Чтение онлайн

– Я согласна!

– Не спеши, - тихо протянула Гира.
– Еще одно условие. Твое дитя будет полной копией тебя, со всеми достоинствами и недостатками, и ты не можешь выбрать его пол. Это решит случай.

– Это абсолютно не важно!
– громко сказала Ниннет.
– Если ты действительно можешь мне помочь, то помоги! Ты не представляешь, как я этого ждала! И я никому не расскажу твоего секрета! Я... Я могу принести клятву смерти! Для меня и моего ребенка! Если я кому-либо поведаю его, пусть Триединые уничтожат его и меня на месте!

– Это правильное условие, - согласилась Гира.
– Тогда начнем прямо сейчас. Крепко возьми меня за руки.

Ведьма беспрекословно исполнила приказ Высшей, до хруста сжав ее мягкие длинные пальцы.

– Не так сильно, - засмеялась она. Ведьма смущенно ослабила хватку.
– Так-то лучше. А теперь смотри мне в глаза. Расслабься, смотри только мне в глаза. Все остальное для тебя пусто, ты видишь только мои глаза...

***

В неведомых глубинах заснеженных гор оказалось на удивление тихо. Толи местные обитатели предпочитали жить на намного ниже, толи приезд нежданных гостей отбил у них охоту выходить на поверхность. Как бы там ни было, но за все время продолжительного путешествия по темным драконьим норам отряд не встретил на своем пути ни одного подземного зверя. Даже вездесущие хищные черви-копатели словно внезапно переключились на растительную пищу. Только кучи пропитавшего эти тоннели помета регулярно подворачивались под рифленую подошву железных сапог. Оживить скелеты мертвых драконов Виктору удалось лишь на несколько дормад, после чего могучие скакуны развалились в пыль прямо на бегу, заставив спецназовцев жестко плюхнуться на закованные в металл задницы.

– Тихо, - задумчиво прошептал майор.
– Слишком тихо. Пышка, что говорят твои датчики?

– То же, что и ваши, - ответила гномида, пристроив приклад дробовика поудобней.
– Единственные очаги активности находятся почти в центре горы. Но если я права, то нам очень не повезло

– Это почему, Тарла?
– недоуменно спросила Мора.
– Что еще должно свалиться на наши головы?

– Учитывая физиологию большинства драконов, я думаю, что в таком заснеженном месте им нужно где-то отогреваться. И если взять во внимание количество горячих источников по всей области, то вполне вероятно, что мы находимся внутри спящего вулкана.

– Действительно, что-то данное обстоятельство слабовато греет душу, - буркнул Воа.
– Если случайно сломать какую-нибудь перегородку, то нам всем не поздоровится. Так что на мою магию лучше вам не рассчитывать.

– Зато можете положиться на меня, - ухмыльнулся Виктор, поигрывая в левой руке шариком ядовито-болотного цвета.
– Конечно, разнести целую армию подобно Ушастому не обещаю, но обеспечить сохранность ваших задниц обязуюсь со спокойным сердцем.

– Спасибо, Дохлый, умеешь ты успокоить, - усмехнулся Драхкар.
– Поменяйтесь позициями с Воа.

Раздув смертоносный шарик до размеров хорошо упитанного броненосца, некромант занял полагающееся ему место и стянул с головы свои очки. Со своим натуральным зрением ему было намного легче ориентироваться в темных коридорах, и его не слепил свет подствольных фонарей.

С каждым шагом вглубь горы температура медленно, но уверенно поднималась. Прогнозы Тарлы себя оправдали, теперь они приближались к самому сердцу огромного огнедышащего вулкана, казавшего таким спокойным, скрытым под толстой шапкой льда и снега. Еще через некоторое время запахло горелым, ноздри резал запах серы. Система фильтрации воздуха настоятельно советовала отряд уйти из потенциально опасной зоны, активно выдавая предупреждения и анализы состава воздуха.

Под конец температура стала весьма порядочной, шестьдесят три градуса по Доммеру, а при такой температуре начинала кипеть вода.

