Чтение онлайн

Сергей поморщился от боли.

— Нельзя ли поаккуратнее? — недовольно буркнул он. — Здорово я с того дерева навернулся. До сих пор все болит.

— И меня перепугал до полусмерти! Я думала, ты себе шею свернул.

— А сам-то как испугался! — признался Сергей, потирая правый бок. — Ты, кстати, не разговаривала с Эммой? Кто там у них прячется, в той комнате?

— Пыталась поговорить. — Ирина взяла из стопки верхнюю скатерть. — Но ты же ее знаешь. Или молчит как партизан, или начинает ядом плеваться! А я прямо нутром чувствую, что она знает что-то. Знает и скрывает! Неужели старуха Зинаида ее так запугала?

— Ну, Эмма вроде тетка не робкого десятка. Сама на кого хочешь страху нагонит.

— Я уже и так и этак. А она чуть что — сразу кричать начинает. Уж не знаю, как ее разговорить.

— А что тут знать-то? — Сергей ехидно хихикнул. — Ты в курсе, что она любит иногда к бутылке приложиться?

— Кто, Эмма Викторовна? — Ирина не поверила своим ушам. — Никогда за ней такого не замечала.

— Просто ты еще мало тут работаешь. Она из тихих алкоголиков. Попивает себе потихоньку, прячась в своей комнате, никто и не в курсе. Думаешь, почему она так часто туда заходит в течение дня?

— А ты откуда про это знаешь?

— А кто мешки с мусором из дома выносит? Это ведь мои обязанности. Уж я-то слышу, как в мусорных пакетах из ее комнаты вечно пустые бутылки бренчат. К тому же по вечерам от нее самой запашок иногда чувствуется. В такие моменты она обычно в хорошем настроении, а иногда и поболтать не прочь.

— Интересно. — Ирина задумалась. — Так ты предлагаешь ее слегка подпоить?

— А что такого? — развел руками Сергей. — Знаешь, как говорят: что у трезвого в голове — у пьяного на языке. Если все сделать правильно и деликатно, она сама тебе все свои секреты выболтает.

— Вообще хорошая мысль, — оценила горничная. — Сегодня вечером, когда закончим работу, можно попробовать. Молодец! Что бы я без тебя делала!

Она поцеловала его в кончик носа.

— Кто-то, кстати, массаж обещал, — напомнил ей парень.

— Ну не сейчас же, — рассмеялась Ирина. — Мне еще на стол накрывать. Потерпи чуток, я тебя не обижу.

— Хочется в это верить, — довольно осклабился садовник.

Эмма Викторовна и Ирина быстро накрыли на стол, расставили тарелки и разложили приборы. Картофель был подан на старинном фарфоровом блюде, салаты и закуски — в салатниках и на тарелках из любимого сервиза Зинаиды Николаевны. Когда члены семьи начали собираться за столом, экономка деликатно удалилась и молча поманила Ирину за собой. Девушка ушла с некоторым сожалением. Ей хотелось понаблюдать за происходящим, ведь подобные ужины она раньше видела только в кино.

Печеный картофель по тарелкам разложила сама Зинаида Николаевна, она же сидела во главе стола. По правую руку от нее расположились Владимир и Даша. Первый стул с другой стороны пустовал, а затем сидела Наталья. Артур вышел к столу самым последним, он и занял пустующее место.

— Привет собравшимся, — небрежно бросил он. — Давайте поскорее, у меня этим вечером назначена важная встреча.

— Ты снова вышел к столу позже всех, — чопорно ответила ему Зинаида Николаевна.

— Просто слегка опоздал.

— Это очень странно, Артур, ведь все мы живем в этом доме, а не за тридевять земель. К тому же за столом всегда собираемся в одно и то же время.

— Странно то, что ты все еще требуешь от нас соблюдать эти глупые правила, — недовольно ответил Артур. — Я с куда большим удовольствием перекусил бы где-нибудь по дороге с работы.

— Глупые? — оскорбилась Зинаида Николаевна.

— А мне нравится наша традиция, — торопливо вставила Даша, пытаясь потушить зарождающийся конфликт. — В такие моменты мы хоть собираемся все вместе, а иначе даже не виделись бы, живя в одном доме.

— Может, некоторых из вас я предпочел бы не видеть, — съязвил Артур.

— Кого именно? — начал вскипать Владимир.

— Ладно, не кипятись, — хмыкнул брат. — Это была просто шутка.

— Твои шуточки когда-нибудь доведут меня до белого каления!

— Мы прекрасно поняли, о ком он говорит, Владимир, — заметила Наталья. — Твой брат давно меня недолюбливает.

— О, и не только я, — не стал спорить Артур. — Уж будь уверена.

— Хватит! — воскликнула вдруг Зинаида Николаевна. — Даша права. Если бы не эти застольные посиделки, мы бы с вами вообще не встречались! Каждый из вас занят исключительно своими делами, а ведь мы одна семья. Одно целое! Даже Наталья, которая имеет к нам весьма опосредованное отношение.

— Вот спасибо, — фыркнула Наталья.

— Мы должны поддерживать теплые семейные отношения! — закончила Зинаида Николаевна. — Этого хотел ваш отец! Даже если кто-то из вас недолюбливает других.

— Жаль, что ты вспомнила об этом только сейчас, — теперь разозлился и Артур.

— О чем ты? — нахмурилась Зинаида Николаевна.

— О семье и ее целостности! Ведь ты сама разбила нашу семью много лет назад!

— Может, мы все же поужинаем? — тихо спросила Даша. — Я ненавижу, когда вы начинаете ругаться…

Но на ее слова никто не обратил внимания.

— Ты все еще винишь меня в уходе отца? — удивленно воскликнула Зинаида Николаевна. — Господи… Столько лет прошло…

— Но я этого не забыл.

— Даже я стараюсь не вспоминать о случившемся! И в чем именно я виновата, Артур? Это ваш отец первым изменил мне.

— Он сделал это из-за твоего равнодушия! Я же помню, как мы жили. Тебе было плевать на него и на всех нас! В те времена ты сама занималась исключительно своими собственными делами!

— Не говори так, — побледнела Зинаида Николаевна. — Это неправда… Я все делала ради сохранения семьи! Это Эдуард ушел от меня. И от вас.

— Хватит кричать! — уже гораздо громче вставила Даша.

— А тебя вообще никто не спрашивает, — процедил Артур. — Мала еще, чтобы на старших орать. Доедай и топай в свою комнату.

Даша изумленно осеклась.

— Не кричи на мою дочь! — потребовала Наталья.

— Если бы не она, ты бы вообще не сидела за этим столом! — рявкнул Артур.

— Зря ты так, Артур, — покачала головой Зинаида Николаевна.

— Просто меня бесит твое лицемерие. Твои постоянные упреки. Если бы не ты, возможно, отец все еще был бы жив!

— Ну хватит! — крикнул Владимир, ударив кулаком по столу. — Ты переходишь все границы дозволенного.

— Просто говорю о том, о чем ты предпочитаешь помалкивать.

Зинаида Николаевна встала из-за стола и вышла из столовой. Даша тоже вскочила со стула, бросив на Артура полный презрения взгляд, а затем выбежала вслед за бабушкой. Наталья быстро допила кофе, больше ни к чему не притронувшись, и тоже ушла. Артур с довольной улыбкой придвинул к себе тарелку.