Чтение онлайн

Уф! Процедура закончилась. Мое тело вновь обретает вес и плавно опускается на широкий стол. Сейчас Рик очищающими лосьонами избавит кожу от остатков «воздушного геля», я смогу одеться и выйти к Ласкону. В последнее время Таум особенно щедр на комплименты, но всегда старается приходить в отсутствие Шалока.

В этом нет ничего неприличного — с Таумом мы друзья, насколько это позволяет его высокий статус и почтенный возраст. Ласкона я всегда рада видеть, чего не могу сказать о его непоседливой супруге. Джемма все чаще раздражает — стареющая сплетница постоянно хочет знать подробности моей личной жизни, зовет на всякие развлекательные прогулки, а мне хочется остаться дома и заняться своими проектами.

Вот ее подруга Карита — тоже деятельная особа, я искренне ею восхищаюсь — она сама ведет парфюмерный бизнес, поручив мужу заниматься бытовой рутиной и скучной документацией, кажется, даже не имеет любовника. Карита — творец… Хочется надеяться, что мы чем-то похожи.

— А-а, Таум! Ты уже долго ждешь? Прости, мой доктор совсем замучил меня своими лечебными процедурами. Представляешь, неуемный Рик нашел у меня пару мимических морщин. Катастрофа!

Галантный марионец осторожно коснулся губами моей протянутой руки:

— Ты прекрасна, Соня. Спешу сообщить, что вчера я видел готовыми твои новые расписные шкатулки. В тебе огромный потенциал, моя дорогая. Масштабы твоего воображения поражают даже опытных специалистов. Твоя информационная сфера играет всеми цветами спектра. Ты чувственная и нежна как ребенок, в то же время строга к себе и снисходительна к слабостям окружающих. В тебе зреет огромная мудрость, позволяющая манипулировать тончайшими оттенками ощущений. Ты способна…

— Таум… Мой милый и добрый Таум, я сейчас растаю от твоих изящных похвал, ну что ты меня смущаешь! Пойдем уже в столовую, я угощу тебя холодненьким квасом. Ты вообще, знаешь, что это за напиток? А вот и нет! Но Рин быстро смекнула, чего мне требуется на этот раз. Сегодня такая жара.

Мне искренне нравилось играть роль радушной хозяйки большого дома.

— Вот как же странно устроены люди — стоит пойти ледяному ливню, мы молим о солнышке и благодатном тепле, а чуть только пару недель постоит засуха и немилосердно палит Антарес, как уже хочется погоды гораздо свежее. Мы всегда найдем к чему придраться, верно? Ты пришел за модификатором?

Таум кивнул, усаживаясь на диван.

— Нужно отвезти его обратно в Эмпоцентр. Ты же знаешь, мне выдали прибор под личную ответственность, все очень серьезно. Да и тебе нужно отдохнуть.

— Конечно, конечно! Самое время заняться своей фигурой, я немного поправилась, Рик уже ворчит.

— Зато, полагаю, твой супруг не может нарадоваться на твои аппетитные формы. Соня… скажи мне правду, у вас все хорошо?

Я усмехнулась, присаживаясь поближе к инспектору. Мне даже не нужно ничего сочинять, только поделюсь "наболевшим".

— Таум, у нас, кажется, начался медовый месяц. Но мне так стыдно, так стыдно порой…

— Отчего же, дорогая? Разве это не самое приятное занятие — наслаждаться вниманием и заботой любимого человека?

— Таум! Второй мой любимый человек сейчас неизвестно где… Послушай, я вовсе не жалуюсь, но иногда… Таум, у меня душа не на месте, все это очень не честно построено. Я даже не могу отправить ему письмо, хоть какую-то новость узнать о нем. С Лоутом бесполезно разговаривать. Он хороший, он добрый, чуткий. Но он как каменная скала, мне не достучаться до его сердца. Его душа — это запутанный лабиринт.

Переведя дыхание после бурной тирады, я вскоре продолжила исповедальный монолог.

— Таум, мне порой кажется, что я тону в каком-то розовом благоухающем болоте — все эти тряпки и сумки меня засасывают, понимаешь? Кручусь, как белка в колесе, составляю планы и графики, выцеживаю себя по капле, сюжет за сюжетом — чего-то придумываю и мастерю, а сама считаю дни до прибытия Гордаса. Мне бывает порой так страшно. Мне кажется, что потом жизнь может резко остановиться. Вот он вернется, кивнет мне, словно старой знакомой и пойдет дальше. А я уже не смогу заниматься своими рисунками и тряпками как прежде… Не смогу… не смогу…

Ласкон внимательно слушал меня, не перебивая, и ободренная его молчанием я снова начала говорить.

— Прости мне нытье, но я же ни с кем больше не смогу так откровенничать. У Рин на уме только соусы и подливки, Рик — это ходячий список спа-процедур, хочешь, я тебе его каморку покажу? Кабинет средневекового алхимика! Стоит мне забраться в мансарду, у меня глаза разбегаются, вот это арсенал: горные соли, очищенные эфирные масла, эффективные грязевые массы, экстракты глубоководных водорослей, вытяжки из плаценты животных, ферментные комплексы и фитогормоны, уникальные сыворотки и восстанавливающие эликсиры…

Таум, я погрязла в самосовершенствовании, я устала быть красивой, я — загнанный ослик в розовой попоне. Мне надоело делать вид, что все хорошо. Прости…

Ласкон только озадаченно развел холеными руками.

— Мне нечего тебе прощать. Буду думать, что можно исправить. А ведь я когда-то тебя предупреждал не связываться с военным. Ты всегда поступаешь по- своему?

— Ни о чем не жалею, ни секунды, ни поцелуя, — скороговоркой выдохнула я, опустив глаза.

Мы оба замолчали, Рин принесла охлажденный фильтрованный квас, и Ласкон утолил жажду, похвалив сытный напиток. А потом неуверенно произнес, не глядя в мою сторону, словно сомневаясь в своих словах:

— Возможно, больше всего тебя печалит неопределенность… Знай ты, что с мальчиком все в порядке, было бы проще. А ведь это можно устроить…

— Таум, о чем ты? — я даже боялась надеяться.

Ласкон подсел поближе, зачем-то с опаской оглянувшись на замершего у порога Истукана. Робот обладал хладнокровием истинного индейца, впрочем, правая рука его неизменно покоилась на рукояти маленького портативного пистолета. Порой меня жутко нервировал этот «железный рыцарь», весь интеллект которого был направлен на охрану единственного живого существа — своей хозяйки.

С Риком можно было хотя бы поболтать и поругаться всласть… Доктор Рик весь из себя немножко гламурный и чувствительность не совсем уж на нуле, а этот громила двух слов со мной не может связать, зато перед Лоутом шпарит, как по писанному: «За время вашего отсутствия происшествий, угрожающих безопасности Сони не было». Охо-хо!

— Таум, прошу тебя, говори! Нас никто не услышит.

— Помнишь симулятор ощущений? Ты еще жаловалась, что второй сеанс тебя испугал.

— Забудешь такое! Но при чем здесь это чудо марионской техники на стыке магии и науки?

Ласкон с улыбкой откинулся на спинку софы:

— Ты не можешь получить от Гордаса личное сообщение, но можешь узнать, как его самочувствие и настроение в данный момент.

Я сжала ладонями виски — как же все просто! Почему я не додумалась сама.

— Таум, мы можем поехать в город прямо сейчас?

— Сегодня поздно, к тому же скоро вернется Шалок. Полагаю, ему не понравится, что я увез тебя куда-то под вечер. Опять же твой… темнокожий охранник давно смотрит на меня с подозрением.