Чтение онлайн

Эм… Я в очередной раз поймал себя на драконьем задвиге и помотал головой. По крайней мере, в этот раз было даже забавно, в каком-то смысле.

— Мастер, мы хотим помочь — произнёс Мышь. Хм, немного странная формулировка — не «чем можем», а просто «хотим». Секунду подумав, я кивнул и достал из кольца ковёр.

— Запрыгивайте.

Брать их с собой в очень вероятный бой с крайне опасным врагом я, очевидно, не собирался, но вот оставить их во дворце, чтобы присмотрели за Розой и друг за другом, было вполне резонно. Будь Роза в форме, её я даже и взял бы; она уже продемонстрировала, что способна противостоять этому врагу… хотя это ей дорого обошлось, с другой стороны. Но всё же. Есть у меня чувство, что не взять её… ну, она как минимум обиделась бы. Я даже не могу быть уверен, что в своём текущем состоянии не попытается что-то выкинуть, так что пусть эти двое за ней присмотрят. И Дзе ещё.

Именно из-за опасений… неразумного поведения своей второй ученицы я даже не собирался сам входить во дворец. Оставлю их там, и рвану к цели; Роза оказалась в состоянии смастерить «целеуказатель» из застывшей капли крови, вытянутой из руки и «переподчинённой».

— Роза получила внутренние травмы — сообщил я. — Вам нужно будет присмотреть за ней и помочь ей восстановиться.

— Мастер, вы собираетесь сражаться? — осведомилась Тэ. Я чуть помедлил, но решил, что нет смысла это скрывать.

— Да, возникла угроза для школы. Враг сильный, и мне нужно поторопиться, пока он ослаблен.

Дворфка кивнула и протянула мне небольшой ящик. Мышь сделал то же. Я поднял бровь.

— Пространственные бомбы — пояснила девушка. — Что успела сделать.

— Экзотические яды и противоядия к ним — со своей стороны пояснил Мышь. — С пояснениями. Возможно, что-то пригодится.

Я кивнул и принял предложенное. Действительно, может пригодиться.

«Сбросив» учеников, я и сам спустился с ковра. Это дорогое средство транспорта, да и если я один, то смогу двигаться существенно быстрее за счёт техник движения, особенно если освоить через Систему продвинутую небоевую. Самостоятельно летаю я весьма посредственно и недолго, но вот быстро перемещаться по поверхности — совсем другое дело. И с использованием камней хо и тоников смогу поддерживать технику долго, несколько суток по крайней мере. Надеюсь, так долго не придётся, но… В зависимости от использованной вампиром техники могут быть разные варианты. Недоамулет Розы был не слишком хорош в определении дистанции, а сама она сказала лишь, что цель не слишком далеко, должны успеть… Это её «должны», к слову, меня и смущало в смысле того, что она может снова полезть в бой.

На самом деле, мой подход к движению был более сложным, чем просто нестись вперёд, используя технику движения. Сперва я так и делал, но затем вновь уселся на ковёр; не столько для передышки, сколько для изучения ядов Мыша. На бегу делать это неудобно даже через Систему.

Разобравшись с этим и поглотив энергию камня хо, я снова побежал, а через какое-то время вновь уселся на ковёр — на этот раз для того, чтобы изучить кровавое творение Розы и возможности его улучшения. Освоить улучшенную технику тоже лучше будет сидя на нём…

В общем, ковёр-самолёт в пути пригодится.

Впрочем, в первую очередь я направился не туда, куда указывал «кровавый камень», действительно похожий на маленький непрозрачный самоцвет, а на место схватки с вампиром. Было необходимо выяснить, не представляет ли оно угрозы, и если да — необходимо так или иначе нейтрализовать, даже если это будет стоить времени.

Быстрый осмотр — с привлечением Системы, очевидно — показал, что я не уверен. Я даже не мог быть уверен, что факт отсутствия очевидной угрозы — хорошо… На всякий случай, обработал всё вокруг Бледным пламенем, снова изрядно вымотавшись, а затем ещё и установил формацию — как раз инструменты под рукой.

