Чтение онлайн

Музыка резко оборвалась, испуганная таким представлением, и Нортхэрд, в повисшей настороженной тишине, произнёс:

– Я люблю тебя, Аэрита, моя элинель, мой свет души.

Ну, что сказать… неожиданно.

Мужчина пристально смотрел на меня, явно в ожидание ответа, а я не могла… просто не могла ничего ответить, пока не узнаю всю правду от него, а не кусочками головоломки от совершенно посторонних.

Был у меня один способ, действенный такой, для отвлечения мужского внимания подходил просто идеально… но в то же время крайне опасный для репутации юной девушки… хотя, мне ли об этом печалиться? Эйшар выше всего этого, а точнее, мне просто плевать на это. Не давая себе времени передумать, я прижалась губами к сомкнутым устам мужчины в целомудренном поцелуе, но и его было достаточно, чтобы стереть все сомнения с лица Нортхэрда и поднять невообразимый гул среди присутствующей высокой аристократии Поднебесной.

– Восхищаюсь тобой, счастье моё, – с невообразимой гордостью во взгляде и в голосе признался Тшерийский и к нам, так и замершим по центру, поспешили его родители, Кристиан, Каэрта с одинаково счастливым выражением на лицах.

Даже у леди Мэлиры глаза подозрительно блестели, словно она собиралась пустить скупую слезу, так же принадлежащую к императорскому роду, как и она сама… показалось, наверное. Скорее всего свет так преломляется, вот и чудится нечто фантастическое.

– Ты признался! Не могу в это поверить! – сверкая улыбкой и кругляшами на камзоле, завопил лорд Дарвурд, отвешивая дружеский хлопок спине Тшерийского… мне даже показалось, что второй наследник Поднебесной рад намного больше, чем виновники всего этого переполоха, то есть мы с Доэраном.

– Долго же до тебя доходило, сын, – как всегда порадовал лорд Артиан своим расположением ко мне, – леди Аэрита, я всегда восхищался вашей силой и отвагой. Я рад, что не только обязательства, но и истинные чувства связали ваши судьбы. Всё же встретить элинель – это дар Богов, а настолько сильные чувства, подчинившие саму суть высшего демона, его пламя, это… – на этих словах лорд Артиан прервался, словно не в силах справится с эмоциями.

– Ри! Я в восторге! Я даже не ожидала такого! Это же просто невероятно! Я так счастлива за тебя! – не сдерживала эмоций будущая Правительница империи драконов, Каэрта, то есть, вновь сжав меня в своих объятиях, эдак и угробят последнюю Эйшар в порыве чувств. – Ран будет хорошим мужем, вот увидишь!

– Аэрита, – раздался ровный голос леди Мэлиры, до этого молча созерцавшей картину вопиющего нарушения этикета и всех мыслимых и немыслимых правил приличия, и на чьём хрупком плече покоилась рука её супруга, прям-таки возлежала таким весомым аргументом, – вынуждена признать, я поспешила с некоторыми выводами и, в силу последних событий, должна сказать, что мой сын не смог бы выбрать более достойную пару, чем вы… я желаю счастья вам и надеюсь, что в столь радостный день буду забыты все недопонимания.

Вы только посмотрите, как ловко она избавилась от необходимости извиняться… любопытно, что же всё-таки сподвигло её на такое своеобразное извинение? Аргумент в виде лорда Артиана или пламя её сына, остаточные проявления которого я легко стряхнула со своего наряда?

– Благодарю за поздравления, леди Тшерийская, ваши слова глубоко тронули меня… все слова, – я даже делать вид, что всё в порядке не собиралась, но и вступать с ней в конфликт не было желания. Худой мир лучше доброй ссоры.

– Аэрита, милая, тебе просто необходимо познакомиться с лордом Ршэриар, он очень тонко чувствует магические нити и много времени проводит в архивах, его знания глубоки и многогранны. Ваша связь, это не только чувства, но и магическое переплетение ваших потоков… лорд Ршэриар сможет это объяснить, куда обстоятельнее и помочь советом, – поспешила помочь мне советом леди Мэлира в виду отсутствия незнакомого лорда Ршэриара.

– О, не беспокойтесь, леди Тшерийская, – расплавленным янтарём блеснули глаза лорда Кристиана, – у леди Эйшар есть наставник, чья мудрость и знания были накоплены веками. Более сведущую личность я ещё не встречал.

– Я всего лишь предложила, – вскинулась леди Мэлира на его слова.

– Да, тётушка, вы всегда всего лишь «предлагаете», а потом оставляете без тех чудесных воздушных пирожных, если к вашему предложению не прислушались, а то и вовсе за вышивкой придётся провести несколько вечером подряд… – сдала свою родственницу Каэрта, без малейшего раскаяния, да ещё на меня лукавые взгляды бросая.

– Равнодушно отношусь к сладкому и не против провести несколько спокойных вечеров, – не смогла я сдержать ироничных ноток.

Леди Мэлира стойко промолчала, поджав губы, лорд Артиан улыбнулся и, по-моему, даже подмигнул мне, и тонкий ручеёк из личностей, желающих выразить лично восхищение нашими чувствами, потянулся к нам. Сместившись с места событий ближе к стеночке, да к выходу на балкон, с одинаковым выражением на лицах, эдакой лёгкой светской усталости, мы с Нортхэрдом принимали поздравления.

Около императорского торна тем же самым занималась Каэрта, утащенная своим женихом, к ним очередь стояла куда больше, и это повышенное внимание красочным раздражением плескалось в синих глазах принцессы Шеридара.

Нежными переливами заиграла следующая мелодия, бал пошёл своим чередом, и я, выслушав чуть больше трети желающих, слегка пошатнулась и привалилась к Тшерийскому:

– Дорогой, здесь так душно, не могли бы мы выйти на свежий воздух?

– Любое твоё желание, душа моя, – не стеснялся в проявление своей привязанности лорд Нортхэрд, отличавшийся раннее холодностью и безразличием.

– Я вас не узнаю, Доэран… такие разительные перемены, такая откровенность… – не упустила я возможность ткнуть его носом в этот факт. Правда, говорила я это довольно тихо, чтобы впечатление от наших чувств у придворных Императора Поднебесой не развеять.

– Я слишком долго молчал, создавая ложное впечатление о своих поступках и словах, порой мне не хватало времени сказать действительно о важных вещах, отвлекаясь на вопросы, которые я ставил выше своего счастья… и я почувствовал, что теряю тебя, знаешь ли, родная, крайне неприятное ощущение, болезненное такое... даже дышать сложно, а смотреть на тебя, и видеть на дне твоих глаз неприятие, настороженность и обиду, просто невыносимо… – признался мне в чувствах Тшерийский со своей привычной понимающей ухмылкой. Только теперь эта ухмылка предназначалась ему самому.

– Я всегда говорил, что у вас слишком живая мимика, леди Аэрита, – бесстрастно заявил глава рода Рэдвел, не испытывая ни капли смущения от своего вмешательства.

– Тиан, вообще, любитель решать все вопросы в одиночку… хорошо, хоть понял, что в отношениях всегда участвуют двое, – судя по всему, второму наследнику Поднебесной заняться больше было нечем, как устраивать личную жизнь своего друга.

– Лорд Нортхэрд поступками доказывает свои чувства, – горячо встал на сторону своего господина лорд Шартар.