Чтение онлайн

СиДжи, как оказалось, бросать пулемет не собирался. Маркус никак не мог привыкнуть к тому, что робот-охранник просто выполняет команды модуля ввода данных, он не может сам принимать решения. В конечном итоге, понимая, что вывести СиДжи на рукопашный бой не получится, маленький воин, предвидя очередной выстрел робота, отбросил трубу и молниеносно отпрыгнул в сторону. Так оно и случилось. В момент, когда он сделал прыжок, раздалась очередь, и пули, едва не попав в него, пролетели мимо, застревая в стене. Маркус оказался сбоку от робота-охранника со стороны руки, в которой тот держал М60. Маленький боец быстрым движением выхватил свое оружие и, не целясь, метко всадил смертоносный заряд в плечо СиДжи. Светящийся клубок энергии, вылетевший из оружия Маркуса, с легкостью отделил от тела неуемного робота руку, держащую пулемет. Та упала на пол, а палец уже валяющейся в пыли механической руки судорожно продолжал нажимать на спусковой крючок. М60 бешено подпрыгивал от каждой выпущенной им пули, разбрасывая их в разные стороны, и замолк только тогда, когда запутавшаяся пулеметная лента перекосила патрон в патроннике. СиДжи, не обращая внимания на отсутствие конечности, резко повернулся в сторону Маркуса и в мгновение ока оказался рядом с ним, сделав мощный прыжок. Маленький робот не успел среагировать, отшатнулся назад и упал, споткнувшись об один из лежащих повсюду кусков взорванной танком стены. Робот-охранник размахнулся ногой и ударил его в бок. Тот отлетел на несколько футов. От падения на живот и удара головой об кусок стальной балки Маркуса пронзила нестерпимая боль. Тут же последовал еще один удар, отбросивший его еще на несколько футов в сторону полыхающего пламени. СиДжи целенаправленно передвигал Маркуса ударами ног в сторону пожара. Еще чуть-чуть, и тот бы оказался в смертоносном огне, но, превозмогая боль, в момент, когда в очередной раз в него летела нога робота, чтобы окончательно затолкать, казалось бы, беспомощное тело в гигантский костер, Маркус откатился в сторону и вскочил на ноги. Мощные удары робота-охранника совсем выбили его из сил, а находясь рядом с СиДжи, было невозможно принять спасительные гранулы, и маленький робот попытался отбежать от него в сторону, чтобы хоть как-то выиграть время. Робот-охранник метнулся в сторону убегающего Маркуса и вцепился уцелевшей рукой в ремень ранца, висевшего у того за спиной, затем потянул на себя и, приподняв маленького воина вверх, изо всех сил впечатал его в бетонный пол. От такого мощного удара Маркус отключился. Прозрачные гранулы регенерации, которые он принял, придя в супермаркет, тут же начали действовать. Они быстро восстанавливали серьезные повреждения бионачинки, повлекшие бы за собой неминуемую смерть, если бы Маркус вовремя это не предусмотрел. Через несколько секунд маленький робот очнулся. СиДжи рядом не было. Могло произойти то, чего Маркус так боялся. Денни мог выйти из здания, и Лунный модуль информации сразу засек бы его местоположение. Маркус, терпя все еще преследующую его сильную боль, собрал все свои силы, поднялся с пола и, с трудом передвигая ноги, побежал к убежищу Денни. На ходу он вытащил оружие и потянулся за оставшейся банкой «Фастмувера», чтобы перезарядить его.

– Нет! Только не это! – в отчаянии воскликнул маленький боец.