Оставалось надеяться, что этого будет достаточно — по крайней мере, пока не вернусь.

Километр за километром пролетали мимо, заставляя задумываться о мерах длины, средствах связи, и транспорте — о куче всего, в общем. Думать о том, насколько опасно моё текущее предприятие, не хотелось, а продумывать планы откровенно говоря не было смысла. Чуть ли не единственным, что я сейчас мог сделать полезного в этом плане — продолжить работать над камнем крови, но это на ковре, а не на бегу. Учитывая отсутствие узкой специализации у потенциального противника — всё равно придётся ориентироваться по ходу дела и импровизировать.

Пока что это получалось у меня неплохо.

Тэ была в сложном состоянии духа. Вероятно, ей стоило бы уже пообвыкнуться с тем, что стабильный камень её жизни стал бурлящей водой, но разум и душа зачастую идут разными путями.

Мастер Влад не просто вынудил её продолжить жить. Её жизнь становилась всё более осмысленной. Девушка не была уверена, что сможет когда-нибудь простить себя за допущенные ошибки — и очевидно никогда не сможет их забыть — но мастер Влад и его Новая школа давали возможность не исправить, даже не «искупить», но… в чём-то компенсировать случившееся. Она получила возможность внести свой вклад в предотвращение куда большей катастрофы, чем уничтожение одного небольшого клана. Да, чужаки не имеют большого значения, но из капель складывается океан. А тут речь шла о целом мире со всеми его обитателями.

Казалось бы, чем может помочь одна она, особенно на фоне того, что познания великого мастера превосходили даже тайные знания её клана — чего стоит одна лёгкость использования различных рунных систем, включая вмешательство в их работу. Однако в том и дело, что мастеру Владу не было дела до тайных знаний её клана; ему нужны были таланты. И её талант он оценил, поделившись вызывающими восхищение знаниями, дав интереснейшие — и очевидно важные — задания, и даже сделал её, рабыню, главой департамента.

Впрочем, медицинским департаментом тоже управляла рабыня, и Великий Мастер вёл себя так, словно забыл об этом статусе. Впрочем, это можно было понять — с таким уровнем могущества нет реальной разницы между рабами и вольными.

Но при этом, несмотря на столь великую разницу в Шаге, Тэ видела и чётко осознавала, что да, она действительно может быть полезна. От неё не требовалось создавать могучее оружие, или несокрушимую защиту; Новая школа требовала в первую очередь инструменты. Необычные, довольно сложные, но предназначенные для использования практиками не выше Третьего Шага — использования, обслуживания, и создания.

Целое новое направление мысли. Пожалуй, новая Тропа амулетного дела.

Обычно сильным практикам нет дела до слабосилков, разве что это недавно взятые ученики. Как правило, мастера-амулетчики станут скорее усложнять свои творения, чтобы ими не могли пользоваться слабаки, чем наоборот (хотя, конечно, богатые и могущественные временами заказывают что-то для своих отпрысков или доверенных слуг). Даже в семьях мастеров обычно создают что-то «на вырост», стимулируя детей быстрее расти над собой, или помогают создавать под себя.

Разрабатывать амулеты, и методы их создания, для слабых практиков, было… нетрадиционным подходом, мягко говоря. Но, поразмыслив, Тэ осознала смысл этого подхода: укрепление фундамента. Безусловно, множеству бездарных слабаков никогда не сравниться с гением, но чем шире фундамент, тем больше гениев на нём, а чем он выше, тем выше и они поднимутся.

А ведь помимо этого Великий Мастер и щедро делился знаниями, что позволяли ей и создавать творения выше её уровня — с чем, опять же, неожиданно помогла Тропа Простоты, как девушка стала про себя называть новый подход. Взять те же пространственные бомбы…