Чтение онлайн

Затем одна из подружек вскочила из-за стола, стукнула пустой чашкой о деревянную поверхность и громко провозгласила:

– Пора!

– Уже?
– Расстроено отозвалась я, оглушая залпом свой стакан.

– Пошли.
– Поддержала вторая.

И вот когда мы вышли, и я поняла, что двигаемся мы не в сторону дома, вопрос застыл в горле, потому что направление выбранное девочками мне тоже не очень нравилось. И ожидания мои оправдались, спустя полчаса мы оказались у озера, а точнее пещеры, внутри которой и находилось это тайное озеро.

– Зачем вы меня сюда привели?
– Проныла я, разворачиваясь и делая пару шагов в противоположную от входа сторону. Но крепкой хваткой меня остановили девочки, подтаскивая к пункту прибытия.

– Давай же, Ри. Это же традиция.

– Нет.
– Помотала я головой.
– Я в эти суеверия не верю. Мой брак никогда не будет счастливым.

– Ну, попроси тогда что-нибудь другое.
– Воскликнула дочка сапожника, за что схлопотала оплеуху и злой ответ.

– Здесь нельзя просить что-то другое. Это же озеро счастливого замужества и плодородия, значит, и просить тут нужно удачный брак и детей.

– Не хочу я с ним никакого брака.
– Поморщилась я.
– Детей уж тем более от него не хочу.

– А ведь придётся.
– Тоскливо протянула одна.
– Как не вертись.
– А вторая поддакнула.

– Вот именно, что придётся, и не отвертишься, Ри. Если только сама его не прибьёшь.
– И руками изобразила, будто шею кому-то откручивает.
– Так что уж испытай судьбу, хуже не будет. А лучше уж пусть счастливым брак будет, чем этот тиран тебя до могилы доведёт.

– Да.
– Встряла вновь дочь сапожника.
– Ты себя со стороны то видела? Совсем бледная, исхудавшая, вон как штаны висеть стали. Лицо такое, будто и не улыбалась в жизни вовсе. Ты сколько раз сегодня с нами смеялась? То от одной шутки весь вечер ржешь, а сегодня похихикала в чашку пару раз и сидишь с кислой миной.

Я окинула быстрым взглядом тёмный вход в пещеру, будто пыталась там что-то разглядеть. Традиция у нас действительно такая плавала. Девушка замуж выходит, идёт в ночь перед свадьбой в озере купаться. В озере богиня обитает, ты ей в воду шепчешь, чего желаешь, а она чем может, помогает.

– Может всё-таки не стоит?
– Опасливо спросила я.
– На улице не жара, а я не так давно переболела.

– Две недели назад ты болела. Иди, мы полотенца взяли. А если что, Лара недалеко живёт, у неё отогреем.

Под напором умоляющих и упрашивающих взглядов, я согласно кивнула, стянула верхнюю куртку, отдала девочкам. Они взамен мне зажгли самодельный факел, с ним-то я и пошла выискивать озеро в темноте. Пару раз чуть не споткнулась, благо шла медленно и осторожно. Спустя минут десять наконец-то вышла из тоннеля и оказалась, действительно, перед огромным круглым озером. Оглядевшись, не смогла вникнуть в ситуацию. На улице темно, туч осенних много, а озеро светилось белым лунным отблеском, и вода чистейшая, дно видно. А свету откуда взяться, если свод пещеры был сплошным, а точнее непроглядно чёрным.

Повернулась, посмотрела на выход, а потом плюнула и положила факел на камни. Зря, что ли пришла? Раз есть поверье, значит, кто-то счастье своё получил, мало ли и мне повезёт? Разделась догола и осторожно на камни села, опустив ноги в воду. На первое прикосновение отреагировала ужасно, вода была леденеющая, и когда уже решила спасовать, вдруг поняла, что мне тепло. Так я и спрыгнула в воду с головой.

Озеро оказалось не глубоким, мне до ключиц не доставало. Я осторожно подплыла к середине и начала весело плескаться, откуда-то взялась улыбка на лице, на душе легче стало. Наверное, это из-за осознания безрассудности моих действий. Положив ладони на поверхность воды, я начала шептать.

– Я вообще-то не верю, но люди говорят, что ты помогаешь.
– К кому я обращалась, не понятно. Пещере, озеру, богине? Но просто решила говорить, ведь если я расскажу свои проблемы и желания воде, то ничего плохого не случится.
– Меня замуж выдают, а муж мой тиран, хотя нет, я не имею против тиранов ничего такого. Мне знаешь, даже нравится, когда мужчина в доме главный, а этот. Этот идиот. Я хочу, чтобы меня уважали, любви хочу взаимной. Понимаешь? А он меня при первой встрече грязью облил, и я бы может быть простила, но вижу, этот человек собирается унижать меня всю жизнь. Откуда знаю? Сердцем чувствую.
– И я приложила ладонь к груди.
– Я прошу ни много ни мало, женского счастья.

Закончив, я огляделась вокруг, ничего не изменилось. Подплыла к суше, вышла из воды и поняла, что полотенце забыла. Пришлось натягивать одежду на мокрое тело. Застёгивая сапог, услышала какой-то непонятный звук и боязно обернулась. Та же пустота, тот же лунный свет заливает озеро, и никого кроме меня. Пожала плечами и принялась повторно выжимать волосы, но сзади раздался громкий всплеск. Подскочив, я опять начала пялиться в озеро, вода была взволнованна, но других признаков присутствия тут посторонних не было.

Я не из боязливых, но факел быстренько подобрала и побежала к выходу. Ну, точнее я думала, что к нему побежала, только вот передо мной была сплошная стена. Заблудиться казалось нереальным. Одежда здесь, факел тоже, значит и пришла я с этой стороны. Я хлопнула себя по щеке ладонью. Может сон или пьяная галлюцинация? Положила факел и начала водить руками по стене, от злости пнула какой-то камушек ногой, и уже начала себя успокаивать, чтобы не развивать панику, когда случилась вторая волна, изменившая мою жизнь.

Я протёрла глаза и уселась на каменный пол. Вода из озера поднялась. Она нависала над пещерой, слегка колтыхаясь и переливаясь в лунном свете. А затем, вся эта невообразимая красота обвалилась на меня, и я успела лишь вдохнуть и накрыть голову руками.

Это был самый страшный момент моей жизни. Волна отступила, я успела наглотаться воды, потому посмертно откашливалась и хрипела, а затем, успокоившись, начала вникать, ну или попытаться вникнуть. Мамочки, кажется, я умерла. Я в раю. Вокруг лишь белое пространство, а я будто зависаю в воздухе. Ни потолка тебе, ни пола, ни каких-либо границ. Просто белейшая пустота. Я сидела на коленях, точнее висела, и боялась подняться на ноги, так как точки опоры даже не чувствовала. Но это не помешало мне дёрнуться и распластаться в пространстве, когда надо мной возникло существо с золотым свечением.

Мой крик разлился по всему белому пространству, а странная сущность, кажется, улыбнулась. Описать это было невозможно. Свечение не имело конкретной формы, переливалось в одну фигуру, при передвижении образовывало уже совсем другую. Затем возникло ещё две таких же золотых субстанции, и я, решив, что и так уже умерла, начала задавать вопросы.

– Вы кто?

Свечения переглянулись, а затем расхохотались.

– Духи озорники.

– Замечательно.
– Тихо сообщила я сама себе и нервно сглотнула.
– И чего случилось?