Чтение онлайн

— Вы не понимаете, — говорил он, останавливаясь в центре. — Копьё — это не дубина. Это точность. Один удар, один враг. Промахнулся, остался без оружия, тебя убили. В строю нет времени на вторую попытку. Поэтому учитесь попадать с первого раза. Вы чем занимались всё это время?

К обеду мы уже не просто отрабатывали удары, а дрались по-настоящему в полную силу. Один на один, в полный контакт. Капралы следили, чтобы никто не переходил границы, но синяков прибавилось изрядно. Поединков не было, только работа с напарником и два десятка движений, меняя которые мы могли перемещаться по полю, атаковать, или блокировать удары копья.

— Копье — это не только безотказный клинок, но и надежный щит. Не забывайте об этом.

После обеда нас повели на полигон. Большая открытая площадка за казармами, с деревянными мишенями, установленными на разных расстояниях. У края стояли ящики с ножами и короткими копьями для метания.

— Сегодня учимся метать, — объявил Леви, подходя к ящику. — Нож, топор, что угодно. В бою не всегда есть время подойти вплотную. Иногда нужно убить издалека. Или хотя бы ранить, чтобы противник замедлился. Но это так, побаловаться. Арбалеты скоро принесут.

И правда, очень скоро принесли два десятка одинаковых деревянных арбалета и несколько сотен болтов. Я взял свой, проверил механизм. Всё работало исправно. Опыта стрельбы из него у меня было немного, но было. Серг вообще в глаза такое чудо оружие не видел, и поэтому ему пришлось немного напрячься.

— Арбалет не сильно поможет против подготовленного практика, щит из этера спокойно выдержит болт в упор. А вот духовные звери, которых мы будет встречать по дороге, весьма оценят вашу прицельную и не очень стрельбу. Это ваше второе оружие в дороге, но не менее важное чем первое.

Я раздумывал, стоит ли брать навык стрельбы, и в итоге решил, что не буду, свободных слотов и так осталось немного, и я больше склонялся к рабочим, производственным навыкам чем к военным, вот добью десятку в копье, там посмотрим, куда это вывезет, не удивлюсь если я получу такой же общий навык, как Обработка материалов.

И первый день мы просто стреляли по стационарным мишеням изведя все болты под ноль.

Вечером началось самое интересное. Нас повели на конюшню.

— Сегодня учимся ездить, — объявил Леви. — В Степи без лошади ты мертвец. Духовные звери бегают быстрее человека. Караван движется быстрее человека. Поэтому учитесь держаться в седле.

Конюшня была большой, с десятками стойл. Нам выдали лошадей, степных, невысоких, но крепких. Моя была серой масти, с чёрной гривой. Спокойная, послушная. Я погладил её по шее, проверил сбрую.

— На лошадь, — скомандовал Леви. — Быстро!

Я вскочил в седло, не без труда. Лошадь дёрнулась, но не сбросила, видимо приученная к таким неопытным ездокам. Алекс рядом еле залез, чуть не свалился на другую сторону. Дарн вскочил легко, видимо, у него был опыт, да и большинство парней, ездили уже сносно, так как были местными.

— Шагом, — приказал Леви. — По кругу. Держите спину прямо, ноги прижаты к бокам, руки на поводьях. Не дёргайте, не тяните, направляйте.

Мы поехали. Медленно, по кругу вокруг конюшни. Я держался, но чувствовал себя неуверенно. Лошадь шла ровно, но каждое её движение отдавалось в спине.

— Рысью! — крикнул Леви.

Лошадь ускорилась. Я подпрыгивал в седле, пытаясь удержать равновесие. Алекс рядом ругался сквозь зубы, еле держась. Один из новобранцев слетел, упал на землю. Леви подошёл, посмотрел на него сверху вниз.

— Вставай. Садись обратно. Ещё раз упадёшь, будешь бегать за караваном пешком.

— Половина из вас выглядит как… я не знаю… да все ваши враги помрут, когда вы их атаковать будете! — ржал капрал, периодически обгоняя нас и подхлестывая словами.

Второй день начался с того, что я проснулся с ощущением, будто меня переехал обоз. Все мышцы, о существовании которых я даже не подозревал, теперь напоминали о себе острой болью. Внутренняя поверхность бёдер горела огнём, спина ныла, даже шея почему-то болела.

— Я больше не могу сидеть, — простонал Алекс с соседней койки, не открывая глаз. — Серьёзно.

— Заткнись и вставай, — буркнул Дарн, поднимаясь первым. Он выглядел бодрее всех, что было чертовски несправедливо. — У меня дома четыре лошади. Вы просто размазни.

— Ненавижу тебя, — искренне сообщил ему Серг, с трудом спуская ноги на пол.

Разминка прошла в обычном режиме. Десять кругов, которые раньше казались пыткой, теперь воспринимались как лёгкая прогулка. Правда, после вчерашнего седла бежать было особенно весело, каждый шаг отдавался в промежности, как удар молота.

— Быстрее, заготовки! — орал Леви, расхаживая по краю плаца, довольный нашими муками. — У вас ноги болят? Отлично! Значит, растут мышцы. Через неделю будете скакать как степные всадники. Кто не справится, сам будет тащить лошадь на себе, так или иначе вы почти кавалерия!

— Он же шутит да? — испуганно прошептал Серг, но мы молчали. Хрен его знает, шутит сержант или нет, но таскать лошадь на горбу никто не хотел.

От танцев с копьем нас никто не освобождал и до обеда мы изображали из себя крутых бойцов, отрабатывая одни и те же удары и блоки, словно других не было. Должны быть, но нам их никто не показывал.

— Это основа, научившись правильно ее чередовать, вы будете сражаться с деревом как настоящие мастера! — орал Леви. — И дерево вас не победит! Кроме Серга, его даже черепаха победит.

После обеда нас снова повели на стрельбище. Но на этот раз картина была другая. Мишени на месте, но рядом с ними стояли капралы с какими-то странными деревянными щитами. Лёгкие, обтянутые кожей, с металлическими накладками по краям.

— Сегодня стреляем по движущимся целям, — объявил Леви, скрестив руки на груди. — Поделимся на две группы. Первая, шестнадцать человек стреляет, вторая из шести бегает и уворачивается. Потом меняемся.

Все переглянулись. Серг поднял руку.

— Сержант, а если попадут?

— Попадут, — невозмутимо ответил Леви. — У вас щиты. Используйте их. Или не используйте, мне всё равно. Главное, бегайте быстро. Кто под конец дня не попадет подряд пять раз, завтра будет мишенью весь день.

Он достал из кармана потёртую монету, подбросил.

— Орёл, первая группа стреляет. Решка, вторая. Рик, выстреляете. Торн выдели половину отряда в мишени. Разделите там сами, кто на кого будет охотиться. По два три стрелка на мишень