Чтение онлайн

– Используя исключительно вербальные средства убеждения, - невозмутимо ответила я.

– Языком? – буркнул он. – А это что? Приз зрительских симпатий? – поинтересовался он, указывая на бутылку «White Horse», которую я гордо водрузила на стол.

– Нет, это приз за второе место. В конкурсе на лучший любительский стриптиз.

При слове «стриптиз» Том зашелся в кашле, затем недоверчиво посмотрел на меня, не издеваюсь ли я, и переспросил:

– Приз за стриптиз?

– Да. В «Яме» был конкурс стриптиза, и Крис предложил мне поучаствовать.

– Крис видел, как ты раздеваешься?

– Не только Крис. Там было много других. Но я не раздевалась. За это и получила второе место. Я всего лишь сняла майку.

– И что же у тебя было под майкой? – как-то обреченно поинтересовался Том.

– Вот что! – воскликнула я и скинула майку, оставшись в одном лифчике.

– Слава Богу! – выдохнул он с облегчением. – Надеюсь, лифчик ты не снимала.

– Нет. Если бы у меня под майкой ничего не было…

– Знаю, ты получила бы первое место, - закончил он за меня.

– Нет, глупый! Я бы ни за что не решилась участвовать в этом конкурсе.

– Ну а мне можно посмотреть этот танец? – не совсем уверенно спросил он.

– Наконец-то! – обрадовалась я. – Я думала, ты никогда об этом не попросишь. А ведь я подготовила его специально для тебя. Ты увидишь полный вариант, без купюр. Ну как, готов? Тогда садись в кресло и смотри.

Я приглушила свет, выбрала подходящую музыку и стала медленно танцевать, сбрасывая с себя все, что было надето. К Тому я подошла, когда на мне были одни трусики, и с удовлетворением отметила, что мой танец произвел на него впечатление и он готов продолжить в постели. Не вдаваясь в подробности, скажу, что мы провели незабываемую ночь.

Вот так я отметила Международный женский день.

========== Глава 23 ==========

9 марта

Утром за завтраком Том как бы невзначай спросил:

– Крис тоже видел этот танец?

– Нет, вы оба просто сумасшедшие! – покачала я головой. – Ты не поверишь, вчера он задал мне тот же вопрос о тебе.

– И ты на него ответила?

– Ну да.

– А почему на мой не хочешь отвечать?

– Нет, он этого не видел. Он видел то же, что и все. То есть только то, как я сняла майку, - успокоила я его. Но Том не проявил особой радости, а лишь пробурчал что-то под нос.

– Скажи, тебе неприятно, что я разделась перед другими? – спросила я напрямик.

– Да, я не в восторге, – с каменным выражением лица проговорил он. – Но я ценю твою откровенность, то, что ты не стала лгать и изворачиваться.

– А с какой стати мне лгать и изворачиваться? Я же не сделала ничего плохого.

– Вот именно, - подтвердил Том, однако его лицо выражало прямо противоположное отношение к происходящему. Я же предпочла эту тему больше не затрагивать.

На работу мы приехали вместе. Я засела за компьютер и почти весь день провела с трубкой у уха. Вечером, около шести, раздался самый интересный звонок.

– Здравствуйте, вас беспокоит Фрэнсис Питерс, организатор завтрашней вечеринки, посвященной выходу нового альбома группы «Rhapsody». Вы не могли бы подтвердить участие группы “Whitchstone Pictures” в этом мероприятии?

– «Rhapsody»? – переспросила я, понимая, что не имею ни малейшего представления, о какой вечеринке идет речь, и что Том ничего об этом не говорил.

– Ну да, я говорила с мистером Тэндли, и он выразил горячее желание участвовать в этом мероприятии, - проговорила Фрэнсис Питерс голосом, не вызывающем ни тени сомнения.

– Ах, с мистером Тэндли! Что ж вы сразу не сказали, тогда понятно! – протянула я, на самом деле мало что понимая. – Но дело в том, что мистер Тэндли не может сейчас подойти к телефону. Я ему передам, и он обязательно свяжется с вами.

Организатор поблагодарила и положила трубку.

На самом деле я, конечно, могла оторвать Тома от репетиции и позвать к телефону, но мне не захотелось этого делать. Я решила прежде выяснить всё сама, допросить его с пристрастием, кто такая Фрэнсис Питерс и что это за вечеринка, о которой он договорился за моей спиной.

Наплевав на все правила, главным из которых было не беспокоить по пустякам во время репетиций, я ворвалась в студию и громко сказала:

– Том, мне надо с тобой поговорить. Это срочно!

До сих пор, как вспоминаю, сердце замирает от собственной дерзости. Том, похоже, также был удивлен. Да так, что не стал ничего спрашивать, а лишь удивленно вскинул брови и вышел за мной из студии.

– Ну, и что у тебя за срочное дело? – спросил он, когда мы оказались в диванной.

– Тебе что-нибудь говорит имя Фрэнсис Питерс? – спросила я и посмотрела на него словно учитель на нерадивого ученика.

– Она что, звонит и говорит, что у неё ребенок от меня? Не верь ей. Я всегда предохраняюсь, - поморщился он.

– Так ты с ней еще и спал?! – воскликнула я.

– Может быть. Не могу сказать точно, потому что не припомню среди моих знакомых никого с таким именем. Может, очень давно, по пьяни…

– Вообще-то это организатор вечеринки, которую устраивает группа «Rhapsody» по поводу выхода их нового альбома и которая состоится завтра. Кажется, вы на неё приглашены.

– Ах да, вечеринка. Чуть не забыл. Спасибо, что напомнила.

– Спасибо, что предупредил, - процедила я. – Вот, перезвонишь.

С этими словами я ткнула ему под нос лист бумаги с номером мисс Питерс и вышла из комнаты.

– Не понимаю, чего ты так сердишься. И почему все время заставляешь бегать за тобой? – проговорил Том, идя следом. – Никогда бы не подумал, что ты хочешь, чтобы твое имя склоняли в бульварной прессе. Мне казалось, у тебя не возникнет желания тащиться туда.

– Ты мог по крайней мере спросить. Или, может, ты просто стыдишься меня?

– С какой стати мне тебя стыдиться?

– С той, что я не модель, не кинозвезда, не певица или порнозвезда, а обычная девушка, каких миллионы.

– Зачем мне порнозвезда? – развел руками Том.

– Говорят, они хорошо в рот берут! – заорала я.

– Ты тоже неплохо, - пожал он плечами, а я лишь фыркнула. Сама того не желая, нарвалась на своеобразный комплимент.

– И вообще, мне кажется, я всё тебе объяснил, - продолжал Том.

– Не очень убедительно.

– Куда уж убедительнее. Наши отношения только начинают налаживаться, и еще неизвестно, что будет дальше. И чем меньше внимания мы будем привлекать к себе сейчас, тем легче будет тебе в случае нашего расставания.