Чтение онлайн

– Орден Ожидающих Пришествие. Я уже нормально выпил, так что, давай, удиви меня.

Вампир забрал у него бутылку. Самогон снова обжег горло, и на сей раз стало легче.

– По словам Деволье, ты следил за мной с того момента, как прибыл в полк. Поэтому смог вытащить меня той ночью.

– Да уж, – хмыкнул Ильхар. Он разглядывал дно пустого стакана. – Ты веришь в эту чушь?

– Нет, но кое-что не дает мне покоя. Как ты нашел меня тогда?

Оба молчали. В буйных зарослях под окном оглушительно распевалась цикада.

– Я не знаю, Дэл, – наконец сказал дроу. – Помню только, что вокруг билась куча народа, чьи-то крики, кровь… Все остальное в тумане. Возможно, там были и светлые… Но ведь я тащил тебя на себе почти сто верст. Трижды мне казалось, что ты помер. Здорово тебя башкой приложило.

– Меня пытали. – Дэлан дотронулся до старого шрама.

– Согласен, полковой медик был тот еще коновал. Эта сволочь зажала анестезирующих заклятий, когда меня зашивали.

Вампир дернул углом рта.

– Это были люди Калана дэ Гаркхата. Деволье утверждал именно так. Раз уж он был главой Комитета до меня, я более был склонен поверить, что меня пытаются втянуть в политические интриги, чем в мифического Миссию и всеобщую благодать. Но что может быть общего у нового генерал-магистра, обрушенных Врат и Рубиновой Кобры?

– Да что тут неясного, упырек? Даже невесту твою не состоявшуюся грохнули только для того, чтобы убрать тебя из Управления и вытурить из Бьёрсгарда. Может, ты мне чего-то не договариваешь?

Дэлан соскочил с подоконника и прошелся по комнате. Он думал о том, а стоит ли рассказывать дроу о том, что мучило его столько лет.

– Мне было видение. Той ночью я на самом деле кое-кого искал.

– Нашел? – серьезно спросил Ильхар.

– Скорее всего, да. Ответ скрыт за этим шрамом. И я хочу его знать.

Дроу уставился на висок вампира с таким видом, будто прикидывал, чем быстрее будет доковыряться до истины.

– Мог бы и сразу сказать, – усмехнулся он. – Постой-ка. И ты полагаешь, что в этом тебе поможет Рубиновая Кобра? А как же твой панегирик ее преступному злодейству?

Дэлан раздраженно взъерошил волосы.

– Когда я получу, что хочу, передам ее Инквизиции.

– Да ты злодей. Представляю, что ее ждет за причастность к разрушению Врат, кроме всего прочего.

– К разрушению Врат она не имеет никакого отношения. Нас обоих подставили.

– А у тебя, часом, не раздвоение личности? То ты ее изобличаешь, то наоборот. Ты уж определись.

– Предпочту разобраться, почему она приехала именно сюда, – ушел от темы Дэлан. – А что если… Где стоял наш полк в ту кампанию?

– Это было четверть века назад, – проворчал дроу. – На правом берегу Миньос.

Вампир достал из сумки карту и развернул ее на полу. Ильхар послушно опустился на одно колено, чтобы посмотреть, как его палец движется по бумаге.

– Вот. – Он ткнул в извилистую линию реки. – Это та речушка, в которой мы сегодня купались. Видишь, куда она впадает?

– В один из притоков Миньос. И что?

– А то, остроухий, – почти развеселился вампир и щелкнул пальцами. Над его плечом повис пульсар, улучшая видимость. – Вот она, Миньос. Здесь мы стояли. Ты тащил меня около ста верст, так?

– Может, и так. Из меня самого кровища хлестала фонтаном, так что за правдивость предоставленной информации справочная ответственности не несет.

– Смотри. – Дэлан обвел круг на карте в который попало несколько деревень. – Ничего случайного в этом мире не бывает, Ильхар. Возможно, где-то здесь я оставил то, что искал, а потом меня схватили.

