Чтение онлайн

Не любовь у меня, а пропасть там. Пропасть размером с черную дыру, которая выдрала мое сердце и оставила пустоту.

— Там у меня есть монархия, и я не собираюсь туда, потому что мне просто не нравится такой политический уклад.

А еще потому, что я в ссылке. Можно это как угодно обозвать. Но правда в том, что это ссылка. Меня прогнали. Тео встречается с девушкой, об этом все новости пишут, и скоро они объявят об отношениях и помолвке. И только тогда я могу вернуться, но я не хочу возвращаться. Меня прогнали, я собрала новую жизнь.

— Тебе двадцать два, с чего тебя должна интересовать политика? Это очень странно, — пожимает плечами Аманда.

— Вот такая я странная. Мне понравилось тут, — вру я подруге, просто привыкла. — И возвращаться я не планировала. Но вот выбираю: поначалу зарплату маленькую обещают, и надо рассчитать так, чтобы хватило и на жизнь, и при этом был карьерный рост.

— Скука. Давай веселиться лучше.

Вечером мы всем потоком собираемся в баре. Музыка и безудержное веселье. Толкотня, музыка из автомата, которой мы громко подпеваем, и звон бокалов. Парни стараются в последний раз обязательно переспать с теми, кого не успели затащить в постель за время обучения. Мы с некоторыми девчонками отгоняем особо навязчивых. Но веселье просто на высшем уровне, и ничего не может ему помешать. Мы сделали это. Мы закончили.

Я не заметила тот момент, когда в бар вошли двое мужчин в строгих костюмах. Но когда они подошли ко мне, я сразу поняла, кто они и от кого. Вижу по их осанке, что они не местные, их выдержка и то, как они держатся. Даже взгляд сдержанный и строгий. Меня словно в прошлое отбросило.

— Мадмуазель Софи Бенет, — обращается ко мне мужчина, и внутри все замерло.

Есть две причины, по которым они могли сюда заявиться: Теодор объявил о своей помолвке либо королева решила напомнить мне, что моя ссылка продолжается.

— Пройдемте с нами.

Смотрю на них с непониманием. С какой стати я должна с ними идти? Неужели и тут я мешаю королевской семье жить спокойно.

— Не волнуйтесь, я домой не собираюсь, — отмахиваюсь я от мужчины и разворачиваюсь к друзьям, на лице которых удивление.

— Мадмуазель Софи Бенет, мое имя Роджер Парс, и я секретарь Её Величества. Королева Катерина просит вас немедленно вернуться в королевство для аудиенции с ней.

Меня никто не спрашивал, от меня требуют вернуться. Я не хочу назад. Мне претит то, что Её Величество может так просто потребовать меня вернуться. Так же легко, как и прогнать. Я горжусь своей страной, королевством и всем, что она делает для страны, но не по отношению ко мне. Это другой мир.

— Мадмуазель Софи, мы должны лететь, самолет ждет, — говорит Роджер, и мне снова не по себе. К чему такая спешка?

— Что-то с мамой и папой? — с волнением спрашиваю я.

— Члены вашей семьи в добром здравии. За вами прислала именно Её Величество.

Какой-то сумбур. Стараюсь выяснить, что произошло, но все молчат. Королева Катерина сама все объяснит, и надо срочно лететь. Я быстро попрощалась с Амандой и ребятами из университета. Единственное, что позволил мне Роджер, — это заехать за своими вещами. Предлагала прилететь в скором времени, но Роджер напомнил, что просто так свой борт королева не отправляет. Я быстро бросала какие-то вещи, не понимая, что и зачем. Просто по приборам двигалась. Ничего не понимаю. Что произошло, к чему такая спешка?

И вот я уже в самолете. Меня трясет. Не знаю, чего ожидать и что ей нужно.

Несколько часов сна, после которых я не могла понять, где я и куда лечу. До боли знакомый вид. Последний раз я видела его, когда меня прогнали и я улетала. Теперь все наоборот, я лечу на родину для разговора с Её Величеством.

— Как прошло обучение Софи? — спрашивает королева Катерина, она все такая же, как я ее запомнила в последнюю встречу, время словно не властно над ней. Она задаёт вопрос, словно этих лет не было.

— Все хорошо.

— Мне говорили, что ты самая успешная студентка, и предложения о работе ждать не пришлось слишком долго.

Она мною интересовалась. С чего это? Стараюсь понять, что испытываю к ее величеству, и понимаю, что никакой ненависти нет. Она глава государства. Прошлое ее решение было жестким по отношению ко мне, но я понимаю, что оно было правильным. Что меня ждало в отношениях с Тео? Скорее всего, я сломалась бы. Я читала новости, в которых перемывали косточки каждой девушке, с которой он появлялся где-либо. Их внешний вид, особенности фигуры, лица и, конечно же, образования, детства, друзей и статуса семьи. Даже их наряды обсуждаются, и эти комментарии настолько разнятся — от льстивых до откровенно злобных. Хотела бы я такое почувствовать на себе? Нет. Определенно нет. Куда наши отношения могли нас завести — мне страшно подумать. Мы были слишком молоды и слишком потеряли голову.

— У меня есть предложения о работе, но на данный момент я еще в раздумьях, это не простой выбор, а совершить ошибку я не хочу.

Королева слушает меня, вижу, что мои слова она одобряет.

— Прекрасные мысли, Софи. Но мне бы хотелось, чтобы ты осталась в королевстве.

Этих слов я не ожидала услышать. Оставаться тут я не хочу. И не потому, что я обижена или ранена, нет, этого нет в моей душе.

— Наверное, я откажусь.

Королева вздернула бровью.

— Ты держишь обиду на меня?

— Нет. Это действительно имело место быть, но очень давно, и сейчас я могу со всей уверенностью сказать, что никакой обиды во мне нет. Я научилась жить по-другому и привыкла жить по-другому. Четыре года никуда не выкинуть, я привыкла жить… — я немного замялась, подбирая правильное слово, — немного свободнее.

Королева рассматривает меня очень пристально, по ее лицу я не могу различить эмоции, она всегда держит лицо и эмоции под контролем.

— Меня приятно удивляют твои ответы. Я не могла ожидать, что ты так сильно повзрослеешь и в столь молодом возрасте обретешь мудрость. И все же я попросила бы тебя, мадмуазель Софи, остаться в королевстве.

— Я не могу ослушаться приказа.

— Это не приказ, но просьба. Иногда короне требуется помощь, и я хочу просить ее у тебя. Доверие к тебе колоссальное.

Я не могу поверить в ее слова. Это не просто признание. Королева никогда не говорит таких слов, это непозволительно. Королева не показывает слабостей и не может просить о помощи, она требует, требует действий, отдает приказы. Но сейчас я вижу, что в ее словах нет фальши.

— И в чем требуется моя помощь? — спрашиваю я.

— Софи. Я могу рассказать после твоего согласия. Данная помощь полностью по твоей специальности, я прошу помощи и предлагаю работу одновременно.

— Работать с королевской семьей?

Это не просто престижно, это просто немыслимо. Первая практика с самой влиятельной семьей.

— Да. Год работы с некоторыми членами моей семьи.

— У меня есть время подумать? — спрашиваю я, понимая, что надо все взвесить.

— Конечно, — улыбаясь, говорит королева и добавляет: — Чай еще не закончился.

То есть решение я должна принять прямо сейчас. Работать с самой влиятельной семьей.

— Я соглашусь.

Королева вскидывает бровь.