Чтение онлайн

Оставалось обойти еще два прохода. И, на удивление, один из них вел в два места сразу: на второй этаж и куда-то вниз. Паутина отсутствовала, а еще нашелся валяющийся на полу все еще горящий факел. Наверняка его обронили в спешке, когда пытались скрыться.

Подняв его, решила посмотреть, куда же ведет второй ход.

Да, признаюсь, было страшно, да и оружия я с собой никакого не взяла, и если мне не повезет натолкнуться здесь на кого-то враждебного, то дело будет худо.

Не знаю, как долго я шла, но по мере отдаления от исходной точки коридор все сильнее и сильнее сужался. Факел заметно начал угасать, вырывая из темноты лишь холодные каменные стены рядом. Паника забила новым ключом, вот почему воздуха стало не хватать. Но я уперто не желала возвращаться, все еще надеясь, что скоро этот туннель меня куда-то да выведет.

Вскоре огонек все же погас, а телефон отказывался нормально освещать путь, поэтому я продолжила идти на ощупь. Холодные, влажные каменные стены, узкий проход, низкий потолок, дотошный звук капания воды в полнейшей темноте. Вдруг по ноге прошлось что-то скользкое, заставив меня вздрогнуть и с ужасом прикрыть ладонью рот, чтобы ненароком не вскрикнуть. Стук сердцебиения отдавался отголоском в ушах, но, постояв некоторое время без движения, я почувствовала легкий ветерок, а это значит, что выход уже поблизости. Так оно и оказалось.

На улице первым делом стала оглядываться, вдыхая полной грудью столь желанный воздух. Тоннель вывел меня в дальнюю часть сада, куда меня как-то водил Альв. Днем здесь было очень красиво, но ночью оказалось довольно мрачно. Пройдясь чуть дальше, заметила что-то маленькое и беленькое на земле. Это оказался детский носочек.

Не понимаю. Если детская вещь здесь, значит похититель все же воспользовался не окном, а тайным ходом. Тогда почему же альфа не учуял это и выскочил на улицу без раздумий? Он же не может быть таким глупым? Просто не верю в это.

Погрузившись в собственные раздумья, не заметила, как кто-то подкрался ко мне сзади и хорошенько приложил по затылку чем-то твёрдым и тяжелым. Перед глазами все поплыло, и я невольно стала оседать, погружаясь в темноту.

Ох, отчего же так голова болит?

Очнулась я от яркого света в лицо. Глаза открывать не хотелось, а в затылке била пульсирующая боль. Что произошло? В голове будто каша из происшествий, но ничего конкретного выудить так и не получается.

— У-у-у… — провыла я, чувствуя наступающую головную боль.

Но тут все воспоминания пробрали меня насквозь, заставив резко обрести сидячее положение со вскриком:

— Ивар!

— Ооо, ты очнулась, — раздался со стороны знакомый голос.

Множество мурашек пробежало по спине, но стоило мне обернуться на источник звука, как я застыла с немым, незаданным вопросом. Справа от меня, в кресле, сидел Альв, младший брат альфы, который мило улыбался, держа в руках старую потертую книгу.

— Что происходит? — настороженно и одновременно гневно я задала ему вопрос.

— В каком смысле? — озадаченно переспросил мой собеседник, продолжая фальшиво улыбаться.

— Как я здесь очутилась?

Вопрос был задан автоматически, перед тем, как я скользнула беглым взглядом по незнакомой мне комнате, заметив при этом, что за окном уже вовсю сияет солнце.

— Тебя рано утром садовник нашел.

— Но почему тогда он сообщил о своей находке не Подину, а тебе?

— А ты бы предпочла его компанию моей? — вопрос был задан с каким-то мимолетным раздражением, которое тут же сменилось наигранной обидой. — Увы, глава стаи занят поисками своего наследника, и потому не заметил твоей пропажи. Вот такая реальность тебя устраивает?

— Где мы находимся? — ответила вопросом на вопрос я.

— Это моя детская комната, — с печальной улыбкой проговорил он, осматривая столь знакомую ему обстановку. — Сколько же лет прошло с того момента, как я в последний раз был здесь? Лет сто? Двести? Нет, наверное, все же меньше.

Услышав это, я тяжело сглотнула, снова окинув комнату взглядом. Она мало походила на детскую, больше смахивала на гостевую, да и то с небольшой натяжкой. А все потому, что она была слегка темноватой: скромный ковер, пустующий шкафчик в углу, бордовые тяжелые шторы. И спрашивается: где же игрушки или яркие стены? Куда все подевалось?

Неожиданно желудок заворчал, из-за чего я неловко прикусила нижнюю губу.

— Ладно, распоряжусь доставить тебе завтрак, а дальнейшие вопросы оставим на потом.

И тут меня оставили совершенно одну, чем я и воспользовалась, потянувшись в карман, чтобы проверить, на месте ли моя вчерашняя находка. Но, увы, кольца не оказалось на месте. Сглупила, знаю. Но повернуть время вспять я не могу.

Также пропал телефон, который был всегда при мне.

Но сколько бы я ни хотела, чтобы он появился передо мной сейчас, все было без толку. Вот почему я перевела свое внимание на более полезное занятие. Пусть с Альбом мы знакомы немного, но и немало. Да и все это время он относился ко мне относительно положительно. Но какое-то странное чувство тревоги заставляло все проверять по нескольку раз, чтобы точно убедиться в правдивости его слов.

Встав с кровати, осторожными шажками подошла к окну и узрела знакомый пейзаж, только немного с другого ракурса. Из груди вырвался вздох облегчения, то ли из-за того, что слова младшего брата Лодина подтвердились, то ли потому, что этот особняк дарил хоть какое-то чувство безопасности.

И ведь смешно звучит. Здесь на меня столько раз устраивали покушения, а я радуюсь, что все еще нахожусь здесь, чувствуя себя в безопасности. Бред!

Потом меня заинтересовала одна из полочек шкафа, уставленная несколькими книгами. Все они выглядели довольно громоздкими, толстыми, и вряд ли бы ребенок захотел их почитать или хотя бы полистать. Проводя пальчиком по корешкам, читала названия: «Расоведение», «Виды религиозных культур», «Этикет», ну, и, наконец, «Энциклопедия ядовитых растений».

Именно последняя книга заставила напрячься и воровато оглянуться, чтобы в следующую минуту раскрыть ее и озадаченно уставиться на содержимое. Не удержавшись, губ коснулась легкая улыбка.

Даже не знаю, как все это воспринимать, но сразу же после форзаца и нескольких страниц, заполненных серым однотонным текстом, был вырезан ровный квадрат по форме листка. Не помню точно, как это у нас называлось, вроде, книга с секретом. Но общий ее смысл в том, что под видом книги можно замаскировать то, что ты не хочешь показывать другим.

И вот передо мной предстала детская сказка «Юный Принц». Она была знатно потрепана, да и яркие цвета немного выцвели со временем. Вынула ее, и от улыбки след простыл, так как на самом дне лежали фотографии Ингрид. Но не все они были целые, некоторые явно являлись вырезками.

Вот она кушает, здесь кому-то весело улыбается, а на этой спит… Какой кошмар, он что, сталкер?

Множество мурашек пробежалось вдоль спины, вызывая панику и дрожь в пальчиках. А фотографии, где она целует младшего из Картов, ввели меня в очередное недоумение. Тут же нашлась тонкая цепочка с кулоном, на котором надпись гласила о вечной, неугасаемой любви.