– Ну и что ты предлагаешь? Поочередно объехать все деревни? Стук в дверь. Здрасти. Инквизиция. Я вам двадцать пять лет назад ничего не оставлял? Нет? Будем искать.

– Все гораздо проще, – ухмыльнулся вампир. – Нам нужно найти Рубиновую Кобру.

– Все это притянуто за уши, Дэл, и ты по-прежнему темнишь. Кто такая Рубиновая Кобра помимо всего прочего?

– Скажу, когда узнаю наверняка. Пока у меня есть предположение. А теперь давай спать.

Дэлан вернул карту в сумку и снова растянулся на куче соломы. Дроу еще долго возился на своей, бурчал и вздыхал, но, в конце концов, захрапел. Однако вампиру не спалось. Он смотрел на одинокую звезду, которая играла в прятки среди тусклых облаков. Будь это совсем другая история…

Сон ускользал от него до самого рассвета.

– Эй, упырек, подъем! – Ильхар с силой тряс бессознательного Дэлана за плечо.

– Какого демона?! – прохрипел тот и открыл глаза.

– Сам же сказал, отправимся на рассвете! По приказанию вашей светлости лошади оседланы и ждут у парадного входа.

Вампир отмахнулся от бодрого дроу и поднялся с лежанки. Небо только начало розоветь, и все вокруг окутывал молочно-белый туман, который клубился вровень с окном. Где-то внизу распевался петух и похрапывали кони. Он сцедил зевок в кулак, едва не вывихнув при этом челюсть.

– Отвратительная ночь.

– Разве? Я спал как убитый.

– Убитые не храпят, – проворчал Дэлан.

– О, день обещает быть долгим. Уж не знаю, кто еще не давал спать твоей светлости, но я тут одного прихлопнул.

– О чем это ты?

– Да был тут один… комарик, – потянулся до хруста в костях Ильхар. – Я как раз проснулся. Думаю, сбегаю в кустики, пока очереди нет, а этот гад в окно влез и к тебе, а у самого в руках во-от такой кинжалище. А ты спишь, аки ангелочек, только складочка меж бровей залегла такая хмурая. Видать, сон плохой снится. Поднялся я и за ним. Ан нет. Хлынул в комнатку туман непроглядный. Испугался убийца проклятущий, замешкался. Тут-то я его и настиг. Бились мы не на жизнь, а на смерть. И победила моя силушка удалая. Выкинул я супостата из окна, да на сырую землю. Глядь, а и нет там никого. Сбежал, сволочь распроклятая. И ты снова мне должен. – Он застыл с гордым видом, ждал аплодисментов за краснобайство, но Дэлан молча натягивал ботинки. Так и не дождавшись реакции, дроу сплюнул и первым спустился вниз. Вампир подобрал с пола сумку и отправился следом.

Тетка-дежурная уже маялась у подножия лестницы, с нетерпением ждала, когда уже проблемные постояльцы уберутся.

– Что это у вас там под утро бухало? – уперла она руки в боки и грозно прищурилась. – Опять имущество станционное портили?

– Вам показалось. – Дэлан вышел в туман и с наслаждением вдохнул свежий утренний воздух. Дроу попытался выпросить чего-нибудь на завтрак, но даже за отдельную плату ничего не вышло. А стоило ему выйти за порог, как дверь грохнула за ним с такой силой, что он запрыгнул в седло без помощи стремян.

– Какие-то все сегодня нервные, – проворчал он и натянул поводья. Пегая кобыла под ним заржала и взбрыкнула. – Леший бы побрал эту скотину! Знал бы, куда меня занесет, увел бы за собой дракона!

– Может, все дело в ездоке? – спросил Дэлан. Его рыжий конь спокойно побрел по дороге без лишних понуканий. Спускать животное в галоп в таком тумане он не решился.

– Посмотрим, что ты скажешь, когда я первым окажусь у городских ворот. – Дроу таки заставил свою кобылу трусить рядом с жеребцом и теперь елозил задницей в старом седле, которое с каждой его попыткой устроиться поудобнее издавало такой душераздирающий скрип, что его вполне можно было использовать вместо эхолота.