Чтение онлайн

Проходы были широкими и просторными и вели к многофункциональным отсекам, где технологии достигали своего апогея: от полностью автоматизированных систем жизнеобеспечения до интерактивных рабочих станций, реагирующих на малейшее движение руки. Здесь каждый сантиметр был пропитан передовыми разработками, создавая ощущение полного погружения в будущее.

– Впечатляет, правда?
– восхищенно произнес Чак, не отрывая взгляда от предоставленного ему звездолета.

– Невероятно!
– ответила Леда, устраиваясь в кресле.

– Тогда в путь! Пристегнись, я запускаю двигатели!

Через мгновение они уже мчались сквозь космос. Меген остался далеко позади, превратившись в крошечную мерцающую точку, которая вскоре должна была исчезнуть из вида.

– Я очень переживаю за Дика. Жаль, что нам пришлось оставить его на Мегене, – вздохнула Леда, не отрывая взгляда от ледяного сияния звезд в иллюминаторе.

– Но детям не место в логове опасных обитателей вселенной!
– спокойно ответил Чак, сосредоточенно изучая каждую кнопку на пульте управления кораблем, словно желая взять управление на себя.

– Он не совсем ребенок в нашем понимании этого слова, - отрезала Леда и на глаза навернулись слезы.

Но тут произошло нечто совершенно невообразимое. По широкому проходу в их отсек хлынула желеобразная масса, которая на глазах у изумленных Леды и Чака трансформировалась в земного ребенка.

– Дик!
– воскликнула Леда, не веря своим глазам.
– Как ты сюда попал? Здесь же безупречная система защиты!

– Наша раса умеет обходить любые датчики!
– усмехнулся Дик, его голос звучал с легкой насмешкой.
– Даже самые продвинутые!

– Ну, ты и хамелеон!
– рассмеялась Леда, и на душе у нее разлилось тепло.

Дик был единственным существом в этом мире, кто проявлял к ней заботу, и, возможно даже любил, если его раса вообще способна испытывать подобные чувства.

– Не порядок!
– поддержал их Чак, присоединяясь к веселому смеху.

И в этот момент Леде даже показалось, что не все потеряно, и у них еще есть шанс обрести настоящую семью.

Планета Грон, населенная горганами, представляла собой настоящий кипящий ад. Темно-багровое солнце медленно тонуло за горизонтом, окрашивая скалистый пейзаж в зловещие оттенки. Воздух, густой и влажный, пах серой и гнилью, обжигая легкие при каждом вдохе. Здесь, на Гроне, не было места красоте и гармонии. Здесь царил лишь страх.

Именно страх был главным оружием горганов, гуманоидов, населявших эту проклятую планету. Их тела, покрытые хитиновыми пластинами, казались вылепленными из кошмаров. Высокие, костлявые, с горящими красными глазами, они двигались с пугающей грацией, словно тени, скользящие по скалам.

Но настоящая опасность крылась в их оружии – ядовитых копьях. Изготовленные из костей местных хищников и пропитанные смертельным ядом, добытым из желез скорпионов, эти копья были способны убить даже самого крепкого воина. Малейшая царапина, и жертва начинала задыхаться, ее тело сводили судороги, а разум погружался в пучину безумия.

Горганы не строили городов и не создавали произведений искусства. Их жизнь была непрерывной охотой, борьбой за выживание в этом враждебном мире. Они охотились друг на друга, на местных животных, и на редких, неосторожных путешественников, чьи корабли терпели крушение на поверхности Грона.

Поскольку Грон – планета, где смерть поджидает за каждым углом. Планета, населенная кошмарными гуманоидами, чьи ядовитые копья несут лишь боль и погибель. Планета, которую лучше обходить стороной.

Супруги в компании с Диком спустились в ее атмосферу на спасательной шлюпке и сразу же поняли, в какое чудовищное место они попали.

– Где же наш Кир, наш мальчик?
– у Леды началась настоящая паника.

– Не беспокойся заранее!
– Чак был настроен решительно.
– Паника не лучший друг и помощник. Нам нужно трезво оценивать ситуацию.

– Я не могу понять, каким образом эти неандертальцы завладели технологиями, позволяющими перемещаться по мирам, используя переход по разным измерениям?
– Леда с изумлением в глазах посмотрела на Чака.

– У меня есть подозрение, что ими кто-то управляет, чтобы при этом самому оставаться в тени, - предположил Чак, внимательно осматриваясь по сторонам, - они лишь исполнители чьих-то приказов. За это им предназначается награда в виде сытной еды и щитов, покрывающих их нелепое тело с длинными, похожими на прутья руками и короткими ногами.

– И кто бы это мог быть?

– На этот вопрос я пока не готов ответить, хотя есть идеи.

– Это рокасы?

– Все может быть. Но сейчас это не важно. Нам нужно облететь планету, чтобы понять, где они могут держать мальчика.

Дик вжался всем телом в кресло и тихо наблюдал за зловещим пейзажем планеты в небольшой иллюминатор катера. Он сочувствовал их сыну, прекрасно понимая, что, оказавшись в подобной среде, мальчик мог сильно измениться или вовсе не выжить.

И тут Чак остановил катер, который завис в воздухе над большой равниной, окруженной скалами. По выжженной солнцем пустоши неслась целая конница с вооруженными стрелами воинами. Но самое поразительное было то, что верховодил всей этой кавалерией земной мальчик лет семи, одетый в такие же доспехи, как и у этих жутких чудовищ.

Спасательное воздушное судно они не видели в силу того, что новейшие технологии позволяли сделать его вдали совсем незаметным как для глаз, так и для радаров. И лишь только на близком расстоянии контуры катера начинали проявляться, что делало его уязвимым перед врагами.

– Это же наш Кир!
– воскликнула Леда, не веря своим глазам.
– Но что с ним? Они заставляют его охотиться?

– Они превратили его в своего передового воина…, - обреченно заявил Чак, - и судя по всему, ему это нравится!

– Что же нам делать?
– на глаза девушки навернулись слезы.

Ей вдруг стало очень страшно, сердце бешено заколотилось в груди, заледенели руки, в горле сперло.

«Эти пришельцы, появившиеся у нас на Марсе, отняли мою семью безвозвратно, - стучало у нее в висках, - они не убили моего мужа и сына, но сделали еще больнее, они заставили их забыть меня и все то, что было нам так дорого».

– Нам нужно осторожно выкрасть его из этого безумного племени, по-другому никак, - предложил Чак, - по их внешнему виду заметно, что по-доброму они нам его не отдадут.