Чтение онлайн

Взрыв.

Интересно, как долго у меня еще будет звенеть в ушах после таких приключений?

«Весы» же показывали, что никто не упал, массы остались вертикальными. Мощные же у них щиты, резервы раскачаны на совесть. Оставалось надеяться, что их хотя бы просадило волной и осколками.

Милорадович уже готовил атаку по тем, кто сейчас попрет через пролом. Но у меня на этот счет появилась идея получше.

Идея, вызванная густым, плотным облаком, заполнившим половину цеха после взрыва стены.

Пыль. Это ж не просто грязная субстанция, созданная Господом, чтобы обеспечить продажи пылесосов. Это мельчайшие частицы органики, угля, старой краски… Чем там еще был богат этот цех? Надеюсь, чем-то интересным.

И многое из этого не так уж плохо горит. Особенно если поверхность соприкосновения с окислителем огромна.

Вы хочете топливо? Его есть у меня.

«Прикройте», — подумал я. И Милорадович тут же узнал всю суть моего намерения, не задавая вопросов.

Он мгновенно перестроил защиту. Его вязкий щит растянулся, превращаясь в острый клин, отрезающий наш угол от остального зала. Диагональная стена, призванная отвести в сторону возможную взрывную волну — бахнет ли, и насколько сильно, не знал даже я.

Я сосредоточился.

Намерение — напитать кислородом пылевое облако до критической отметки. Превратить воздух в гремучую смесь.

Фраза, сказанная вслух — громко, пусть слышат:

— Дышите глубже!

Жест — а точнее, два. Двойные «Меха», двойной «Розжиг».

Две «факушки» на вытянутых руках. Вся суть моего отношения к этим облупышам, пусть они их никогда и не увидят.

Вспыхнуло. Бахнуло.

Получился самый настоящий взрыв. Пылевая взвесь, насыщенная чистым кислородом, сдетонировала вся разом. Огненный шар заполнил пространство, выжигая воздух, срывая штукатурку и плавя остатки проводки.

Ударная волна ударила в наш угол, но клиновидный щит князя сработал идеально, отведя поток раскаленного газа и огня в стороны. Нас только обдало жаром, как из открытой доменной печи.

Когда гул стих, я снова «посмотрел» весами.

Четыре массовые сигнатуры лежали на земле. Неподвижно.

Шашлык заказывали?

«Готовы» — мысленно констатировал я, опуская руки и вновь ныряя за укрытие.

Только одно расстраивало.

«Языка» такими темпами не взять. Уголь, знаете ли, разговаривать не умеет, и даже пишет только то, чего желает держащая его рука.

«Будет вам язык», — отозвался в моей голове спокойный, даже какой-то будничный «голос» Милорадовича.

Я оглянулся на позицию князя — а там пусто.

Зато князь каким-то чудом оказался на другом конце помещения, на фланге наших киллеров. Вот это он быстрый. Магией ускорился, или как? Я не слышал объяснения в его мыслях. Даже когда наши разумы связаны, он все равно давал ровно ту информацию, которую хотел, и ни каплей больше. Старый шпион.

И там, на фланге, Милорадович пошел вразнос.

Полыхала магия, били автоматы. Я дернулся было помочь, прикрыть огнем, но услышал в мыслях строгое: «Прошу не вмешиваться».

В моей помощи не было ни малейшей необходимости. Осуществлялось избиение младенцев, хоть и бронированных и вооруженных, но совершенно безобидных.

С пальцев князя сорвалась молния «Разряда» — и гораздо сильнее в этот раз. Она ударила в центрального бойца, прожгла его и без того просаженный пассивный щит, как папиросную бумагу, и ударила в грудь. Броник не спас. Тело дернулось и рухнуло.

Оставшиеся двое открыли огонь, но князь даже не дернулся, не рванулся к укрытию. Шевельнул рукой — и труп убитого молнией взмыл в воздух, закрывая Милорадовича собственными броней и мясом, еще серия жестов — и затрещали щиты, лопаясь от пробивного колдовства, формула, как команда — и автоматы в руках наемников раскалились добела. Они тут же побросали бесполезное оружие, обжигая руки, и попытались перейти на чистую магию, выстраивая какую-то оборону.

Без шансов.

Я смотрел на это и даже перестал стыдиться, что в тренировочных дуэлях не мог заставить Милорадовича даже немного вспотеть. Эти ребята были куда опытнее меня, сильнее, их было больше, и они хотели его убить. А успехов достигли ровно тех же, что и я. Нулевых.

Труп наемника, служивший Милорадовичу щитом, рванул вперед, сбивая одного из еще живых собратьев с ног. Телекинетический импульс ударил сбитому в голову, выводя из строя.

Второго, последнего, князь подхватил телекинезом — чистым, классическим, не таким, как мой хитрый алгоритмический «Захват». Он просто вздернул тушу в полном снаряжении вверх, как куклу, и ничтоже сумняшеся приложил головой… О балку под потолком.

Хрустнуло так, что у меня зубы заныли. Шлем треснул.

Затем князь опустил его чуть ниже и разжал невидимый кулак, позволив гравитации разобраться самой. Тело рухнуло мешком на грязный пол.

И тишина.

Вот и все.

Князь Милорадович буднично отряхнул пальто, выпрямился и направился в мою сторону. Шел легко, даже дыхания не сбил, словно и не было никакого боя, а он просто осуществлял вечернюю прогулку.

Я вышел ему навстречу, переступая через дымящиеся останки.

«А чего вы сразу так не сделали?» — мысленно поинтересовался я через все еще активную ментальную связь.

«Возможно, потому что числом они нас слишком превосходили, а их силы были свежи, — невозмутимо начал он свой ответ. — Возможно, потому что не был уверен, чего от них ожидать, а наша перестрелка дала мне нужное время и информацию. А может быть, вы меня слишком заинтриговали упоминанием своих алгоритмов и отказом хоть немного о них рассказать, вот я и хотел увидеть воочию, на что вы способны. Какой вариант считаете верным?»

«Все три», — без колебаний ответил я.

«Верно. И буду честен, я впечатлен. Кислород и воспламенение? Экономно, эффективно, практично. Разве что мощности маловато, чтобы пробить активный щит в лоб, но это решаемо. Отдельно отмечу импровизацию с пылевым взрывом — очень впечатляюще, хоть и рискованно. А отслеживание массы… Великолепное решение. Элегантное в своей простоте».

Эх, раскусил все мои хитрости. А я уж хотел, сидя в кабинете за чашкой цикория, с важным видом отвечать на восхищенные вопросы: «Но как, Волконский? В чем секрет вашего гения?» А он взял да и считал все схемы прямо из моего разума, воспользовавшись связью. Фе. Не интересно совсем. Никакой интриги. Но хоть впечатлился, и то хлеб.

«Благодарю. Позвольте вопрос?»

«Позволяю».

«Как думаете, почему у них гранат так мало? Я слышал, что когда штурмуешь здание, оптимальное количество гранат на человека — все, а лучше все плюс одна».

Милорадович бросил взгляд на тела.

«Потому что они шли на одного сильного мага и одного такого, от которого не знали, чего ожидать, — начал пояснение князь. — Вы ведь сами видели, что бывает с гранатами при поражении огненной магией. А еще их можно отбить телекинезом, выдернуть чеку на расстоянии… В магическом бою, Дмитрий, обвешиваться взрывчаткой — отличный способ совершить очень громкое самоубийство».