Чтение онлайн

– Чтобы вернуть обратно этого, с кем вы только что в очередной раз поссорились, – кивнул Артемий.

– Вы что, следите за мной? – нахмурилась Аня.

– Нет, как раз наоборот, это за мной, похоже, следят, – сказал Артемий. – А с вами все просто: я таких ситуаций насмотрелся – ого-го, сколько! Есть такой тип девушек: они почему-то ужасно хотят удержать парней, которым сами порядком надоели. Может быть, все дело в подаренной машине? Поверьте, это подарено не для того, чтобы вас удержать, а как раз, напротив – чтобы откупиться.

– А, значит, вы тоже шаман? – недоброжелательно поинтересовалась Аня.

– Скорее, коллекционер шаманов… – сказал Артемий и кивнул в сторону перекрестка. – Будет быстрее, если здесь свернем.

При въезде в знакомый переулок Артемий почуял неладное. Когда замелькала униформа с символикой МЧС, он забеспокоился, пытаясь сообразить, что вокруг не так. И уже приближаясь к дому Архипа, понял: с соседней стройки исчез огромный, тревожно-скрипучий башенный кран.

Анин «болид» медленно въехал в переулок и замер: путь ему преградили пожарная машина и «скорая». Артемий выскочил из машины и бросился вперед, к калитке. Отсюда прекрасно было видно, что именно произошло: здоровенная решетчатая ферма крана лежит поперек улицы, подмяв под себя забор. Чудовищная стрела криво торчит из крыши перерубленного пополам дома, промасленные тросы дохлыми змеями вьются по старому асфальту.

А у калитки ждал Архип. У ног его – туго набитая сумка Артемия. Архип раскуривал трубку, равнодушно наблюдая за работой спасателей.

– Что, что случилось?! – воскликнул Артемий. – Ты жив?! Никто не погиб?

– К счастью, никто, – спокойно сказал Архип. – Но я тебя предупреждал: нельзя тащить домой такие вещи, как эта папка. Ты разозлил духов.

– Очень на то похоже, – признал Артемий, оглядывая разрушения. – Ты это… прости меня, если что…

– Бывает, – сказал Архип и ткнул ногой сумку. – Тебе придется уйти. Я не могу ссориться с духами, сам понимаешь.

– Да, да, я понял, – сказал Артемий, поднимая сумку. – Буду искать, куда прибиться…

– А чего искать? – усмехнулся Архип. – Я что, зря старался?

Он кивнул в сторону спортивной машины. Из нее робко показалась Аня и теперь недоуменно озиралась, словно не зная, как сюда попала и что делать дальше.

– А… – с сомнением произнес Артемий. – Как-то это… Хм… Коридор событий, блин…

– Что? – не понял Архип. – Только не говори ей про свои темные делишки, не то прогонит. Все, уходи. И пока не выкинешь из головы своего Переходящего дорогу – ко мне не суйся. И руку я тебе не пожму. Нельзя. Так что извини…

– Все нормально, – пробормотал Артемий, и отдернул протянутую для рукопожатия руку. – Пока!

Архип ничего не ответил – он сразу же исчез за калиткой.

По крыше его дома, словно насекомые по старому пню, ползали спасатели и пожарные, оглядывая разрушения и обмениваясь восхищенными возгласами.

Зрелище того стоило.

– Надо же – а я только вчера была в этом доме, – благоговейно глядя на разрушения, произнесла Аня. – Как там шаман?

Вид катастрофы произвел на нее впечатление. И правда, было в этом что-то эдакое, сверхчеловеческое.

– Сегодня не принимает, – сказал Артемий. – Духи его вконец заели…

– Это они его так?.. спросила Аня, кивнув в сторону крана.

– Скорее уж, это они так меня – сказал Артемий. – По той же причине и на улицу выкинули. Так что будем знакомы еще раз: Артемий Котлин, бомж.

Аня с интересом посмотрела на него. Вряд ли ему поверила. Но заметила:

– Вы что же, повздорили с этими, с темными силами?

– Да, нет, просто оказался у них на пути. Такое со всеми случается. Рано или поздно.

– Забавно. Так вам теперь негде жить?

– Похоже на то, – сказал Артемий.

И стал ждать реакции Ани. Если верить Старику и Архипу…

– Можете переночевать у меня, – сказала Аня. – Пока жилье не найдете.

– Ну, что вы! – осторожно сказал Артемий, а про себя восторженно воскликнул: «ух ты, ек-макарек!»

– Только учти, – легко переходя «на ты», сказала Аня. – Я просто иду на поводу у твоей растянутой ноги. И никаких домогательств!

Ничего не оставалось, кроме как смущенно хмыкнуть. У бездомных бродяг, вроде него, не должно быть чрезмерных амбиций. И еще: стоило предупредить гостеприимную девушку…

– Аня, эээ, такое дело… – заговорил Артемий, когда машина уже двигалась по широкой, забитой машинами улице, – со мной все не так просто… Я занимаюсь одним очень опасным делом, и оттого меня могут преследовать всякие неприятные ситуации…

– Как интересно, – довольно равнодушно отозвалась Аня.

– Нет, я серьезно! – сказал Артемий. – Видите – дом у шамана пострадал. Это потому что я в нем жил…

– Ну, да, я это уже поняла, – рассеянно сказала Аня, оглядывая улицу. – Удивительно: здесь всегда пробки в это время. А сейчас мало того, что свободно, так еще и все время зеленый свет нам навстречу…

– Коридор событий, – вздохнул Артемий и украдкой посмотрел на девушку.

Что ж, он честно пытался предупредить, так что с него теперь взятки гладки… Однако, она хороша. Интересно, почему так хорошеют девушки, садящиеся за руль дорогих машин? Или это у мужиков сразу в глазах мутнеет?

– И все-таки, – снова заговорил Артемий, – почему вы… э-э, ты решила меня приютить? Ведь я, все-таки, непонятно кто, да еще и друг шамана. Не страшно?

– А тебя надо бояться? – поинтересовалась Аня.

– Нет, но… – в голове Артемия вспыхнула догадка. – А-а… Может, ты решила насолить своему бывшему? А?

– Какой догадливый! – сердито сказала Аня, и машина нервно дернулась. – Будешь болтать не по теме – высажу!

– Нет-нет, – Артемий замахал руками, – я ж все прекрасно понимаю: сам только что поссорился с девушкой…

– На жалость давишь? Так со мной это не пройдет.

– Нет, просто факт. Так что, если надо – подыграю тебе с удовольствием и истово!

– Только не переиграй, – усмехнулась Аня. – А то пристрелит.

– Кто? – Артемий приподнял брови. – А-а… Тогда не буду. В смысле, переигрывать. Буду играть подкаблучника.

– То-то же, – заметила Аня, разглядывая светофоры. – И все-таки странно, что все время зеленый…

Анина квартира оказалась не столь пафосной, как машина. Однако тоже, вполне ничего себе. О такой Артемий с Ларисой даже и не мечтали. Хотя Артемий упрямо твердил, что непременно разбогатеет: стоит только выбить из клиента серьезные деньги под поиски стоящих артефактов. Чем все это закончилось – известно. Странная штука судьба: едва лишь отпал главный фактор требующий денег – Лариса – как эти самые деньги сами собой полезли в руки. Только вот, при предложенных судьбой условиях уже не хотелось никаких денег.