Чтение онлайн

Я же вышел во двор. Прохладный утренний воздух освежал голову и от него тиски, сдавливающие её, стали еще слабее. Вместе с восстанавливающим отваром, это серьезно снизило последствия и я смог нормально смотреть на сад и на лес вдали. Шлепа важно расхаживал по двору, периодически бросая на меня оценивающие взгляды. Седой дремал на заборе, свесив хвост и лапы.

Я вернулся взглядом к саду и он выглядел… хорошо. Даже очень хорошо! Живосборники блестели янтарными каплями –пора их собирать. Восстанавливающая трава с кристаллическими прожилками тянулась к солнцу. Вьющийся ловец на заборе успел опутать еще полметра расстояния, и в его усиках застряло немало мелких насекомых.

Жужжальщики кружились вокруг лучших экземпляров живосборника, так что я быстро отогнал их веточкой и привычно начал обход сада. Это помогло прийти в себя и окончательно проснуться. Подпитка и прикосновение Даром стали уже автоматическими, мне не нужно было прилагать усилий, думать или сосредотачиваться. Может поэтому от подобных действий Дар почти перестал расти? Благо, тот неплохо рос и от другого.

После, я вновь проверил связи. Виа охотилась где-то в Кромке: я ощутил ее голод и предвкушение, и мысленно отправил команду не уходить далеко. Она откликнулась коротким импульсом согласия.

Душильник дремал в корзине. Корнечерви копошились в глубине сада: эти создания не могли сидеть на одном месте, им необходимо было постоянное движение.

Затем я вытащил из кармана крошечные семена, с некоторыми из которых связь разорвалась. Несмотря на всё еще пульсирующую головную боль, я собирался наладить связь обратно.

Ну что ж. Попробуем снова.

Первое семя поддалось слишком легко, я даже не ощутил того сопротивления, которое было вчера: нить протянулась, связь установилась — и всё. Никакой крови из носа или напряжения.

Второе — то же самое. Да, голову чуть сдавило обручем напряжения, но на этом всё. А ведь вчера десятое семя чуть не убило меня.

— Значит, привык… — пробормотал я, прикоснулся к каждой нити связей, будто пробуя их на крепость, и понял, что еще для одного семени место есть.

Словно за ночь, — или под действием ментального эликсира, — мои возможности расширились, а границы отодвинулись.

Голова все еще пульсировала болью, и разумный человек остановился бы.

Но разумный человек не стал бы вчера тянуть десятую связь до потери сознания. Я вернулся в дом и достал еще одно семя из мешочка — самое маленькое из всех. По сути, крошечную точку на ладони.

И потянулся к нему Даром.

Обруч на голове сжался, боль полыхнула за глазами и что-то тёплое потекло из носа. Но семя поддалось.

Одиннадцатая связь — тоненькая, едва ощутимая ниточка среди остальных, но уже моя.

Я вытер рукой и позволил себе улыбнуться.

[Дар: Симбионт — 70,5% (+2%)]

Неплохо, даже очень неплохо. Хорошее начало дня.

После этого, довольный, но с усилившейся головной болью, отдающей в правый глаз, я обошел весь сад. Проверил нет ли ржавой живы на растениях, внимательно посмотрел какие растения будут скоро эволюционировать, какие еще топчутся на месте и вернулся во двор. Ополоснулся холодной водой из корыта, быстро обмылся и заварил себе мятного чаю. Сегодня не планировал никаких варок — просто обычные дела.

Утро было уже позднее, так что можно и на рынок. К Бергу.

Грэм уже вышел на крыльцо и как-то довольно и гордо осматривал свои владения.

— Мне нужно к гончару, — сказал я ему.

— М?

— Ну, к Бергу, у которого я в прошлый раз заказывал разные «детали».

— А что, эти уже сломались? — насмешливо заметил Грэм.

— Да нет, просто из-за того, что глина непокрытая, она всё впитывает, — пояснил я, — И там остаются запахи из предыдущих вытяжек. Я боюсь, что это тоже может влиять на качество. Поэтому хочу попросить его не спешить и покрыть всё как следует глазурью.

— Разумно, — признал старик. — Хорошо, давай. Потом нам еще к Проплешине идти — мясо саламандр всё сожрали, да и сок для закалки тебе уже нужен, тот окончательно испортился. В общем, чем раньше сходим, тем лучше.

Я кивнул и вернулся в дом. Быстро надел чистую рубашку, еще раз ощупал бритую голову и, подхватив кошель и корзину, пошел на рынок.

Берг был на своем месте, под навесом. Сегодня у него, похоже, было тоже хорошее настроение (это передается что-ли?). Он что-то насвистывая осматривал глиняный сосуд.

— О! Молодой Элиас. — увидел меня гончар, — Что в этот раз? Снова бутылочки?

— Нет, снова…кхм…заказ.

— О! Кстати, как та конструкция, сработала?

— Да. Только из-за того, что я поспешил, возникли проблемки.

— Что, необработанная глина впитывает запахи? — словно прочитал мои мысли Берг.

— Именно. — кивнул я.

— Ну, значит, нужно покрыть глазурью. Это дольше и дороже.

— Я заплачу.

Гончар рассмеялся.

— Когда будет готово? — спросил я.

— Дня через три-четыре. В этот раз у меня много заказов, придется подождать.

Я кивнул и уже собирался уходить, когда Берг вдруг сказал:

— Погоди-ка, хочу кое-что показать.

Он исчез в глубине мастерской и вернулся с деревянным ящиком. Внутри лежали странные вещи — сосуды необычных форм, которые явно не предназначались для обычного использования. Похоже, он пытался повторить то, что видел у алхимиков.

— Делал просто так, — сказал Берг, заметив мой взгляд. — Для души. Иногда руки чешутся попробовать что-то новое. Одно и тоже утомляет, а так…будто немного прикасаюсь к старой мечте…

Он вздохнул, а я начал перебирать содержимое протянутого ящика.

Изогнутые колбы, плоские чаши с желобками, сосуды с двойными стенками и толстостенная чашка с узким отверстием сбоку. Идеально подходящая для фитиля. Добавить регулировщик огня — и всё, готово. Но это я могу и сам добавить потом, тут гончар не нужен.

Я замер.

Спиртовка! Точнее, ее прообраз — то, что я сам собирался заказать или сделать.

— А это ты сам придумал? — я указал на чашку.

Берг пожал плечами.

— Да, я много чего придумывал, когда был молод. Но без Дара, чутья, таланта, всё это бессмысленно. Что толку от того, что ты сделал приспособление для ровного огня, если не можешь оживить отвар?

Впервые я слышал выражение «оживить отвар», но сразу понял, о чем он. Всё дело в живе, которую я, или другой алхимик, направляли в отвар в нужный момент и в нужном количестве. Иногда это действие просто повышало качество, а иногда без этого компоненты просто не работали как надо. Так что в чем-то Берг был абсолютно прав.