Чтение онлайн

Понятно. Лекарь в этом мире — ценность. Редкий ресурс.

— А лекари с выжженным магическим ядром здесь существуют? — спросил я.

Ильдар и Герман переглянулись. Макарыч тоже посмотрел с недоумением.

— Это как? — спросил Ильдар.

— Неважно. Забудьте, — я махнул рукой.

Есть у меня идея, как можно получить лекаря. Точнее, как его создать…

Правда, есть нюанс. И вот какой: чем больше я применяю необычных для этого мира знаний, тем в большую задницу себя загоняю.

Многих мои секреты могут заинтересовать. И не все из этих «многих» — дружелюбные.

Ладно. Потом подумаю.

— Ильдар, продолжайте патрулировать округу, — сказал я. — Дороги и мои владения должны быть под защитой.

Он кивнул.

— Постараемся. На крайний случай начнём пускать в патрули новичков, или даже деревенских мужиков можем привлечь.

— Только жукоборцев не привлекайте. Я обещал им, что они только с жуками будут сражаться.

— Им ещё рано, — пожал плечами Ильдар. — Прохор только начал обучение. Но людей всё же не хватает, ваша милость.

Я задумался.

— Ну ладно. Их тоже можете привлекать. Патрули ведь иногда встречают инсектоидов? Вот и будет им тренировка.

Ильдар кивнул.

— Понял, господин.

Я допил отвар и поставил кружку на стол.

— Всё. Работайте. А мне надо прийти в себя… Герман, ты тоже отдохни.

— Попробую, ваша милость, — широко улыбнулся следопыт.

Я вышел из казармы и направился к себе, чувствуя себя полностью, полностью вымотанным. Ноги гудели, руки дрожали. Энергия на нуле — и магическая, и обычная.

Нужно поспать. Хотя бы часиков шесть.

Если получится, конечно, в чём я очень не уверен…

Отдохнуть мне толком не дали.

Ну, я не сомневался, что опять случится какая-то хрень. И она случилась.

Лёг спать я днём, а часа через четыре, ближе к закату, меня разбудили. Какая-то тревога случилась.

— Что случилось? — спросил я, кое-как продирая глаза.

Гвардеец, который прибежал в мою спальню, выпалил:

— В шахте проблемы с подземными обитателями, господин! Шахтёры очень просят вас прибыть на помощь!

Я вздохнул, собрался с силами и поднялся. Умылся ледяной водой из колодца, там же напился, а Федя к тому времени оседлал Громилу.

Я прыгнул на коня и поехал.

Прибыв на место, увидел, что все шахтёры стоят снаружи, сбившись в кучу. Перед входом в шахту выстроились гвардейцы с щитами, будто держат оборону.

Как интересно. Что там у нас, опять жучары прорвались?

Все очень обрадовались, когда я появился. Борис тут же подбежал ко мне, размахивая руками:

— Господин граф! Наконец-то!

— Что произошло? — спросил я, спешиваясь.

— Мы пробили какую-то стену в западном рукаве, господин, — ответил Борис. — Порода рухнула, мы думали обвал сейчас случится. Но там, за стеной, оказалась пустота. Проход куда-то.

— И?

— Оттуда полезли какие-то летающие твари и сразу набросились на нас. Мы по ним из наручей стреляли, но уж больно быстрые они…

Я осмотрел шахтёров. Многие были ранены, на руках и плечах алели глубокие царапины.

— Это были крикуны? — уточнил я.

— Нет, господин. Они молчали. Ну, пищали, точнее, но крикуны другие звуки издают. В темноте мы толком не разглядели, что это за жуки такие, — развёл руками Борис.

Кто-то из шахтёров добавил:

— Это проделки подземных богов, господин. Они разгневались на нас.

Я только вздохнул про себя.

Подземные боги, ага. Я уже знал, что многие верят в эту чушь. Якобы некие божества контролируют мир и специально призвали жуков из бездны, потому что люди перестали им поклоняться.

Бред, конечно. Но шахтёры всегда были суеверным народом. А под землёй каких только странных вещей не происходит — есть поводы верить во всякое.

Я раздал раненым целебные камни и направился к входу в шахту.

— Ждите здесь. Я разберусь.

Вошёл внутрь.

Темно, тихо. Только где-то капает вода.

Сделал несколько шагов — и на меня сразу же спикировала быстрая, бесшумная тень. А следом за ней и ещё две.

Я вскинул руку и выстрелил из браслета. Щёлк, щёлк, щёлк.

Двух сбил. Третья успела увернуться, метнувшись в сторону.

Ба, да это же летучая мышь! Но не простая, гораздо крупнее обычных. А самое интересное, что когти и зубы у неё металлические. Не в плане какой-то метафоры, а прям по-настоящему металлические. И магией от неё нехило фонит.

Замечательно. Только самопроизвольной химеры мне не здесь хватало…

Я догадывался, как такие твари могли появиться. Мыши где-то начали грызть кристаллы под землёй, стали меняться. Потом размножились — появились изменённые особи, которые пробудили в себе мутации.

Плюс подземный магический фон. Он в некоторых местах очень сильный и влияет на всё живое. Слухи ходят разные — от поющих червяков до шагающих грибов.

Третья мышь снова метнулась ко мне. Я прицелился получше и сбил её штырём. Крылатая тушка покатилась по камням, звеня своими железными когтями.

Я переступил через неё и пошёл дальше.

Быстрые, однако, твари. Но слабые, их сила только в количестве. По одной-две они не опасны. А вот если навалятся толпой…

Как по заказу, из темноты на меня вылетело ещё десятка два летучих мышей.

Я прикинул, что можно рискнуть, и бросил в них взрывной камень.

Вспыхнуло, грохнуло, и волна жара прошлась по тоннелю.

Шахта выдержала — вход ведь теперь укреплён специальными блоками, не обвалится.

Почти все мыши сразу отправились в мышиный ад. Остальных я срубил мечом на подлёте. Пару раз они едва меня не зацепили, но защита выручила.

Да уж, весело. Пойду проверять, насколько всё плохо.

Я бродил по шахте некоторое время, осматриваясь. Не был здесь какое-то время, и появились изменения. Шахтёры тут всё расширили, укрепили, повесили фонари, кое-где обустроили места для отдыха и поставили бочки с питьевой водой. Хорошая работа.