– Пышка, а ты точно уверена, что мы не выйдем в какой-нибудь магмовый ручей?
– обеспокоенным тоном спросил Драхкар.
– Что-то мне кажется, что мы идем не туда.

– Маршрут правильный, господин майор, - ответила Тарла, ни на намен не прекращая сверкать кибернетическим взглядом.
– Я просканировала структуру ближайших слоев грунта и учла все возможные разломы в их структуре.

– Надеюсь на тебя, дорогуша. Что-то даже я немного трушу перед огнем. Эх, вот почему Высшей нет когда она действительно нужна? Мы бы уже добрались до места без каких либо проблем.

– Никогда не стоит надеяться на того, кто вечность проведет как ребенок, - усмехнулась Темная, скручивая глушитель со ствола винтовки за ненадобностью.

– Точно подмечено, - согласилась гномида.
– Сбавьте шаг. Впереди движение.

Плотно сжав оружие, отряд прицелился, готовясь в любой момент открыть огонь. Впереди действительно кто-то шипел и ворочался, но стоило лучу фонаря разрезать темноту, как неизвестный хищник с визгом убегал все дальше. Наконец, впереди замаячил яркий свет, и Драхкар приказал выключить фонари.

Впереди неторопливо плескалось озеро лавы, а на выступах скал плотным рядами лежали детеныши и подростки белых драконов с уже выросшими перепончатыми крыльями. Они неподвижно смотрели на отряд вооруженных бескрылых созданий, принесшим столько боли в их заснеженные чертоги.

– Зачем вы пришли сюда, ползущие по земле?
– известил громовой голос, гулким эхом отражавшийся от обугленных стен пещеры.

На огромном камне, прямо посреди огненного озера на пришельцев смотрел огромный ящер со снежно-белой шкурой. Видимо, это был самый старший из выводка. У его лап, свернувшись калачиком, лежала та самая самка черного дракона, которую им поручила убить Ниннет.

– Что вам нужно в моем жилище?
– уже менее грозно прорычал вожак.
– Вы пришли за сокровищами? Здесь их вам не найти! Или же вы захотели получить наши шкуры? Вы получили их достаточно, ворвавшись в мой дом и убив моих сородичей! Убирайтесь отсюда, и, может быть, я прощу вас, и дам вам возможность уйти живыми!

– Сначала представься, уважаемый дракон, - проскрипели динамики шлема Драхкара, - и тогда мы назовем тебе цель нашего визита.

– Какая наглость!!!
– взревел белошкурый зверь.
– Я ничего вам не скажу, пока вы не объясните, почему потревожили мой род!!!

Тарла и Мора, взглянув в разъяренные глаза огромного ящера, мгновенно спрятались за спину Драхкара, без тени страха разговаривавшего с драконом. Виктор заметно напрягся, что было очень не свойственно в его положении, и ядовитый шар раздулся до размеров облака, покрыв его левую руку до самого плеча. Сжав гизарму двумя руками, Воа наставил на вожака хрустальную сферу, забыв о собственном желании не применять свое разрушительное волшебство в пределах вулкана.

– Ну что же, это должно быть справедливо, - согласился орк, опустив дуло пулемета.
– Нас послала женщина, от которой сбежала та дракониха, которая сейчас лежит у твоих ног. Нам приказано вернуть ее обратно любой ценой, живой или мертвой.

Чернокожая самка еще плотнее прижалась к своему хозяину, обвив его мощную лапу своим длинным хвостом.

– Но ведь причина не только в этом, - неожиданно спокойным тоном произнес огромный дракон.
– Я видел много ходящих по земле, и я еще не знал ни одного, кто согласился бы идти в наше логово лишь по чьему-то приказу. Вы слишком трусливы в большинстве своем, но я поражен вашей смелостью. И я вижу, что вы стремитесь подготовиться к пришествию Горы Ужаса?

Драхкар знал, что большая часть древних драконов умела читать мысли, но дело действительно было не только в этом. Этот ящер знал, ради чего пришельцы вторглись в его жилище, и у него были на этот счет свои планы.