Банка была абсолютно пуста. В ее боку зияла огромная дыра, проделанная каким-то твердым предметом. Скорее всего, в момент падения Маркуса банка попала между ним и каким-нибудь обломком стены, которыми был усеян весь пол. Маленького воина охватила ярость, он остался опять безоружным. Чтобы попытаться найти хоть одну уцелевшую банку с напитком, ему нужно было пробежать мимо того места, где раньше стоял стеллаж с «Фастмувером». Но сейчас сделать это было почти невозможно. Весь зал был в плотном дыму, на полу повсюду валялись вперемешку разнообразные товары и обломки торгового оборудования, которые разметало взрывами снарядов. Да и к тому же по центральному проходу прокатился пятидесятитонный Пэттон, превращая абсолютно все попавшее под его гусеницы в пыль и вминая в бетонный пол так необходимые сейчас Маркусу банки с напитком «Фастмувер». Маленький робот прибавил ходу. У него совсем не оставалось времени, и если произошло то, что он предполагал, и Денни все же вышел на улицу, то робот-охранник уже должен был двигаться в ту же сторону. Внезапно Маркусу под ноги попалась изрядно помятая, но, по-видимому, все же целая полосатая банка с яркой надписью. Не может быть! Это был «Фастмувер», и абсолютно целый! Банка валялась довольно далеко от места, где раньше стоял стеллаж. Видимо, ее отнесло сюда взрывной волной. Но это была удача, шанс, который выпадает разве что один из миллиона. Маркусу в этот раз с трудом удалось перезарядить оружие. Ему пришлось с силой втолкнуть изуродованную банку в энергоприемник, но в конце концов это все же получилось, и он побежал дальше, сделав роковую ошибку. От волнения он забыл перегрузить энергию из банки в генератор выстрелов своего спасительного оружия. До места, где спрятался Денни, оставалось порядка сорока футов. Через плотную стену дыма показался СиДжи, перешагивающий основание взорванной стены. Случилось именно то, чего и боялся Маркус. Дым заполнил все помещение, и даже тот маленький участок здания, ранее свободный от удушающей гари, где спрятался мальчик, затянуло едкой пеленой. Денни стало трудно дышать. Выбравшись из-за стеллажа, парнишка огляделся: вокруг было тихо. Тогда он подполз ближе к пролому и высунул голову наружу. Жадно вдыхая свежий воздух, мальчик посмотрел в сторону стоянки. Было видно, как со стороны пляжа подтягивались грузовики с морпехами, и в воздухе громко стрекотали два вооруженных до зубов вертолета, обращенных носами в его сторону. Денни помнил наказ Маркуса, что ни в коем случае нельзя покидать помещение, он это очень хорошо понимал и не хотел подвести своего спасителя. Но было поздно. Лунный модуль информации засек голову мальчика, торчащую из пролома в стене, и уже передал роботу-охраннику координаты парня. И робот, ударив Маркуса о бетонный пол, повернулся и пошел в сторону обнаружившего себя беглеца. Несмотря на шум винтов ганшипов, мальчик что-то почувствовал. Он обернулся и стал вглядываться вглубь здания. Денни понял, что совершил непоправимую ошибку, выбравшись из своего убежища, потому что к нему приближался СиДжи. Осознав, что у него не осталось выбора, мальчик изо всех сил рванул в сторону скопления морпехов.

Робот-охранник миновал бывшее укрытие Денни, шагнул за пределы здания супермаркета и направился вслед убегающему мальчику, устало перебирающему ногами и испуганно оглядывающемуся в сторону настигающей его опасности. Но внезапно сбоку неизвестно откуда взявшийся человек в форме морского пехотинца, держа в вытянутых руках гранатомет, с разбегу врезался в робота-охранника, сбивая того с ног и роняя на асфальт автостоянки. Этим человеком оказался сержант Мерфи. От внезапности робот не смог увернуться от удара пехотинца, и они оба повалились на землю. Мерфи при падении выронил гранатомет, и тот, упав на асфальт, по инерции отлетел от сержанта на порядочное расстояние. Мерфи резко вскочил, вскрикнув от боли в левой ноге, и метнулся в сторону оружия. Ему преградил путь СиДжи. Уцелевшей рукой он наотмашь ударил сержанта в грудь. Мерфи отлетел, с неимоверной силой впечатавшись в стену. В момент этой схватки Маркус перешагивал пролом в стене. Он видел убегающего Денни, видел удар робота-охранника и сержанта Мерфи, отлетающего в сторону от руки СиДжи. Маркус видел нагромождение техники и пехотинцев, стоявших на другом конце автостоянки и, судя по всему, окруживших супермаркет. Видел Майти-Майт, несущийся на всей скорости в сторону Денни. От потери огромного количества сил маленький воин видел все его окружающее, как в замедленном кино, и только рывок робота-охранника в сторону убегающего мальчика внезапно привел маленького робота в чувство. Расстояние между СиДжи и Денни стремительно сокращалось. Маркус изо всех сил побежал им вслед. Он снова не мог применить оружие, потому что перед роботом-охранником опять, как назло, находился мальчик, и тот мог попасть под выстрел. Нога пехотинца, ведущего джип, вдавливала педаль газа в пол. Мотор ревел и был готов выскочить из-под капота. Автомобиль сближался с бегущим в его сторону мальчиком. Майти-Майт был значительно ближе к Денни, чем СиДжи, и успех спасения зависел только от Денни, он должен был практически на ходу как можно быстрее запрыгнуть в машину. Морпехи кричали мальчику о том, что он должен сделать, когда с ним поравняется машина. Судя по всему, парнишка понял их, и в момент, когда автомобиль с ним поравнялся и притормозил, он схватился за дверной проем. Сильные руки одного из пехотинцев втащили Денни в машину. Но раздался сильный удар в правый борт джипа. Машину с визгом резины сдвинуло в сторону, она поднялась на два колеса и опрокинулась на бок. Двигатель бешено взревел. Все трое, кто находился в автомобиле, вылетели на асфальт. Это был удар робота-охранника, который моментально настиг притормозивший Майти-Майт. Следом за этим, уже СиДжи получает от подоспевшего Маркуса удар кулаком в бок, и второй удар ногой под колени валит его на спину. Маркус умелым движением выхватывает оружие, приставляет его к груди робота-охранника, нажимает на спусковой крючок и… выстрела не последовало. Еще в здании супермаркета в момент замены банки в энергоприемнике оружия Маркус не загрузил генератор выстрелов. Эта заминка была роковой. СиДжи, лежа на спине, извернулся и изо всех сил ударил Маркуса ногой. Тот, не удержав равновесия, выронил оружие и опрокинулся навзничь, сильно ударившись головой об асфальт. На мгновение его сознание помутилось. СиДжи вскочил на ноги, перепрыгнул через ревущий Майти-Майт и, разбросав в стороны пехотинцев, оказался рядом с сидящим и держащимся за окровавленную коленку мальчиком. Робот-охранник уже наклонился к съежившемуся от ужаса Денни, как вдруг выпрямился и замер. Этой паузой воспользовались подоспевшие пехотинцы, ранее выпавшие из автомобиля. Они, подхватив мальчика, с трудом поковыляли, еле переставляя перебитые от падения ноги, в сторону готовых к атаке военных. СиДжи внезапно включился, но он не двинулся в сторону Денни. Он повернулся и направился к поднимающемуся на ноги Маркусу, чтобы выполнить на этот раз свою основную миссию – поддержание работоспособности модуля ввода данных. Модуль просчитал время, необходимое роботу-охраннику, чтобы добыть энергетический цилиндр и доставить его в бункер. Это спасло мальчика Денни, который благополучно добрался до скопления морпехов и сразу же попал в руки врачей.

