитро посмотрела на старика, - вы поклонник Конан Дойля, не так ли?

– Конечно, Шерлок Холмс принес известность Дойлю, - господин Петровский попытался скрыть свое смущение притворным зевком, - но он был еще великим специалистом по части археологии и спиритизма. Вы, конечно, читали его «Затерянный мир»?

– Вы предлагаете мне посетить такое место?
– Жанна полушутя - полусерьезно провоцировала сэра Александра на откровенность.

– Конечно, не сейчас, - старый князь решил разбудить в девушке любопытство, - а чуть позже.

– И я увижу динозавров, птеродактилей или может быть эльфов и гномов?

– Весьма возможно. Так вот, - князь снова вернулся к истории своей семьи, - мой отец не очень-то любил постоянные сквозняки и сырость в фамильных особняках своей жены, но на полное подключение систем отопления не хватало ни сил, ни времени. Князь Никодим служил в авиационном полку и не успевал следить за состоянием моего будущего наследства. Вы знаете, Жанна, по закону майората в Англии наследником является старший сын. Он наследует не только титул но и имущество. Так получилось, что старший брат моей матери погиб на охоте, а остальные родственники жили в Ирландии и не собирались менять место жительства. В тридцать четвертом году правительство озаботилось сохранением исторических ценностей и архитектурных памятников, и решило сделать из владений аристократии нечто типа музеев или исторических гостиниц. Мой отец, летая над всем Королевством, присмотрел дешевую землю и решил выгодно ее приобрести. На семейном совете собрались все родственники моей матери и отцу удалось их убедить, что содержание двух старых поместий довольно разорительно, и что правительство может просто национализировать их земли. Конечно, это был блеф, но зато какой: англичане знали, что подобное произошло в России, великой Империи, именно поэтому мой отец остался в этой стране. Князь Никодим совершил удачную сделку и получил от властей не только квартиру в Лондоне, но и приличную сумму денег, которую он вложил в покупку земли и организацию нескольких фирм. В тридцать четвертом году отец вышел в отставку и занялся семейным делом.

Машина свернула налево и въехала в открытые ворота в каменной стене. Миновав короткую аллею, она остановилась перед большим зданием, построенным из шлифованного серого кирпича с опояской такого же розового кирпича и узорами из желтоватого. Башенка. Огромные подъемные окна. Оранжерея. В общем, типичное английское поместье.

Старый князь с едва заметной ухмылкой наблюдал за тем, как Жанна разглядывает дом. Он знал, что подобное она уже видела на юге страны.

– Мне кажется, - неуверенно начала гостья, - что это и есть ваш знаменитый викториано-эдуардовский стиль, не так ли?

– Практически, - седой мужчина расплылся в улыбке, - но только отчасти. Отец заказал архитекторам макеты старых владений и они хотели приступить к проектированию и созданию копий в натуральную величину в сороковом году, но из-за войны пришлось все отложить.

Пока я воевал, отцу и братьям удалось удачно вложить капитал и к концу сорок пятого года наша семья была достаточной богатой, чтобы начать строительство.

Девушка внимательно разглядывала фасад дома и не заметила, как слуга забрал ее багаж и отнес в дом. Она вошла внутрь и оказалась в просторном вестибюле с выложенным черными и белыми плитами полом. Две массивные лестницы, уходящие по диагонали, вели на верх, а от самого вестибюля отходило в разные стороны несколько коридоров, ведущих в тайные уголки этого дома.

– Прошу вас, Жанна, - голос князя звучал в пустом помещении довольно громко, - чувствовать здесь себя, как дома. Экономка проводит вас на верх, в вашу комнату. Там вы сможете отдохнуть и разобрать вещи. Через час мы отправляемся на пляж. Он находится на берегу легендарного озера Лох-Несс. Не забудьте взять купальные принадлежности. Взлетная площадка находится на территории имения и мы доберемся до озера по воздуху.