Чтение онлайн

– Вынужден с тобой согласиться, зрелище потрясающее, - хмуро сказал Нод Га Тси.
– Все же война - это настоящее искусство. И даже не важно, что все мы здесь буквально тонем в чьих-то отходах жизнедеятельности.

– Слушай, а ведь ты, насколько я помню, участвовал в космических сражениях?

– Было такое дело, а что?

– Расскажи, каково это?

Молодой и бойкий хрономант редко мог вытянуть из своего старшего товарища сколько-нибудь стоящую информацию, не получив при этом порцию упреков в адрес вечно спешащей, не видящей дальше собственного носа молодежи. Хотя и возраст его был не велик (несколько тысяч лет для научного сотрудника еще не возраст), нрав у него был очень скверный, плохо копирующий повадки впавшего в депрессивный маразм глубокого старика.

– А чего там рассказывать?
– усмехнулся Нод Га Тси.
– Ты когда-нибудь играл на симуляторе звездолета?

– Так на нем все играли с самого детства, - всплеснул руками Йан Ло.

– Так вот, считай, что ты уже все видел. Только взрывные волны бьют по голове сильнее и воняет меньше.

– Да, романтика ушла к чертям собачьим. У тебя всегда такая манера - рушить чужие мечты?

– Ну почему же? Еще я люблю играть в четырехмерные шахматы и насаживать на саблю тренировочных дронов. А ты, значит, хотел стать космонавтом?

– Летчиком-истребителем, - вздохнул младший засланец, просматривая всплывающие на лицевой панели показания датчиков.
– Если бы не дед, чтоб он был здоров, хрен бы я поперся в институт исследования цивилизаций. Думаешь, я всегда мечтал стать хрономантом и бороздить просторы времени в поисках очередной пространственно-временной аномалии? Да сдалось мне все это!

– Ладно, не унывай ты так, - успокоил его старший.
– Как закончим это задание, пойдешь на курсы переподготовки, я тебе помогу. По всем параметрам ты подходишь, в военных действиях участвовал. Так что не горюй, ты еще молодой, и полжизни не прожил.

– Эх, а ведь тогда придется отказаться от бессмертия?
– хмуро спросил Йан Ло.
– Ведь такие модификации дозволены только сотрудникам института.

– Не придется, - сказал Нод Га Тси.
– Это слишком дорогое удовольствие, модифицировать работников, чтобы потом губить в них все генетические примочки. Разве что могут не отпустить, но, как я уже сказал, помогу чем смогу. Директор у меня в числе хороших друзей, как-нибудь обмозгуем это дело.

– И на том спасибо. Слушай, а правда то, что говорят Ткачи? Что судьбу невозможно изменить?

– Это как на нее посмотреть. Если веришь в судьбу - ни один хрономант или чернокнижник ее не изменит. А если не веришь, то и думать об этом незачем. Дам тебе только один простой совет - просто живи. Когда начинаешь строить планы, особенно великие и грандиозные, по закону подлости обязательно отыщется какая-нибудь пакость, которой захочется попортить тебе нервы.

– На собственном опыте советуешь, или опять кого-нибудь процитировал?

– Дурак ты, Йан Ло. Это доказано многими поколениями психологов и философов, так что цитировать нету смысла. Лучше применять на практике. К тому же, когда не строишь себе четких карт своей жизни, в голове освобождается столько места для разных мыслей, что никаких расширителей сознания уже и не требуется. Вот вы, молодые, очень любите шпиговать себя искусственными генами и стимулирующими имплантатами, и забываете, что любое разумное существо само по себе способно весьма на многое.

– Да брось ты нас критиковать, умник. Красивей ты от этого никак не становишься. К тому же, ты же сам говорил, что во Вселенной еще много непознанного. Значит, кто-то должен это все раскопать, смахнуть пыль и расставить по полочкам. Блин, что же с нами такое? Не заметил, что мы слишком часто переходим на философские темы? О чем это говорит?

– О том, мой юный друг, что наши мозги еще как-то работают, несмотря на все условия окружающей среды. Или о том, что ты потихонечку взрослеешь, а мне давно пора в дом престарелых. Ладно, забудь это. Лучше достань меч и держи его наготове. Если эксперимент сойдет с предсказанного пути, нам придется самим вступить в драку, и одной псионической силой мы с этим не справимся. Так, осталось еще шесть минут. Может, еще поболтаем?..

4

– Ох, раздери меня Йерфан!

Серебристый шлем метапередатчика с жалобным лязгом разлетелся на сотни мелких осколков. Командный центр оказался всего лишь старой заброшенной многоэтажкой, в которой худо-бедно сохранилась электропроводка. Все связное оборудование расположилось в двухкомнатной квартире, в которую периодически наведывались связисты и техники, трясущиеся над каждой держащейся из последних сил заплаткой, обильно обматывающих старые провода.

– И на кой мне все это надо под старость лет?!
– бывший архимаг закрыл лицо дрожащей ладонью.
– Ни с кем нет связи... Морок!

Секретарь спотыкаясь прибежал из соседней комнаты и вытянулся по стойке "смирно". Господин Ламбо уже несколько кирсов не находил себе места. Наверняка снова потребует кружку крепкого кофе. Он итак весь на нервах. Ему бы чаю с ромашкой, или настойки сердечника принять, капелек так сотню-другую.

Много эонов Морок верой и правдой служит этому человеку, еще в королевские времена, когда архимаги еще не срослись с инквизицией и не породили этот Департамент, его предки работали прислугой в поместье и винодельне старого Корнелиуса Ламбо. И за эти годы он успел насмотреться всякого - и выходок на заседаниях, и глубоких запоев на, казалось бы, пустом месте, и странных ритуалов, запрещенных самим Маркусом как последним из оставшихся в живых архимагов.

– Где мои грибы?
– простонал Маркус.

– Простите, не понимаю?
– Морок недоуменно посмотрел на него.

– Повторяю: где - мои - грибы?
– старик повысил голос.

– Э, в походной сумке, должно быть, я недавно набирал свежих...

– Ну так неси скорее!

– Хорошо, господин, только не волнуйтесь так, - испуганно пробормотал секретарь.
– Каких и сколько вам принести?

– Мухоморы, пять шляпок, - сказал Маркус, задумавшись на мгновение, - и десять колоний тщедушника.

– Вы уверены, господин Ламбо?
– обеспокоившись за здоровье своего работодателя, спросил Морок. Изрядно потрепанный организм господина Ламбо мог не выдержать такого сильного напора наркотических ядов. Даже в молодости бывший архимаг тяжело переносил ритуальные средства достижения трансового состояния, что уж говорить о его теперешнем положении.
– По-моему, это довольно приличная доза.

– Просто принеси, - не открывая лица прорычал старик.

Секретарь не успел сделать и пару шагов, как Маркус снова позвал его:

– Морок, у нас есть настойки?

– Конечно, господин. Какие пожелаете?

– То же самое, только на рисовой водке.

– Все настолько сложно?

– Намного сложнее, чем я думал...
– архимаг замер и медленно положил сухую ладонь на пыльный стол, - Морок, поторопись. Что-то подсказывает мне, что с каждой секундой вся операция летит Йерфану под хвост.

– Уже бегу.

Старые доски натужно скрипели под тяжелой поступью слуги, но уже через несколько мгновений коротышка уже поставил перед главой ДМВ большую бутылку с мутной жидкостью.