Через секунду СиДжи оказался возле Маркуса. Робот-охранник видел его только как объект, в котором находился необходимый модулю энергетический цилиндр. Он абсолютно не знал, так как этого не знала обслуживающая его программа, что буквально в каждом магазине достаточно было просто посмотреть вокруг и можно было найти сколько угодно банок «Фастмувера». Программа четко указывала на модель робота-подростка по имени Маркус. И робот-охранник должен был выполнить во что бы то ни стало этот приказ. Программа отменила команду обезумевшего старика Вайса и переключила робота на выполнение основного полномочия. Маркус, увидев, что СиДжи изменил свои действия, сразу понял причину. Он был неимоверно рад, что мог протянуть время и Денни спасся. Но в то же время ему стало не по себе от того, что этот бой может оказаться последним боем в его жизни. Маркус быстро обернулся, чтобы посмотреть, куда отлетело его оружие, и в этот момент был повален на колени ударом единственной руки робота-охранника. От удара затрещал корпус ранца, принявшего на себя всю мощь кулака СиДжи. Маленький боец не растерялся и, сделав вперед кувырок, схватил оружие, но подоспевший робот ударом ноги вышиб его, и оружие отлетело еще дальше. Нужно было сделать несколько шагов, чтобы до него добраться. Тогда маленький воин встал и повернулся лицом к СиДжи. Он решил пойти в рукопашный бой и шагнул в сторону робота-охранника, как будто бы подставляя себя под удар. Тот размахнулся и ударил. В момент, когда рука СиДжи летела в голову Маркусу, тот нырнул под нее, пропустив над собой смертоносный кулак, резко выпрямился, сделал шаг вперед на сближение с роботом и одновременно с этим со всего маху всадил левой рукой сильнейший удар по обожженному выстрелом черепу СиДжи. Тот свалился с ног, упав на спину. Маркус вложил в этот удар всю свою силу и злость, копившуюся у него с момента гибели отца. Робот беспорядочно завертел головой и оставшейся рукой, затем замер. Судя по всему, этот удар маленького бойца, значительно уступавшего в росте роботу-охраннику, оказался равносилен прямому попаданию гранаты. Сил у Маркуса уже не осталось, и он, еле передвигая ноги, пошел за оружием, чтобы окончательно прекратить эту бессмысленную битву. Но отойдя на несколько шагов от поверженного противника, получил сильный удар сзади в спину. От этого удара он отлетел вперед на несколько футов и упал лицом вниз. От падения на асфальт стекло на его шлеме треснуло. Невыносимо болела спина, и Маркус понимал, чей предательский удар в спину его неожиданно настиг. Маленький робот хотел подняться, но ноги не слушались. Видимо, в бионачинке была повреждена функция, отвечающая за это. До оружия оставалось каких-то пару футов, и Маркус попытался доползти до него с помощью рук. Это было очень сложно. Материал, из которого был сделан его корпус, абсолютно не скользил по асфальту. С большим трудом он все же преодолел это расстояние. Осталось только дотянуться до оружия, но внезапно рука СиДжи перевернула Маркуса на спину. Робот-охранник, как и там, в бункере, встал коленом ему на живот и потянул руку к энергоприемнику. Маркус схватил ее своими обеими руками, пытаясь как-то противостоять этой механической мощи. Нижняя часть тела у него совершенно не работала, и он не мог помогать себе ногами. Рука СиДжи крепко вцепилась в энергоприемник маленького робота, из последних сил боровшегося за свою жизнь. Тот ощущал, что поддается его корпус, что пальцы робота-охранника уже подцепили лючок, и маленький боец почувствовал, как внутри него что-то захрустело. Стараясь не обращать внимания на пронизывающую всю бионачинку боль, он повернул голову в сторону валяющегося рядом оружия. Под оружием медленно растекалась лужа. Маркуса охватила нервная дрожь. Тот его единственный шанс на спасение вытекал тоненькой струйкой из основательно помятой алюминиевой банки. Увидев все это, маленький воин освободил одну руку и попытался подтянуть оружие к себе, с трудом ухватившись за ствол. Получилось. У маленького воина появилась надежда, и он, воспрянув духом, снова изо всех сил вцепился свободной рукой в руку СиДжи, не давая ему окончательно вырвать энергоприемник. Маленький робот решил бороться до последнего. Индикатор в оружии не горел. Маркус нажал на кнопку загрузки энергии в генератор выстрелов, и тот заработал, издавая электрический писк, вытягивая оставшуюся энергию из полупустой банки «Фастмувера».

