Чтение онлайн

— А у меня разве есть альтернативы?! — взвилась я на ее полное сарказма выступление.

— Они есть всегда. — отрезала Страшная Женщина. — Я же не сдалась, как видишь.

— Это всего лишь рука! А у меня всю магию высосали! — мой голос сорвался на крик, и только когда затихли его последние звуки, я поймала взгляд самой Лидочки и… Осознание накатывает волной и… Господи, как же стыдно! Мои беды не дают мне права так разговаривать с другими! — Простите, проф Лидия, я не имела права так говорить.

— Извинения приняты. — сухо отвечает она, когда ответа, казалось бы, я уже не дождусь. — Надеюсь, твоя глупость отрезвит твою голову и ты найдешь силы выкарабкаться из того состояния, в которое ты сама себя загнала. — повернувшись к Тайлеру и обменявшись с ним взглядами, Лидия продолжила: — До встречи, студентка. Когда наберетесь храбрости — знаете, где меня найти.

В ту ночь я больше не уснула. Сразу я этого не поняла. Но лишь когда моих зрачков коснулся первый луч рассвета, незнамо как пробившийся сквозь заледеневшие окна, я осознала, что действительно не спала.

Я думала о словах Лидочки. Позыв в них определенно был и звучал он так: «Поднимай свою задницу, Любимова!». От себя я еще добавляла: «Тут тебе не курорт и не СПА!». Ожившие, впервые с той памятной для остальных (но вполне «беспамятной» для меня) ночи, тараканы лениво поднимали свои усики и щекотали нервные узлы в мозгах, тонко намекая, что пора бы уже мне действовать. С ними я была солидарна и, покряхтывая — ушибы это вам не мелом на заборе матерщину писать — сползла с кровати, оделась и даже нашла в себе силы выползти в коридор, чтобы в несусветную рань стребовать завтрак.

Позавтракав и приведя себя в порядок, я задумчиво уставилась в окно, размышляя с чего бы начать. Вариантов было несколько, но решила начать с посещения резервации: раз у меня карт-бланш на встречи с криатом в любое время, почему бы им не воспользоваться? Вот только с ректором встречаться не хотелось — я до жути боялась тех новостей, что он может мне сообщить. А еще я побаивалась его самого (как, впрочем, и других профессоров мужского пола) — а ну как он тоже замешан во всем этом? Посему, взвесив все «за» и «против», направилась на поиски Тайлера — в его непричастность я почему-то очень хочу верить.

Путь к аудитории, где засел Тайлер, был проделан при помощи проклятий на некоторых кураторов, что не удосужились обезболивающее заклятье поставить на более длительное время: бедро противно ныло, колено саднило от счесанной во время приземления кожи, а локоть недовольно пульсировал, когда я шевелила рукой. В общем, состояние — так себе. Но, помимо вышесказанного, настрой был боевой и я была согласна сражаться с полчищем чудовищ… только бы не вникать в собственные страхи и переживания.

Проф Хилл, принимающий зачет у «хвостатых» смерил меня недовольным взглядом, но не выгнал, а разрешил сесть на галерке — чтобы должников ему не смущала. Последних оказалось двое: человек и демон, первокурсники, но не с нашего факультета. Скорей всего ментальники, поскольку для боевиков они были слишком щуплыми, а для некромантов — слишком упитанными.

Пока он их терроризировал, я пыталась разобраться со своими чувствами. Получалось плохо. В основном из-за того, что теорию, по которой он прогонял будущих уважаемых магов, я знала довольно хорошо несмотря на басни самого Хилла о моей неуспеваемости. Да что там! Я даже немного сдерживала себя, чтобы не начать подсказывать этим двум оболтусам! Но, когда дело дошло до практики…

Черт! Я не ожидала, что будет настолько больно осознать собственную никчемность!

Я больше не маг… И все пасы руками, сложные фигуры из пальцев и манипуляции с магпотоками в одночасье превратились для меня в обычную жестикуляцию, пустое мельтешение… Я больше не вижу магию, я больше не могу ей управлять… Все, что я могу — знать, что для сканирующего заклинания демон слишком прижал к ладони большой палец, а человек слишком сильно оттопырил мизинец…

Черт-черт-черт! Как же все-таки больно!

Едва зачет подошел к концу и студенты получили по обрадовавшему их сверх меры «удовлетворительно», я подошла к профу и, пытаясь скрыть горечь под полуприкрытыми ресницами, попросила отправить в резервацию. Но Тайлер, завидев мое состояние, наоборот, предложил присесть. Что же, разговор с ним рано или поздно должен был случиться, и я покорно заняла первую парту. Он, как и в тот далекий день, присаживается на столешницу и буравит мою макушку.

— Тата… — делает паузу, от которой мне становится еще больше не по себе. — Я знаю, что тебе тяжело смириться с тем, что…

— Это все неважно. — вскидываю голову я, пытаясь уловить ускользающую мысль, — Моя аура теперь видна вам без фильтров?

Маг хмурится, брови сходятся в извечном бою, губы поджаты… Любовалась бы, но, доживая последние дни в Академии, мне стоит сосредоточиться на совсем другом.

— Да… и нет. — он резко встает и приглаживая и так идеальные волосы. — Ничего не понимаю!

— Я тоже… — вторю ему я, и опускаю неуверенный взгляд. — Сможете меня перебросить к Атико?

В качестве ответа возле кафедры открывается белый треугольник портала и сам проф первым ступает в его недры, лишь удостоверившись, что я от него не отстаю ни на шаг.

Не успев даже поздороваться с Ати, мы втроем оказываемся под искажающим куполом. Нет, я его не вижу, но вопросительный взгляд криата, и краткое объяснение Хилла, что за ним следует, дали мне ответ на невысказанные вопросы. И лишь когда Атико остался обласкан и обцелован, а мои щеки и подбородок облизаны его шершавым языком, проф заговорил:

— Этого не должно быть! — его голос пыл полон удивления, но присутствовали так же отголоски страха и восторга. — Не понимаю…

— Проф Хилл…

— Тайлер. Меня зовут Тайлер.

— Да? — наигранно удивилась я, — А пару дней назад вы совсем другое пели.

— Целительское крыло больше не под моим наблюдением, а под юрисдикцией Георга, поэтому мой ответ был таким, каким ты его услышала. И я не имел права устанавливать хоть какой-либо блок в твоей палате, потому что не знал, как ты… твое выздоровление на это отреагирует.

— Вы хотели сказать, как отсутствие моей магии может повлиять на этот блок? — с сарказмом уточнила я, а глаза сами по себе наполнились влагой. Но даже тогда я предпочла не отворачиваться, скрывая слабость, а смотрела прямо в лицо самого молодого и едва не самого сильного интригана из Совета.

— Да. Именно это я и хотел сказать. — серьезно ответил он, чтобы добавить еще более серьезно: — Давай отбросим пиететы, послушаем совета Лидии и прекратим на несколько минут хранить твое душевное равновесие. Я не представляю, что значит оказаться без магии. Я просто не могу себе это представить. — в ответ на это он получает мою безрадостную усмешку. — Но я вижу горечь, бессилие и страх в твоих глазах. Я знаю, что ты готова сдаться, но прошу тебя пока этого не делать.

— Я и не собиралась… — полушепот-полу вздох, но Тайлер все же догадался, как много сил мне понадобилось, чтобы вкрай не разреветься, и его лицо смягчается: