Чтение онлайн

– Леди Эйшар… – просипел эльф, явно слышавший весь наш разговор с Фэлиассом, – если я правильно понял, этот ублюдок заблокировал ваш дар видеть скрытое?

– Да, лорд Фэриаль, но думаю, это не самая большая проблема…

– Дайте вашу руку, – просунул он сквозь прутья решётки свою изящную ладонь, и я почему-то послушно вложила в неё свою руку, даже не думая… хуже точно не будет.

Едва различимые, мелодичные слова полились из его уст, а такое же, едва ощутимое тепло окутало мою ладонь, которую наследник эльфов сжимал в своей руке… а потом странная мелодия оборвалась, дивные глаза закрылись, и его рука безвольно упала на пол пещеры. С испугом подхватила её и попыталась нащупать пульс… вроде был... не хватало ещё послужить причиной гибели будущего Владыки эльфов. Судя по всему, Фэриаль потратил последние крохи магии и сил, чтобы, что…? Что он сделал? Пока эльф пребывал в глубоком обмороке, я одновременно пыталась понять, чего он учудил, и более внимательно осмотрелась вокруг.

По-моему, когда мы беседовали с Фэлиассом, мне слышалось журчание воды… это было бы весьма кстати. Этот гад, я имею в виду лорда Рейхара сейчас, как-то неправильно распределил свои световые сферы, сосредоточив их по центру и оставив стены пещеры в таинственном полумраке, поэтому мне пришлось на ощупь исследовать стены и пол в поисках живительной влаги. Вода ведь такая, неожиданная, пробиться может в любом месте, вот я и ощупывала все неровности… казалось, за этим занятием я провели целую вечность, пока не наткнулась на тонкий ручеёк, выбивающийся из скальной породы на уровне колен, стекающий по шероховатой поверхности пещеры, а потом скрывающийся в очередной трещине в полу… хотя бы где задержался, лужицу бы сделал… так нет же, вынырнул на поверхность, осмотрелся, решил, что тут мрачновато для полноценного подземного озера и дальше ушёл в камень!

Оставшись возле своей драгоценной находки в коленопреклонённой позе, попыталась оторвать кусок нижней юбки, которая была из самой тонкой ткани, но с первого раза мне этот подвиг не удался, да и со второго тоже… как только у остальных лёгким движением руки получается портить одежду? Пришлось подползти вплотную к стене и об острый выступ хоть как-то положить начало будущей порче наряда путём трения. Для Эйшар нет ничего невозможного, и спустя некоторое время я стала обладательницей вожделенного куска ткани, который я терпеливо пропитывала холодной водой, а потом поспешила к эльфу.

Проводить спасательную операцию сквозь прутья было не слишком удобно, поэтому я просто шлёпнула ему на лицо кусок мокрой и холодной тряпки. Эффект был поразительным! Фэриаль не только очнулся, он трясущимися руками вцепился в мой лоскут, сжал его, ловя каждую каплю ртом.

– Исцеляющая вода, жизнь дающая… – пробормотал он, с надеждой в глазах протягивая мне ткань обратно.

– Волшебная какая-то? – с такой же надеждой уточнила у него, не смея поверить в такую удачу.

– Для моего народа сила в воде, сила в земле, сила в воздухе…

– Сейчас ещё принесу, – я никаким боком к эльфам не относилась, поэтому ни видать мне исцеления и силы.

Мне пришлось раз шесть сбегать туда-обратно, пока наследник Священных Лесов хоть как-то утолил свою жажду. Не сказать бы, что с ним произошли разительные перемены, но напоминать умертвие он перестал, да и блеск живой в глазах появился.

– А что вы там такое напевали, лорд Фэриаль?

– Я попытался снять с вас блокировку вашего дара. Если я правильно понял, вам добавили в напиток сок ягод шерниши, он имеет кисловатый привкус и на сутки лишает возможности использовать дар. В моих силах нейтрализовать действие любого природного компонента, если он использован в чистом виде… Сработало?

Неуверенно пожала плечами, вглядываясь в прутья клетки, которые начали приобретать противный серый оттенок, тот самый, характерный для всех запрещённых артефактов.

Теперь я ясно видела, что несчастного эльфа посадили в поглощающий магию артефакт, его сила, едва различимыми, почти призрачными нежно-зелёными паутинками тянулась к прутьям, а от клетки уходила более плотным потоком в сторону каменного круга, к одному из символов, которые сейчас переливались глянцевой тьмой и были не выбиты на камне, а вставлены туда, как детали мозаики, идеально подходящие под своё место.

– Ритуальный алтарь Тёмного бога, – просветил меня Фэриаль, – эти крысы, как вы изящно выразились, хорошо подготовились. Все ритуальные камни напитаны силой.

– Это же сколько людей они иссушили… – в ужасе от масштабов злодеяний «Детей Покорителя» прошептала я севшим голосом… хотя, чему я сейчас удивляюсь… мы всё это предполагали, и Рэдвел тогда ещё подтвердил, что бесследно исчезают люди.

– Бесчисленное множество, леди Эйшар, но их всё равно уже не вернуть, как и нам с вами не увидеть больше свет солнца…

– Ну, это мы ещё посмотрим! – огрызнулась я на этого пессимиста. – Эйшар никогда не сдаются!

Наследник эльфийского Владыки улыбнулся и промолчал.

– Кстати, благодарю, ваши напевы сработали.

– Рад услужить, это пела кровь эльфов, эту силу невозможно отобрать никакими артефактами, она сама суть…

– Что вы сказали? – замерла на месте, стараясь ухватить мысль, которая проскочила в голове при словах эльфа.

– Рад услужить, это пела кровь эльфов, эту силу невозможно отобрать никакими артефактами, она сама суть каждого…

– Тшш! Помолчите, пожалуйста, – шикнула я этого ушастого. Эльф обиделся, насупился и сверкал недовольно своими фиалковыми глазищами в мою сторону.

А мне просто катастрофически не хватало Хранителя, не в роли спасителя, хотя это тоже бы не помешало, но конкретно в данную минуту он нужен мне был, как бесценный источник информации.

«Капля жизни»… «силу невозможно отобрать»… «древняя кровь»… «сама суть»… Ну, конечно же! Магия магией, но ведь всё дело именно в крови, та самая божественная капля она внутри меня и никакие артефакты не уничтожат её возможностей! С раздражением подёргала браслет Рейхара, ощутив какие-то детали под рукой... так вот зачем он напоил меня этим соком, на браслете красовалась узкая полоска серой гадости, обвивающая основу и переводя обычное украшение в запрещённые артефакты. Тут не поспоришь, всё продумал с этим отваром, и его личность сквозь облик Тшерийского лишил меня возможности рассмотреть, и остальные безобразия скрыл от моего взгляда.

Но… зря он меня вот так оставил, в живых и без присмотра, надо было сразу меня на алтаре прибить.

Я, конечно, мало что понимала в артефактах, но…

– Лорд Фэриаль, а вы разбираетесь в артефактах? – обратилась я к единственному своему собеседнику.

– Мне уже можно говорить? – вы только посмотрите, какие ранимые создания эти прекрасные творения Амарины Жизнь Дающей.

– Можете просто послушать и внести замечания в мои рассуждения, – дала ему милостивое позволение и, не дожидаясь его согласия, начала говорить: – Вот смотрите, видите этот золотой браслет? – поднесла поближе к прутьям руку. – Сама основа браслета носит скрывающую функцию, всё, что находиться под ней, невозможно ни увидеть, ни почуствовать, – это я предположила по аналогии с меткой принцессы Поднебесной, да и не зря же Рейхар свой браслет прям поверх подаренного Тшерийским налепил, если что у меня ещё одна рука имеется, мог и туда для симметрии повесить, – а вот сверху использованы полоски такого грязно-серого цвета, из которых и ваша клетка состоит…

– Это не моя клетка! – возмущённо сверкнули глаза будущего эльфийского Владыки.

– Так вот, я думаю, именно эта часть и блокирует мою силу! Потому что у прочих носителей столь изящной безделушки возможность пользоваться магией была! А никаких добавочных элементов на их браслетах не было! Значит, нужно просто избавиться от этого дополнения, и я верну себе силу! Я молодец?

– Вы странная, – честно признался эльф, и ещё в противоположный уголок скромненько так отполз.

– Я Эйшар! – гордо ответила ему, потому что это всё объясняло. – Во мне древняя кровь богов, и эту силу нельзя заблокировать никаким артефактом! Вы это сами сказали! – победно глянула на эльфа, который, судя по его виду, уже и не знал, что лучше: медленно умирать в тишине и спокойствие или спасаться в крайне странной компании.