Но индикатор не загорелся постоянным светом, а только замигал, говоря о том, что недостаточно мощности для выстрела. Маркус стал проверять все режимы оружия, но генератор выстрелов остановился только на одном варианте, который, к сожалению, был не боевым, а предупреждающим. Его использовали, когда нужно было остановить какого-либо человека, от которого исходила угроза и, не причинив его здоровью особого вреда, дать ему понять, что может произойти и другой выстрел, но уже на поражение. В этом предупреждающем режиме оружие излучало магнитные волны сверхвысокой частоты. Они заставляли молекулы воды двигаться с бешеной скоростью, из-за чего повышалась температура, и человек, попадавший в зону действия луча, чувствовал сильное жжение. Но это был бесполезный режим для борьбы со всеми видами роботов. К сожалению, в них не было воды, только энергетическая жидкость, и Маркус понимал, что все это ни к чему не приведет. Но, цепляясь за последнюю надежду, он все же приставил бесполезное оружие к телу кибернетического охранника и нажал на спусковой крючок. В этот момент, не выдержав силы пальцев упрямого робота, прозрачный корпус энергоприемника, находящийся в груди у Маркуса, треснул, и СиДжи потянул его на себя. Рука маленького воина, еще какое-то время назад стойко противостоящая натиску робота-убийцы, обмякла. Силы стремительно покидали Маркуса.

Пилоты в зависших в небе вертолетах и морпехи, стоявшие на дороге на другом конце автостоянки, как вкопанные следили за смертельной битвой. Никто из наблюдавших не произвел ни единого действия, то ли от страха, то ли от того, что мальчик Денни был уже спасен. Или, может быть, просто никому не было дела до судьбы роботов из давно исчезнувшей цивилизации. Все просто ждали какого-либо конца. Один только сержант Мерфи, лежавший на асфальте, весь переломанный от удара об стену, надрывно кричал в сторону начинающего сдаваться Маркуса. Крик сержанта заглушало мощное стрекотание двух ганшипов, висевших в воздухе.

– Аааа… Маркууус..! – кричал в отчаянии сержант, понимая свою беспомощность. – Держись, парень, ты же сможешь это! Ну, давай, что тебе стоит! Не дай ему себя победить!

Но совсем ослабший боец его не слышал.

