Чтение онлайн

– Да-а-а, очень похоже на великую Тень, - Темная растянулась в клыкастой улыбке.
– А с земли Астрал выглядит совсем по-другому.

– То, что вы называете нижним уровнем Астрала лишь прихожая в этот дом вселенской жизни. Она протекает не только в плотном видимом мире. Жизнь есть во всех проявлениях энергии. Наша земля - дерево, что питает от нее свои корни. Животные, кормящиеся от растений и от друг от друга. Даже камень, о который ты имел честь споткнуться, есть проявление этой жизни. Даже сам Великий Астрал - дитя этой великой силы...

Воа молча уставился в ухмыляющееся лицо Высшей. За всю поездку через Эфир он не проронил ни единого слова.

– Так, мальчики и девочки, держитесь крепче, мы скоро прилетим на место.

Вспышка голубого сияния, и защищавшая отряд сфера лопнула, как мыльный пузырь. Они очутились в огромном сухом помещении, плотно уставленном напольными лампами с различными кристаллами. На полу был расстелен широкий узорный ковер. Золотые нити на ткани сливались в витиеватый узор, напоминающий скелет дракона, прикованного цепями к стоящим на ковре светильниками.

– Как забавно...
– мрачно протянула Гира, водя пальцами по узору золотого шитья.
– Призывание духа отверженного ящера... А эти ребята решили сыграть по-крупному.

– Посмотрите на кристаллы, - Тарла взяла снежно-белый камень мерцающей рукой.
– Белый, черный, красный, лесной, земной, небесный... Даже достать такой астральный кварц слишком дорогое удовольствие, не говоря уже о том, чтобы так качественно его обработать. Они абсолютно гладкие. И на них начертаны гномьи руны.

– Ну, и какой план дальнейших действий, госпожа Гира?
– недовольно буркнул Драхкар, перевешивая пулемет с плеча на руки.
– Лично я насчитываю надрать сотню другую разукрашенных задниц, а потом сделать парочку ожерелий из ушей. Кто со мной?

– Я!
– хором ответил отряд, извлекая свое оружие на волю.

– Все-то вам лишь бы задницу кому-нибудь надрать, господин майор, - страдальческим тоном произнес Отверженный, проверяя прицел своего револьвера.
– Ваш праведный гнев вполне понятен, но не стоит искать смысл жизни в насилии.

– Болтай мне что хочешь, святоша, но мои предки всегда говорили, что кровь побежденного врага радует Великих Духов, а дело шаманов в моем племени - веселить их как можно чаще, чем я в данный момент займусь с наивеличайшим удовольствием и нескрываемым энтузиазмом! Ну как, верно, дохлый?

В ответ юный некромант хрустнул предохранителем своего пистолета.

– Всецело готов поспособствовать гениальному тактическому ходу главного командования, - тихим голосом усмехнулся он.

– В таком случая, позвольте, я прикрою вас с тыла. А потом пробью оставшемуся противнику с ноги!
– с кровожадной радостью присоединилась Мора.

Священник лишь молча покачал головой и взмахнул лезвием гизармы.

– Что же, я очень рад вашему боевому настрою, - прохрипел голос с высоты.

Отряд мгновенно поднял стволы, ища условного противника по звуку.

– Я несказанно рад, что вы решили посетить мое скромное жилище. Особенно тебя, моя дорогая Высшая. Я так скучал без общества интеллектуально развитого и образованного собеседника.

Красные точки целеуказателей судорожно резали темноту, выискивая в высоте каменного потолка, на чем можно было бы остановить прицел. По периметру квадратного зала находились отверстия вялотекущих сливных труб, мерно капающих мутной водой вглубь замшелых тоннелей.

– Не советую вам так размахивать вашими пушками, вы у меня на прицеле, - на каждом члене отряда кроме Гиры появилось по нескольку кровавых меток.
– Сделаете еще хоть одно необдуманное резкое движение, и через вас можно будет процеживать лапшу. Думаю, вам это вряд ли по нраву, хотя кто вас знает.

– Неужели мы снова встретились, Роули?
– усмехнулась Высшая, глядя на едва различимую тень, которая медленно скользила под потолком.

– Должен заметить, Гира, сотня-другая эонов одиночества в каменной клетке благоприятно сказались на твоей фигуре.

– А ты, как я погляжу, все также галантен. И тоже слегка изменился. Даже немного похорошел...

– Пожалуйста, не на людях, я стесняюсь, - прохрипела тень и спрыгнула в центр зала.

Они уже видели эту высокую фигуру в черном балахоне. Под покровом этой длинной тряпки скрывалось мертвенно бледное мускулистое тело, исполосованное длинной сетью глубоких шрамов.

– Интересно, сколько мы уже не виделись? По моему, уже целую вечность, - белая когтистая рука вытянула из глубины мантии маленький квадрат планшетного компьютера.
– Но мне все же нравится это время. Ты просто погляди: раньше мне приходилось хранить все свои массивные тома в библиотеке, а теперь - лишь несколько маленьких цифр на карте памяти! Вся эзотерическая литература на одном таком кусочке пластика!

– Вижу, ты тоже оценил все прелести технического прогресса, - Гира сложила руки на груди и пренебрежительно осмотрелась.
– Работаешь теперь с размахом. Да и сам ты вымахал, что огр обзавидуется.

– Зато ты несколько поутихла в разбрасывании своими силами. Генрих все-таки нацепил на тебя сдерживающие побрякушки.

– Не совсем. На рынке, знаешь, распродажа была, а я забыла дома кошелек. Вот он меня и спонсировал. И у него уже давно другое имя, если ты случаем не подзабыл.

– Кому как тебе не знать, что в нашем случае все имена - как маски. Они лишь отражают роль, которую мы играем в этом мире.

– Кто-нибудь мне объяснит, какого лешего...
– попробовал встрять Драхкар.

Через мгновение он замолчал и громко рухнул на пол. Бледный человек с искусственными глазами отскочил от рычащего орка. Остальные не шелохнулись, ведь вряд ли их ожидало нечто иное, если они попробуют что-нибудь сказать.

– Сейчас я говорю с Высшей, - прохрипел Роули.
– Может быть, я дам тебе право голоса, но сейчас ты будешь стоять и молча слушать. Понятно?

Убрав ладонь от забрала, командир обнаружил один весьма неприятный нюанс, появление которого считалось в его племени самым большим из возможных оскорблений.

– Мой зуб...
– прорычал он, срывая шлем и ощупывая оставшийся нижний клык.
– Ты... лизоблюд долбанный... посмел выбить мне ЗУБ?! Да я тебя на клочки порву!!! Трусы на голову натяну!!! В асфальт закапаю!!!

– Не торопись, крепыш, - Высшая с невероятной силой удерживала разбушевавшегося майора.
– И надень котелок обратно, здоровее будешь.