Чтение онлайн

Я взял самый крупный из сегодняшних кварцев. Чистый, прозрачный. Сел на завалинке в компании любимых гусей и принялся за работу. Быстро, почти на автомате, я огранил камень и нанёс руны исцеления. Не самые мощные, какие знал, а те, что были наиболее безопасными и универсальными.

Всё, готово. Можно идти лечить старуху.

Я направился в конюшню. Федя сидел на улице перед открытой дверью со взведённым арбалетом в руках.

— Что, Фёдор, страшно? — спросил я.

— Немного, — сознался конюх. — Она без сознания, конечно, но мало ли… Я слышал, ведьмы и во сне могут колдовать.

— Ладно, иди. Там Громилу надо почистить, а здесь я сам.

Федя радостно оставил арбалет и кинулся выполнять поручение. Ну а я вошёл в конюшню.

На сене в пустом стойле, прикрытая чьим-то старым плащом, лежала ведьма.

Вот блин… Я ожидал увидеть горбатую старуху с крючковатым носом и бородавками. А это что такое?

А это — молодая красавица, которой не дашь больше двадцати лет. Длинные чёрные волосы растрепались и прилипли к бледному, с тонкими чертами лицу. Красивое лицо портил здоровенный синяк, расползшийся по щеке.

Сдвинув плащ, я увидел, что её плечо всё покрыто кровью. Судя по всему, поймала стрелу. Ага, и в бок ещё одну. И в ногу. Нет, в ногу две.

Как она вообще сюда добралась? Ещё и стрелы сама, судя по всему, вытащила.

Я полностью убрал плащ, прикрывающий ведьму, и аж присвистнул. Вот это фигурка. Одежды на девушке почти не было — тёмное платье было всё изорвано. Через дыры отчётливо виднелась гладкая кожа, упругая грудь, изящные изгибы тела.

Я отогнал мимолётные мысли, не имевшие отношения к делу, и присел рядом. Осмотрел ведьму. Выглядела она истощённой и обескровленной. Дышала поверхностно и часто.

Я приложил зачарованный кварц к ране на плече. Камень отозвался, его свет стал ярче, сконцентрировался в точке соприкосновения. Я почувствовал, как его энергия тонкой струйкой вливается в тело девушки. Рана медленно, но заметно начала очищаться, края её слегка подтянулись.

Я проделал то же с ранами на боку и ноге, затем просто положил камень ей на грудь, чтобы общая целительная аура поддержала организм. Ведьма не очнулась, но дыхание стало чуть ровнее.

Я посидел рядом ещё несколько минут, наблюдая. Никаких всплесков дикой магии, никаких признаков пробуждения. Просто измученная, раненая девушка.

Оставив камень, я вышел из конюшни, дав Феде строгий наказ никого туда не пускать и, если что, сразу звать меня.

После ужина я не пошёл спать. Усталость куда-то делась, её вытеснила творческая энергия.

У меня в кармане лежали два прекрасных рубина. Идея созрела сама собой. Раз уж мне попались камни с аспектом огня — пора усилить свою огневую мощь!

Я отыскал два черенка от лопат. Не лучший материал для артефактов, но они ровные и отполированные, так что почему бы и нет.

Взял первый рубин. Процесс начался с медитативного изучения камня. Я закрыл глаза, погрузил сознание в его глубины, ощущая внутреннюю структуру, потоки энергии, её естественные ритмы.

Этот рубин был немного импульсивнее, его магия рвалась наружу. Второй оказался более устойчивым, его жар напоминал тепло кузнечного горна.

Я начал с первого. Взял резец и приступил к огранке. Каждая грань, каждый угол рассчитывались с одной целью — создать идеальный резонатор и проводник для аспекта огня.

Работа требовала титанической концентрации. Потеряй я фокус на долю секунды — и внутреннее напряжение могло расколоть камень, а то и устроить мини-взрыв у меня в руках.

Через пару часов первый рубин был готов. Он стал немного меньше, но приобрёл чёткую форму.

Теперь нужно было сделать навершие для посоха. Я взял кусок олова, добытый сегодня, и расплавил с помощью только что огранённого камня. Отлил два гнёзда и прикрепил их к черенкам.

Затем я огранил второй камень и принялся за сами черенки. На каждый нанёс серию рун.

Руны стабилизации — чтобы энергия из камня шла ровным потоком.

Руны укрепления — чтобы дерево не треснуло и не загорелось от близости к магическому пламени.

Руны связи — чтобы создать прочный энергетический мост между древком, металлической оправой и сердцем кристалла.

И несколько простых рун баланса — чтобы посох не вырывался из рук при активации.

Затем наступил самый ответственный момент — сборка. Я вложил огранённый рубин в оловянную оправу. С помощью собственной маны намертво спаял металл вокруг камня, создав единое целое.

Когда я закончил, было уже далеко за полночь. Передо мной лежали два посоха. На полноценные артефакты не тянет, это просто зачарованные камни с поддерживающей палкой, сугубо практичная вещь. Но зато ей может пользоваться кто угодно, даже мои гвардейцы. Магический дар не требуется.

Ай да я, ай да молодец! Теперь у моей гвардии появилось и магическое оружие. Немногие, наверное, могут таким похвастаться.

Сейчас же нужно хоть немного поспать. Завтра предстоит много работы.

Проснулся, сделал утренние процедуры и первым делом отправился проверить нежданную гостью.

Ведьма всё ещё спала, но её сон уже не казался таким болезненным. Цвет лица стал здоровее, раны заметно затянулись, воспаление и отёк спали. Камушек работал.

Я достал ещё один заранее подготовленный кварц и положил его рядом с первым, который уже почти истощился. Пусть красотка приходит в себя. Как очнётся — расскажет, кто её так покоцал. И за что.

Снаружи конюшни меня уже поджидал Ильдар. Лицо у него было мрачнее тучи.

— Ваша милость, в деревне ночью было нападение.

— Опять? — вздохнул я. — Подробности.

— Три крайних дома подожгли. Стреляли из леса, горящими стрелами. К счастью, народ быстро спохватился, затушили, пока огонь не разошёлся. Никто не погиб, один мужик ожог получил, не сильный.

Я потёр переносицу. Что это за акция устрашения такая? Или это месть за то, что я их ребят над дорогой подвесил?

— Не нашли? — спросил я.

— Так и не искали, ваша милость, — развёл руками Ильдар. — Ребята мои побоялись, что если в погоню отправятся, бандиты могут на деревню напасть.