Внезапно робот-охранник отпустил энергоприемник и отшатнулся от Маркуса. СиДжи как-то всего скрючило. Как будто бы все тело свело судорогой. Микроскопические частички энергии, чудовищно стиснутые до состояния жидкости в цилиндре СиДжи, под влиянием СВЧ-волн оружия Маркуса хаотично задвигались, бешено толкая друг друга. Это движение нарастало с космической скоростью и в какой-то момент дало цепную реакцию. Оружие Маркуса было настолько близко к энергетическому цилиндру СиДжи, что высокочастотный режим сделал свою работу.

Взбунтовавшаяся энергия, с неимоверной силой стремившаяся высвободиться из своего тесного пространства, разорвала робота-охранника на мелкие куски, разбрасывая их по всему периметру автостоянки.

Силы окончательно покинули Маркуса, и он потерял сознание.

Маленького робота вернули в чувство непонятные шлепки по его телу и громкие голоса, доносившиеся отовсюду. Начало плавно появляться зрение. Вокруг очнувшегося робота толпились пехотинцы, громко шумели, и буквально каждый из них пытался похлопать его по плечу. Этим самым они выражали свое уважение и признательность победителю. Рядом с Маркусом на носилках лежал полуживой сержант Мерфи, и робот впервые видел на его обожженном лице широкую улыбку. Из толпы доносились крики. Скорее всего, они были обращены к роботу-победителю, потому что звучало его имя. Но почему-то после имени Маркус морпехи добавляли еще и слово «Фастмувер». Маркус удивленно посмотрел на сержанта. Тот, предвидя его вопрос, тут же ответил:

– Да, парень! Теперь мы тебя будем звать Маркус Фастмувер! Ребята заочно приняли тебя в морпехи за твое мужество. Ха… Морской пехотинец Маркус Фастмувер! – с наигранной гордостью сказал Мерфи и в подтверждение щелкнул языком.

Затем он громко рассмеялся, но тут же сморщился от боли в груди и стал кашлять. Подошел лейтенант.

– Ну что? Все целы? – спросил зачем-то он, видя, что все живы и даже улыбаются. – А тебя, Мерфи, – сказал лейтенант, обращаясь к сержанту, – я давно хотел бы видеть в госпитале. Так! Эй, вы, двое! – офицер жестами вытащил из толпы двух пехотинцев. – Быстро закинули носилки в машину! Ему срочно нужно в госпиталь! – сказал им лейтенант, кивая в сторону Мерфи.

Они тут же подхватили сержанта и собрались нести, но тот их остановил и обратился к Маркусу, все еще лежащему на асфальте:

– Я рад был с тобой повоевать, парень. Ты, правда, держался, как настоящий морпех. Твой отец мог бы гордиться тобой. Надеюсь, мы с тобой еще встретимся.

Потом он замолчал, видимо, о себе давали знать многочисленные раны.

– Все! Поехали! – скомандовал сержант через пару секунд пехотинцам, и они растворились в толпе.

Взволнованное и ликующее окружение Маркуса стало быстро редеть. Морпехи загружались в грузовики и немедленно покидали площадку перед супермаркетом. На освобождаемой стоянке появились какие-то люди, тщательно собирающие разбросанные повсюду куски от взорвавшегося СиДжи. Затем все это упаковывалось в пакеты, подписывалось и складывалось в специальный ящик, торчащий из стоявшего в стороне черного фургона. Вокруг постепенно все стихало. Ганшипы, висевшие в воздухе, уже удалялись в сторону заката. Мимо по дороге прогромыхал последний танк, оставив за собой сизый след от выхлопных газов. Было слышно, как трудились пожарные, усердно заливая разросшийся пожар в здании магазина. Над крышей супермаркета клубился дым вперемешку с белым паром от кипящей воды, вливаемой в эпицентр пожара несколькими брандспойтами.

Территория перед магазином опустела. Осталось только несколько человек: Маркус, который почти восстановился и пытался сесть, лейтенант-командир Мерфи, рядом с ним уже знакомый чернокожий здоровяк, который еще несколько часов назад в бункере вместе с сержантом спасал маленького воина от нависшего над ним СиДжи, а также несколько таинственных людей в униформе, все еще подбирающих с асфальта последние куски робота-охранника. Постепенно приходящий в себя Маркус посмотрел в сторону двух морпехов. Те стояли в стороне от него, облокотившись на Майти-Майт, и о чем-то беседовали. Вряд ли они были приставлены к роботу для его охраны. Скорее всего, они были здесь для того, как это ни казалось смешным, чтобы Маркус не убежал, ведь это был единственный живой экспонат, оставшийся от исчезнувшей цивилизации.