Чтение онлайн

— А что-нибудь слышал?

— Нет, только видел.

— Хорошо, — кивнул своим мыслям Шаман. — Когда ты станешь моим человеком (если, конечно же, станешь), ты узнаешь моё настоящее имя, данное мне духами Африки.

— Ты вылечишь меня? — с надеждой уставился Магни на сидящего у костра человека.

— Да. Вот держи. Выпей. Я буду давать тебе этот эликсир три дня, а потом ты получишь его запас на месяц приёма, после чего выздоровеешь. Понял?

— Да.

— Ну и хорошо. А сейчас пей и спи.

Едва наступило утро, как мы уже завтракали. Караульные доложили о том, что ночью слышали диких зверей, почувствовавших запах крови. Впрочем, подойти близко хищники не решились, довольствуясь тушами животных. Возможно, местные «санитары» попутно обнаружили мёртвых или раненых бандитов. Но тут уж на всё воля Всевышнего и возможности звериного обоняния. Если обнаружили, то тут же съели. Без вариантов.

Собрав караван, мы тронулись в путь и, постоянно подгоняя животных, уже к вечеру вошли в нужное селение. Дальше начались разбирательства. Сначала на нас обрушилась волна возмущения: зачем мы направили в деревню целый грузовик трупов? А чего возмущаться-то? Пусть видят, какая участь их ждёт, если нападут на нас. Два в одном: и уважение, и страх.

При разборке трупов отыскались чьи-то дальние родственники, и на нас набросились с обвинениями в убийстве. Затем среди мёртвых обнаружили несколько убийц, виновных уже в смерти других селян, и люди переключились друг на друга, ругаясь и клеймя позором их семьи. Африка, короче.

Пока суд да дело, мёртвых закопали. Двоих, уцелевших в ночном бою бандитов толпа крестьян просто забила. Чтобы не повадно было грабить на дороге и не делиться. Дети природы, дикари-с…

Ну и ладно, закопали и забыли. Манги Банги, раз я решил его оставить в живых, вел себя тихо и не высовывался. И о нём вскоре забыли. Лекарства он пил, и ему явно становилось лучше, но ненамного. Не видел я смысл тратить сильные лекарства на сомнительного человека. Поэтому и выдавал ему сильно разбодяженные. А там посмотрим.

После боя необходимо хорошо отдохнуть, да обмозговать: как дальше быть? Грузовик я подарил местным, чем несказанно их обрадовал. Мне он такой окровавленный даром не нужен, а они отмоют. Пулемёт же оставил себе. Я ещё раз разобрал его практически полностью. Затем залил соляркой, чтобы отстала ржавчина. А потом смазал машинным маслом, которое нашлось в этом самом грузовике.

Масло оказалось старым и дюже поганым. Хотя… Мне ж им не салат заправлять, а на железо лить! А оно, почти как бумага, всё стерпит. Этот пулемёт давно не видел должной заботы и ухода. Он даже, наверное, обрадовался, избавляясь от лишней копоти, грязи и каких-то металлических частичек, что невооружённым глазом были видны в масле.

По разным причинам я задерживался в селении, готовясь в любой момент уехать обратно в Эфиопию. Но главным образом я дожидался решения старейшин, заодно и раненых своих подлечил. Ответ старейшин на моё предложение ровно через неделю привёз полковник Билилико. И этот ответ оказался положительным, что меня даже несколько удивило.

— Мы готовы принять любую помощь, если она пойдёт на пользу нашей стране и клану.

— Гм. Это хорошие слова, — произнёс я. — Но то, что выгодно отдельному клану, не всегда идёт на пользу стране. Согласны?

— Сначала интересы клана, потом страны, — пояснил Бараш Билилико. — В дальнейшем, когда мы станем сильнее, мы сможем навязывать свою волю другим кланам, а пока займёмся собой.

— Ясно. Значит, теперь нам следует определиться: сколько вам нужно людей? И каковы прочие условия моей помощи?

— Ты сказал, что готов привести тысячу солдат.

— Да, — кивнул я. — Готов.

— Приведи для начала половину из них, и мы поймём, чего они стоят. И техники как можно больше.

— Техники у меня немного.

— Ну, сколько есть.

— Хорошо.

— Через сколько вас ждать?

— Ровно через месяц. И желательно встретить, чтобы сопроводить в нужное место. Лучше, если это будет военная база.

— Договорились!

— Тогда до встречи.

Проводив полковника, в тот же день мы с отрядом уехали. Обратная дорога ничем не отличалась от дороги сюда, и полторы недели мы тряслись на спинах верблюдов и ослов. И вот я снова в Аддис-Абебе. Первый же разговор у меня состоялся с Негашем.

— Как обстановка, Абале?

— Управляемая.

— Хорошо. Я намерен забрать всех моих людей, чтобы выступить на стороне одного из кланов Сомали.

— Зачем?

— Необходимо помочь ему победить в назревающей Гражданской войне.

— А зачем тебе нужна эта победа?

— Чтобы контролировать этот клан, а через него и всю страну.

— Но ведь из-за новой конфронтации, которую ты собираешься устроить, гражданская война лишь усилится…

— На какое-то время усилится, — согласился я. — Но, поверь мне, если мы не вмешаемся, там всё станет гораздо хуже. Гораздо…

— Не знаю, спорить не буду. В конце концов, мне нет никакого дела до Сомали. Это твои люди, и ты волен сам принимать решения. Мы в любом случае тебе поможем. Ты — мой командир, мы — твои подчинённые. Приказывай, и мы всё выполним.

— Хорошо. Объявляй сбор, — распорядился я. — Сейчас мне нужно всего пятьсот отборных бойцов, но через полгода понадобится уже три тысячи.

— Мы и десять выставим, желающих много.

— Пока не надо, но потихоньку стоит их готовить. И ещё: мне нужен белый. Нуждающийся в деньгах, 35–40 лет, не дурак, с кучей всяких проблем: от половых до финансовых. Сможешь найти?

— Белый? — удивился Негаш. — Это будет непросто. Советские все уехали, американцев тут не осталось почти. Европейцы тебе подойдут?

— Да без разницы.

— Тогда, пожалуй, можно попытаться найти итальянца. Их много осело на побережье. А после революции из Аддис-Абебы все сбежали. Ещё есть французы в Джибути… Однако, Мамба, я бы не советовал тебе с ними связываться. Слишком они хитры, и все здесь работают на Сюрте женераль. (Да, этой структуры вроде как больше нет, она просто видоизменилась и стала называться по-другому, но старое название симптоматично).

— Откуда знаешь?

— Так случайно узнал от одного знакомого. Говорит, что все, кто едет работать или служить в Африку, подписывают договор с министерством обороны или с частной фирмой. А после подписания информация оттуда идёт прямиком в Генеральное управление внешней безопасности (DGSE — Direction Generale de la Securite Exterieure. Подчиняется министру обороны и отвечает за ведение военной разведки, а также сбор стратегической информации, электронную разведку и контрразведку за пределами Франции).